锁龙镇背依的山脉，名为界山，纵横千里，逶迤如龙。　　 界山山脉的几道挺拔高峰，峰顶长期积雪，消融雪水沿山而下，便汇集成了玉干河。　　 八天以后。　　 界山山脚不远。　　 一头狼骤然飞起半空，身躯冲开垂如帘幕的藤蔓，径直砸在藤蔓后的岩壁上，落地时涌了口血，便断了气。　　 陆缺从幽暗中走出，将狼的气血炼化。　　 这短短八天光景，他已炼化十二头狼、三头山豹。　　 以其纯粹精华补养本身气血，进境可谓平步青云，一日千里，浓厚气血反哺脏腑的征兆越来越明显。　　 五脏调和，气机昂然。　　 丹田内渐渐蕴生出微弱暖流。　　 这，便是内气！　　 只不过陆缺进境太快，一时间还不能“聚之成田，化气为劲”，并没有真正跻身入腑境。　　 还差……半步。　　 跨到这一境的门槛，他已不畏寒暑。　　 夜里界山山气幽冷，裹挟着终年积雪的寒意，吹拂过来，只觉得是习习凉风。　　 陆缺在鼓荡衣袍猎猎的山风中，炼化了狼的精血，回头眺望。　　 山深处幽暗无光。　　 烟云弥漫。　　 那里潜藏着更为强大的野兽，也有吞吐天地精华的奇异妖兽，甚至是……陆缺现如今还没有能力涉足，只敢在山脚区域横向活动，浅尝辄止。　　 他缓了缓神，立即返回镇上。　　 ………　　 翌日清晨。　　 陆缺吃了饭，照常去木匠铺里做工。　　 一身边角破损严重的旧布袍，发丝潦草，脸上带着睡意，眼睛朦朦胧胧，混入人群，毫不起眼，很难看出与寻常罪民有什么区别。　　 他一路默默走着。　　 经过甲字街，街面有些热闹。　　 意图出卖他人、减免罪民税的马家两兄弟，这几天并无收获，此时也在人群之中，把脖子伸得老长，踮脚观望。　　 原来有批囚徒发配到锁龙镇。　　 这批囚徒大约二十人，男女老少都有，都是一副战战兢兢模样，满面风尘……估摸还是一家子！因触犯了朝廷律令遭牵连的。　　 另外还有一辆囚车，单独停在后面。　　 囚车里面的人，身带一百二十斤的重枷，脚束铁镣，年纪约有三十来岁，天生豹眼，面相颇为凶狠。　　 此人获罪之前，应该是个狠角色，纵然披枷带镣，身处囚车，脸上依旧带着几分桀骜不驯。　　 见众人围观，豹眼汉子腮帮鼓动了几下，“咳”的吐出一口浓痰。　　 “一群挫鸟！”　　 “瞪着眼珠子瞧老子做甚？妈的，小心把你眼珠子挖了当泡踩。”　　 “哼。”　　 豹眼汉子视线扫到马承忠，后者的双腿立刻夹了一下，有些尿急。　　 旁边。　　 押囚车过来的几名差役，只当没看见没听见一般。　　 差役的头儿，正和锁龙镇公差交接，或许是关系熟识，特意小声叮嘱了几句。　　 “这恶汉是个响马，绰号八臂夜叉，听说身上背着十几条命，身手异常了得，你们哥们儿千万小心。”　　 “害了十几条人命？怎么不一刀砍了？”　　 “还用说么？肯定是找门路，使了银子买通上官，找他人当了替死鬼，哎，这种事，咱们当差的还是不知道的好。”　　 “也对。”　　 “……”　　 围观的人熙熙攘攘，陆缺溜着边儿挤了过去，听到这么几句，但没有在意。　　 事不关己，左耳进右耳出。　　 他也没有看热闹的闲心，过了横跨玉干河的石桥，就径直前往木匠铺。　　 