“信不信由你！”老鸨看了一眼老板，咬牙一字一顿地说道。　　 “但愿我在作梦，老板，我看你还撑得住，你往姓陶的房间窗户上去看一眼便知……我是一辈子再也不敢到那块儿去了……”　　 青楼老板看了看外边漆黑的天空，不言声地挽起裤脚、披了蓑衣、因见西耳房杂役伙计住屋里还点亮着灯，又大声喝斥道：“午炮都响过了，还不挺尸么？”　　 那屋里灯火于是顿时随声灭了。　　 青楼老板肥胖的脸上惊现满面愁容，手抚着脑后稀疏的发梢辫叹道：“这下子完了，这店传到我手里已经四代了，莫非真要败在我手里了！”　　 “这……这是怎么说啊？天理良心，我是没使过一个黑心钱啊！有的客人死到店里，银子都原封还了人家主家——怎么会遭这报应？”　　 他说着声音已变了调，扯起衣襟拭泪，又道：“天杀的，不管是他自杀，还是人为谋杀，他死在我店里，我们岂能摆脱得了干系，这场官司我们吃不了兜着走，这下子完蛋了，完蛋了！”　　 “姓陶身负家破人亡的血海深仇，他偌大的家族里就剩下他一口人，怎么可能自杀？”老鸨转念一想道。　　 “现在定下神后，我想来定是那帮约他到来的人们将他谋害，幸亏我们当时没有去窥破，这屋里的人都是那自称孟玖亲信的人带来的，没准会连我们爷们一锅烩进去灭口，这会子想起来还真后怕呢！”　　 正说着，一名老龟公浑身水淋淋，颜色不是颜色地走进来。　　 见老板盯着自己直发愣，这老龟公僵硬地点点头，咬牙切齿说道：“东家，小老儿刚刚实地实实去查验过了，姓陶的伸长舌头吊死在屋中房梁上，被人为刻意伪装成了上吊自杀的情形！”　　 青楼老板绝望地呻吟一声，往回一坐，又似弹簧般跳起来：“当时，我们派个小龟儿去上茶打探点就好了，当场撞破，咱们五、六个人冲进去，可以当即拿住他们，到衙门击鼓报案，怕他飞了不成？”　　 老鸨素来精干伶俐，此时已完全恢复神智，见老龟公也跃跃欲试，忙道：“千万不能！他们是一窝子，公堂上若反攀我们，说是黑店，杀官害命，栽赃诬陷，又或者，背后暗地里对我们挟私报复，我们能拿什么抵挡得住，登时就要送了咱们的命！”　　 一句话说得老龟公、青楼老板都瞪了眼。　　 正没做奈何处，外面廊下一阵脚步声，似乎有人趿着鞋沿廊过来。　　 三个人顿时警觉地竖起耳朵屏息静听。　　 只听那人在门面外间方桌上倒了一杯茶，咕嘟嘟一口气喝了。　　 却偏不肯就此离去，径自推开西耳房门进来，问道：“魏老板，谁是账房上的？”　　 青楼老板怔怔地抬头看时，是正房西厢住的客人，只知道他叫杨训。　　 属于河北十姓大族的杨氏出身，财大气粗的，出手阔绰。　　 自打随成都王司马颖奔丧的这连日来，就一直在这家青楼里包房居住嫖妓。　　 杨训穿着白锦绸宽袍大袖，因为天时寒冷，大袍里头塞得鼓鼓囊囊的，穿了层层的保暖衣物，显得极为臃肿。　　 魏老板诧异地问道：“杨公子这会子有什么事，为何半夜三更地忽拉巴儿要结账？”　　 “是，要结账。”　　 杨训一撩袍角翘足坐在魏老板对面的条凳上，端茶喝了一口，微笑道：“店里的事我都知道了，我不能再住在这里逗留了，否则吃这官司事小，只怕我连这条性命也都得搭进去。”　　 “这话怎么说的？我这家青楼每天接待的客人还少了？尤其是清河王爷治丧这些天，前来奔丧的各路人马汇聚，诸王和各官员手底下随从到来的有些头面的人物，也都来我这里消遣来着，又不只杨公子你一个！”魏老板摇头不解地问道。　　 “你们知道个甚？我与这陶善陶家二郎是一路人，都受那茌平县令逼迫之苦，还有个薛城的薛家，我们三方面的人员结伴上访，向邺城都督成都王殿下喊冤来的，成都王殿下原本答应替我们三人伸张正义，严惩那茌平县令，还在这次奔丧中将我们仨一并带来了，准备见机捉拿那茌平县令审讯，到时我们都随机作为人证。”　　 杨训当场向众人道明真相道：“结果，现在那茌平县令非旦毫发无损，我们仨却先反被杀，只怕下一个就该轮到我了，我还是三十六计走为上计，不能心存侥幸啊！”　　 众人闻杨训之言顿时恍然大悟，同时也吓了一跳。　　 魏老板想想，没来由牵连这位自己的财神爷，遂叹道：“杨公子，那就由你吧，只是这大风雪地，你可怎么走路？”　　 杨训一哂，说道：“就是下刀子这会子也得走，迟恐不及！”　　 “我也不瞒你们，我是河北十姓高门大族杨家出身，在平原国治里就了几年馆，充作郡吏，对这种官场黑暗和内幕实在太了解了，残暴毫无人性可言。”　　 “我孤身客居这里不比你们，不死也得脱层皮，甚至死后都怕是没人替我收尸，要被野狗给生吃了去。”　　 “三十六计走为上，所以咱们结账两清。以后倘若有机会，我会再慢慢重新取信于成都王殿下的，只要在他麾下站得住脚，说不定还能帮你们渡过难关。”　　 老鸨毕竟是女人，天性胆小，闻杨训之言，不由得眼睛一亮，说道：“杨公子，一看就知道您是读过大书的，说得真好！三十六计走为上，既如此，我们也逃他娘的！”　　 “你说得何其容易！”杨训噗哧一笑，“这案子本来不是你们做的，顶多不过是个‘人证’，证实了陶某人是‘自杀’也就结案了。”　　 “你们一逃，便落了个‘畏罪’的名。”　　 “姓石的直娘贼就是因为寻不到替死鬼才苦心这般设计，你们若逃走，他岂不正好顺水推舟把杀人的罪名都强推给你们？”　　 他简单的几句话便剖析了其中的要害，一听便知确是熟牍老吏。　　 几个人哪里肯放他就走？只是哀恳他帮着拿主意。