“他缺少了一些东西……”　　 威廉平静地回答，烟雾在他身侧缠绕，越来越浓，仿佛他手上的雪茄永远都抽不完。　　 “是吗？通晓前要准备些什么？”维克托假装漫不经心地套情报。　　 威廉看穿了他的想法，没有回答，只是说时间还早，知道了也没用。　　 维克托心里犯嘀咕，他很想溜，但却又不能表现出自己心里的忐忑和恐惧。　　 “是艾洛德通知我过来的。”威廉解释起了他亲自抵达湍流堡的原因。　　 “额……这么说您其实一开始也不清楚白色王冠的计划？”维克托小心翼翼地问。　　 威廉皱起眉，但没有回答。　　 维克托联系上了之前杀死紫袍神官的那把武器，又听威廉提起艾洛德，心想莫非真是那家伙干的？　　 “杀死那玩意儿的是什么？”威廉改变话题，谈及别的事情。　　 维克托知道他指的是腐败之种，略微思考后回答：“我也不清楚，我只知道那是一件非常危险的东西，它藏在天谴峡谷内，或许是遗物？”　　 “你故意把怪物引到峡谷的方向，证明你之前见识过它的威力？”威廉斜视维克托的脸。　　 维克托很自然地笑道：“那是当然！”　　 “我救你回来时，什么都没有看到。”　　 “因为那东西在杀死怪物后就飞走了。”　　 维克托耸了耸肩，他肩上的伤口已经结疤并且没有再流血，不得不说，木咒的疗愈效果非常显着。　　 “话说，您知道那怪物是什么吗？”维克托好奇地问威廉。　　 威廉吐出一口烟，顿了顿，脸上的表情无比严肃。　　 “我不知道……”　　 他的回答非常干脆，不绕任何弯子去揣测。　　 “这么庞大的躯体，被杀死后连一点残留物都没有，只有一些腐蚀地面的物质……”　　 威廉的疑惑令维克托更加好奇。　　 “腐蚀地面的物质？”他问道。　　 威廉嗯了声，然后指着前方那一片黑暗：“这种东西，和隐者路径的密传三非常类似，隐者路径的密传三叫做凋零密客，它可以让先见者从体内分泌出一种东西，令触碰到它们的一切事物加速时间流逝，以达到瞬间腐败凋零的结果，但……凋零密客的能力更加贴近他们自己的身体，并且基本无色，不会这么漆黑。”　　 话说到一半，威廉想起了什么，补充道：“还记得约顿的灾难吗？我怀疑这些东西和约顿灾难里出现的一样，它们令大地腐败，杀死一切生命，只有时间才会冲淡这种作用……或许可以等效果消失后，收集一些土壤，拿去同格瑞贝恩的研究人员进行比对。”　　 言闭，威廉忽然把脸转回来，盯着维克托的眼睛。　　 他表情冷漠，目光如鹰隼，锐利似刀子，令维克托不由得颤了颤。　　 只听他问道：“你们一共有三人，艾洛德中途偷偷跑回来向我汇报，请求防剿部的支援，而你现在在这里，那么阿曼达呢？”　　 他果然不知道阿曼达的真实计划！　　 维克托额上忍不住流出了些许的汗水，但他在威廉察觉前就抖下刘海遮住了。　　 “我最后一次见她时，她正在同拉托蒙德战斗，同时还有拉托蒙德的新娘，也就是那个米瑞亚·莉莉丝，自称高等血裔。”　　 冷静下来给予回答，维克托心脏狂跳，但表情却没有任何变化。　　 “米瑞亚不是高等血裔，她欺骗了拉托蒙德。”威廉捏住自己下巴，“我赶来时，没有见到阿曼达，暗中使用无形之术呼唤了她好几次，她都没有回答，直到看见你在平原上吸引那只巨大怪物时，我才感觉到阿曼达已经死了……”　　 ？？！　　 威廉的话把维克托给吓了一跳，他没想到，部长竟然能够感觉到阿曼达的死亡。　　 拳头捏紧，维克托脑子有些混乱。　　 “你真的没有再见过她？”　　 威廉的话把他喊醒，维克托回过神来，硬着头皮答道：“没有，拉托蒙德从画里召唤了某种生物，那生物可以穿越空间，把我劫走了，至此就没有再见过她。”　　 “这样……”威廉深深呼吸了一口气，“她或许有自己的打算，但……但她却死在了拉托蒙德的手上。”　　 看着那片从湍流堡原址一路蔓延向天谴峡谷方向的大片漆黑土地，拉托蒙德摇了摇头：“如果她死在了腐败之种的脚下，那么我连她的尸体都找不回来。”　　 阿曼达这个女人，为了贯彻她心中那自以为是的正义，为了所谓的保护格瑞贝恩帝国的子民，向威廉隐瞒了她想要对付维克托的真正计划。　　 这导致威廉在抵达圣多昂哥地区后，对她进行“传音入密”都没有得到回答。　　 不过，正因如此，维克托才能隐瞒自己残杀阿曼达的真相，他可不敢保证威廉面对这种事情，还会站在自己这边。　　 “白色王冠希望戴维斯家族闹出的事情，可以以最低的代价解决，迅速处理他们造成的后果，但很明显，这次行动无法被掩盖过去了……这片土地数十年都会呈现出这种漆黑的景象。”　　 威廉凝望天边的破败，身后传来有人踏着草地的动静。　　 维克托回头去看，脸色顿时变得更加阴沉。　　 那是艾洛德，他已经换上了一身灰黑相间的紧身上衣，发型也重新固定成了拉风的造型。　　 “我找回来了，非常幸运。”　　 他朝着威廉说了一段莫名其妙的话，而威廉的回应也只是点了点头。　　 维克托满脸问号。　　 艾洛德接着说：“那东西，可以作为我此次行动的奖励吗？”　　 “如果你已经成功解决了密传二的阈值问题，并且做好了应对血蔷薇问责的准备，我同意你收走它。”威廉冷静回答。　　 听完这话，维克托的脑子顿时就醒悟了过来。　　 等等，他们聊的不会是那位神官的密传吧？　　 血蔷薇的紫袍神官是肉性相，艾洛德也是。　　 神官是密传三，艾洛德是密传二，正好可以帮助他晋升！　　 得出这个结论令维克托完全无法接受，他在出生入死地对付戴维斯家族，艾洛德这个老6最早逃跑，然后中途折返回来，就能理直气壮地摘取了胜利的果实？　　 关键是，威廉似乎还同意了，认为他有资格获得紫袍神官的密传……　　 好家伙，那把武器看样子真就是艾洛德扔进来杀死神官的，他从最开始就算计好了，在几方交战最激烈的时候，不知道用了什么办法将神官的脊椎给收走……　　 这波叫什么？　　 这波叫艾洛德在大气层啊……　　 得到承认，艾洛德非常满意地朝威廉低头致意，走之前还用意味深长的目光瞧了维克托一眼。　　 维克托脸色非常难看，内心里也充斥着怨念。　　 然而等艾洛德走远，威廉却开口对他说道：“阿曼达已经死了，我失去了一位体贴的部长助理，那么99号探员，你怎么看？”