余尽春的木匠手艺纯熟，价格公道，铺子生意向来不错，前几日镇外石录村有新人成婚，就来订了两副桌椅。　　 都已做好。　　 陆缺到了木匠铺，余尽春便先说了此事，让他借辆牛车，将桌椅送到石录村去。　　 人生大喜，主人家难免封一两钱喜包。　　 陆缺当然乐意。　　 准备妥当，赶车出了锁龙镇，沿路看着秋稼景致，悠然而行。　　 不一会儿到了郊野荒地。　　 后面忽然响起车辐“吱吱呀呀”的响声，和铁镣碰撞声音，回头瞥了一眼。　　 四名锁龙镇公差正押着、囚禁八臂夜叉的囚车过来，祝百寿也在其中。　　 居然同路？　　 这倒也不奇怪。　　 其实“石录”二字，乃指铜矿，石录村便是因村北有座铜矿而得命。　　 像八臂夜叉这种穷凶极恶之徒，到了锁龙镇，通常都会被发配到铜矿矿场去做矿奴！　　 一生不能翻身，直至劳累到死。　　 看囚车过来，陆缺很识趣地把囚车拉到路旁，让出了道。　　 寻常百姓也得给办事公差让道，何况罪民？　　 祝百寿公务在身，没有多留意陆缺，只是从跟前经过时候，有意无意地打了声招呼。　　 “小陆，又去送去木匠活。”　　 陆缺拘谨地贴在牛车边，点头回应。　　 随即。　　 祝百寿等四名公差，押着囚车走在了前面。　　 囚车里的八臂夜叉派头十足，坐囚车犹如坐轿，背靠木栏栅，闭目养神，身躯随着囚车颠簸上下摇晃，又走了半里，睁开眼，惬意地打了个哈欠，四顾周遭环境。　　 一片郊野荒僻，渺无人烟。　　 似乎……距离村镇都尚有不近的路途。　　 八臂夜叉看了看，又斜眼打量四名公差。　　 祝百寿用刀鞘猛拍一下木栏栅，震慑八臂夜叉，又喝道：“老实点！”　　 八臂夜叉豹眼一横，“芝麻大点的公差，官威倒是不小，这又是要把老子押到哪儿去。”　　 死囚徒这么横？　　 祝百寿也不惯着，将刀伸进囚车里，手腕转动，“啪”的抽在八臂夜叉脸颊，留下一道红印子。　　 挨了一击，八臂夜叉却纵声大笑起来，目露凶光，死盯着祝百寿，那眼神似乎要将之撕碎了，生吞下去。　　 “打得你老子好舒服！”　　 “真他娘变-态。”　　 “哼，哈哈哈……”　　 八臂夜叉笑声越来越大，如狂似癫 声音震得周围蒿草起伏不止。　　 囚车后荡起烟尘。　　 突然，“咔嚓”一声脆裂响动。　　 八臂夜叉竟震碎了套在双手与脖颈上重枷锁，木屑崩裂，如机簧强弩疾射，四散而开，嗖嗖嗖的钉在囚车的木栅栏上。　　 从缝隙中透过尖锐木屑，一阵暴雨梨花……　　 祝百寿等四名公差挥刀格挡，倒跃出两丈之外。　　 而双手得到解放的八臂夜叉，竟从囚车底部抽出一柄刀，“这两千两银子没白花，给老子准备的齐全！”　　 他撩刀而起，劲力激荡，将囚车彻底震碎。　　 下一瞬。　　 身形冲天而起。　　 在半空之中，挥刀下斩，一串明亮火星闪过，脚上的精钢铁镣已被斩断。　　 八臂夜叉彻底恢复自由。　　 他脚尖压住一根飞起半空的囚车木柱，身影飘落，稳稳地落在这跟木柱顶端，如站梅花桩。　　 “四个杂碎，谁先来送死？”　　 铮——　　 八臂夜叉手里的刀颤鸣了一下，似宣示灼灼战意。　　 ………