潘神的皮？书写《自由宣言》的材料？　　 知道这个又怎样呢，为什么就能理解窃贼的目的呢？　　 维克托摊开双手，表示自己还是不懂。　　 斯坦福面无表情地回答道：“那不如，你回去问问你的那位部长先生。”　　 放下双手，维克托冷笑道：“说实在的，我对你为什么要单独找我谈更加感兴趣。”　　 原本没有表情的斯坦福皱起了眉。　　 维克托接着说道：“你今天对我的态度非常奇怪，跟以往的表现完全不符，所以究竟是为了什么？你要装出一副非常讨厌防剿部的样子？”　　 “我并没有伪装……”斯坦福侧脸瞧着墙上的挂画，“我只是谨慎罢了。”　　 两人交谈的最后，斯坦福警告维克托，因为《自由宣言》的被盗，他会采取最高的防卫级别，强制要求停止白色王冠内除白金塔外的一切不必要内务工作，所有地区全都交由安保警卫部负责管理。　　 届时，任何外部人员都不得进入白色王冠内，包括防剿部与歼察局，哪怕提前预约申请都不得放行。　　 维克托有些搞不懂斯坦福究竟打算干什么，但他为了弄清楚潘神之皮的作用，准备给威廉发送一份电报。　　 这份电报发送出去后没过一天，雷克顿那边就送回了线索，在得到歼察局内部电报员的翻译后，维克托获得了一条简短的信息——有人在谋划成就通晓者！　　 这条信息来自防剿部部长对维克托的回答，也就是威廉的解答，可他并没有详细说明，只是说有人要成为通晓者了……　　 他站在托尼办公室的窗台前，反复琢磨这段话的意思。　　 “潘神之皮……次神族，通晓……”　　 从来到这个世界，直到现在，维克托近距离目睹过两位先见者尝试成就通晓，一个成功，一个失败。　　 成功的就是威廉·马歇尔，而失败者则是拉托蒙德·戴维斯。　　 他记得，拉托蒙德为了成为通晓者，做了许许多多的准备。　　 首先，因为他是路径密传，没有相应的通晓途径，要成为通晓者必须去抢夺与之相连的性相先见者的通晓资格。　　 其次，他抓住了一名紫袍神官，并让对方度过了通晓仪式，令其能够在踏入浓雾后找到门的位置。　　 最后，他还准备了一份肉密传四，作为打开门的钥匙，计划在最后关头抢夺那名紫袍神官的通晓资格。　　 如此处心积虑的积累，最后却迎来了失败的结局。　　 现在回想起来，维克托逐步琢磨出其中的问题所在。　　 “拉托蒙德应该忽略了什么，才导致计划失败……会不会就是缺少了一件类似潘神之皮一样的东西？”　　 他觉得通晓的关键很可能就是如此，但现在部长阁下没空详解，维克托得找另外一位懂行的人确认下。　　 首先想到的人就是里安隆，维克托前去山弗朗的公立大学找他，却从对方的学院导师那儿打听到，里安隆似乎生病了，好几天都不在学院。　　 维克托因此作罢，然后在离开公立大学时突然想到了另外一个人。　　 “帽子大师？”　　 他想起了对方的真实身份，是字母会的成员，如果那个组织在过往的时间段里，交易过类似潘神之皮的东西呢？　　 他们肯定知道那玩意儿的价值。　　 于是，维克托循着记忆回到了那栋楼内，试图通过出口的门进入俱乐部里面。　　 然后他就发现俱乐部居然搬家了，当初布置舞台的地方早已人去楼空，满地杂乱的废旧物品。　　 破烂的桌椅缺胳膊少腿地堆积在舞台中央，遮挡外部光线的厚实窗帘被扯下，窗外的阳光照射进来，正好汇聚在舞台上。　　 当初被帽子大师操控的那具人偶竟然遗弃在一堆杂物内，睁大了眼呆滞地望着空地。　　 维克托循着场地转了一圈，摇头叹息不止。　　 虽然很郁闷，但他也清楚地知道俱乐部搬迁的原因。　　 正当维克托想要离去时，突然，那睡在杂物堆里的木偶娃娃歪了歪脖子，眼睛仿佛填充上了灵魂般看着维克托。　　 两半木块嘴巴啪啦啪啦发出声响，里面传出了帽子大师本人的声音。　　 “终于等到您了，探长先生，我本来还想着要不要把我的宝贝玩具给拿回去。”　　 面对这突然说话的人偶，维克托没有被吓到，只是微微一愣，然后就自然而然地交谈起来。　　 “怎么了？难道你刻意留下这个人偶，是为了通知我俱乐部的新地址？”　　 面对维克托的调侃，帽子大师却给出了一个意外的答案。　　 “然而事实上，俱乐部再也不会开启了，而我留下木偶，是为了别的事情。”　　 “哦？”维克托微微惊讶，不过却没有顺着话聊，而是开门见山先说自己的目的。　　 “先别聊你的事，来聊聊我的事情。”　　 他说完，帽子大师就开始猜测他的目的：“你应该是来谈生意的吧？”　　 “猜对了一半，不过我还不清楚那东西的用处，所以……我还需要情报。”维克托撒谎说自己是来交易的，以此套对方的话。　　 帽子大师的木偶沉默片刻，嘴巴再次一张一合：“好吧，先谈你的事情，你想要什么？”　　 “潘神的皮！”维克托眼睛眯着，盯住那人偶。　　 人偶愣住了，随后帽子大师笑了起来：“你不知道潘神的皮有什么用处，却要购买它？别把我当傻子，探长先生，你太不真诚了。”　　 “那就当我花钱买情报，如何？”维克托也不道歉，见风使舵改变话术。　　 帽子大师继续笑着：“你想要的仅仅是情报，可却对我说谎，如果是在过去，我肯定会拒绝你，但现在不一样了，我愿意告诉你那是什么。”　　 说完，在维克托凝重的表情下，帽子大师告诉给了他想知道的一切。　　 “潘是次神族，如果有人剥下他们的皮却不是为了制作成遗物，那就只有一个用处——神话特性。”　　 “神话特性？”维克托皱起了眉。　　 人偶接着说：“那是成就通晓者的必要条件，除了通晓仪式跟密传四外，性相先见者还需要一份神话特性作为钥匙……是的，密传四并不是打开通晓途径的钥匙，神话特性才是，而神话特性，只存在于次神族的身上。”　　 维克托听完，猛然意识到了一个问题。　　 “等一下，如果要成就通晓者需要次神族身体上的部位，那些次神族本身是否很容易成为通晓者？”　　 人偶发出咯咯咯的渗人笑声：“嘿嘿嘿……现在你明白了吧，其实这个世界，从一开始就不是为人类所创造的。”