“将今日办事之人，全部了结，包括我那国丈三叔。” 　　 “而后……” 　　 “你也自尽。” 　　 “喏！” 　　 黑影像是没有情绪的杀人机器，作揖后逐渐融入黑暗中。 　　 就在刘青感叹人生寂寞如雪之时。 　　 皇宫，御书房。 　　 隆庆帝两鬓斑白，宛如迟暮老人，一边捂嘴咳嗽，一边批阅着奏章。 　　 老太监贴心的端上茶水，但隆庆帝只是摆了摆手，无心喝茶。 　　 在百姓眼中，他与雄才大略从来不搭边。 　　 荒淫无道，不修德政，昏聩不明，妄戮无辜，完全就是一个昏君。 　　 然而世人不知，大坤皇朝经历三百年风雨，早已变成一艘千疮百孔的破船，王朝末年该有的弊病一个不少。 　　 纵使再有才的帝王上位，面对这些情况，也只能看着这艘大船彻底沉覆。 　　 而隆庆帝，力挽狂澜，改变了这一切。 　　 “陛下，急报！” 　　 镇抚司指挥使韩江川飞跑进御书房，不需要通报便可自由出入，圣眷隆厚。 　　 “讲。” 　　 隆庆帝头也不抬。 　　 韩江川跪拜在地道： 　　 “今日淑妃在白龙寺拜佛，有人挖通地道……” 　　 “有这事？” 　　 隆庆帝笔锋一顿，终于抬起了头，双眸沧桑，喜怒不形于色，竟对这件事丝毫不觉诧异。 　　 “刘青昨日秘密回京，都干了什么？” 　　 “一直在府中，直至一炷香前才又离京。” 　　 “此事你怎么看？” 　　 隆庆帝沉声询问道。 　　 韩江川额头冒汗，涉及到两位朝堂大佬，稍微有一点偏向，便是一系人马的尸山血海，人头滚滚。 　　 思索半晌，他才坚定说道： 　　 “刘太保，技高一筹。” 　　 “朕也是这样认为。” 　　 隆庆帝赞同道。 　　 韩江川长出一口气，头颅紧贴地面，跪拜得更深。 　　 隆庆帝起身，负手立在御书房门前，眺望着远方，有些疲倦地问道： 　　 “你说，刘青每年与他那堂妹见面，除去叙旧，商量大事，还有没有其他目的？” 　　 韩江川浑身一僵，大汗淋漓，哪敢回答。 　　 隆庆帝摇了摇头，也知道自己在为难臣子，自顾自说道： 　　 “李嵩山虽是世家出身，但爱国之心还是有一点的，无风不起浪，他若没有掌握着刘青与他那堂妹的黑料，怎么会想到兄妹苟且的事情呢？” 　　 韩江川面如死灰。 　　 “咳咳咳……” 　　 隆庆帝猛地咳嗽起来，苍老身躯只能扶着门框才能站稳。 　　 直至咳到。 　　 “噗——！” 　　 一口猩红的鲜血喷出，血溅御书房。 　　 “陛下！” 　　 韩江川和老太监大急，惊慌上前搀扶。 　　 “无妨，朕还撑得住。” 　　 隆庆帝哆嗦着将一颗丹药放入口中，仰头用力咽下，被搀着坐在龙椅上，休息片刻才缓过气来，虚弱道： 　　 “既然李嵩山技不如人，那便认赌服输吧。” 　　 “拟旨……” 　　 隆庆四十八年，春。 　　 内阁次辅李嵩山，诬陷忠良，结党营私，恶意炮制皇室丑闻…… 　　 被御史们列出三十六条大罪。 　　 遭满朝文武弹劾，天下百姓共唾之。 　　 抄家的圣旨还未到李府，当了十二年阁老的李嵩山，便已上吊自尽。 　　 只留书信一封，要镇抚司代呈陛下。 　　 帝阅之，吐血三升，一病不起。 　　 天牢。 　　 人满为患。 　　 不仅杂犯区和重刑区塞得满满当当，就连本该在昭狱的很多大臣，也被塞了过来。 　　 实在是……昭狱也住不下。 　　 李嵩山十六岁入仕，为官四十载，从九品到一品，所有重要职位全干过，真正是桃李满天下，提拔的官吏不计其数。 　　 他一倒台，狱卒们压力大增。 　　 刑部和镇抚司每天都要提审海量的犯人，牢中白天当值的狱卒不过二十人，人手完全不够用。