“江大人莫怪，这不是怕你上了年纪，耳朵不好嘛。”江启说：“确实是不好，刚才都喊半天了。”　　这逆子还和以前一样，开口就惹人生气。　　江启语气不悦：“把老夫喊住，有何指教？”　　江启说：“此行比较匆忙，待会下官就要返回灵州去，来不及去江大人的府上看九珠。请您不要告诉她，我怕她吵着要回去。”　　江启又道：“最近官道上不太平，我经过江城官道的时候听说那里几天前就出过命案。一老妇人和一个小女孩被劫匪杀害了，死得极惨。”　　“听说那小女孩才七八岁样子。”江启叹道：“哎，和九珠一样大，就这么没了，太可怜了。”　　“身上被抢劫一空，俩人身份都无法辨别，尸体还放在江城府衙等人认领呢！”　　“……听说好像是外地人！”　　“如此不太平，我可不敢带九珠回去，还得在江大人府上叨扰几个月，来年开春，我让人来接她回去住些日子。”　　江启见江宏面色变得苍白，就料定江老爷这条“老鱼儿”已经上钩了。　　江宏表情呆滞，出宫门后上了自家马车。　　江启骑着马跟了一段路，马车没往尚书府去，而是朝出城的方向驶去了。　　见此，江启露出得意的笑容勒马调转方向回驿站。　　从汴京去江城一去一回得耗时两日。　　江启趁江老爷不在，他找机会在驿站见了母亲李氏。　　见面怜清瘦，呼儿问辛苦。　　低徊愧人子，不敢叹风尘。　　江启一见到母亲便跪下，九珠也跟跪了下去。　　还未开口，母子俩先哭了起来。　　李氏哭着用手捶打儿子。　　捶得用力，九珠看着都心疼。　　江启低垂着头不语。　　然后把他紧紧抱在怀里。　　九珠见过阿爹哭过，喝醉了会哭，高兴会了哭，见到百姓遭灾也会哭　　但今天还是第一次见阿爹哭得像个孩子。　　哭着思念，愧疚，委屈……　　九珠想起自己学过的那句诗来。　　“爱子心无尽，归家喜及辰。　　此情此景，鼻子一酸也跟着流泪。　　阿爹不仅仅是她的阿爹，也是别人的儿子。　　在祖母那里，阿爹就是孩子。　　李氏要回去的时候已是傍晚。　　她叹道：“如果不是怕你父亲生气，我今晚就住这了。”　　江启和女儿心照不宣的对视一眼。　　“祖母，你可以住这里的，江老爷今天不在府里。”　　李氏不懂九珠的话。　　江启主动把戏耍江老爷的事情说了。　　“……怪不得老爷下朝也不见归家。”李氏对江启说：“你都这么大了，还口无遮拦的，竟然拿自己女儿开这种玩笑。”　　“谁让他把我女儿赶出门？”江启狡辩：“儿子又没说是九珠，是江老爷自己非得往九珠身上想……这不能怪我”　　李氏轻声训斥：“前几日就因为九珠的事，把你父亲吓坏了，大夫来开了药，又在床上躺了几日才刚好。这不，今日才能上朝，你又吓他……”　　李氏把江老爷被吓的经过说了一番，江启父女俩才知道，这招已经被人用过一回。　　九珠知道定是阿平那家伙。　　“大夫说，可不能让你父亲再受惊吓。”李氏焦急：“看你做的好事，若他在路上出事，有你哭的。”　　江老爷有这么脆弱？　　“这么多年，我就不信你不想你父亲。”　　知子莫如母，李氏的话直白揭露江启也不愿承认的情感。　　父子俩都是一个德行，一样别扭的人。　　江启微微低头垂下眼睑。　　这玩笑开过头了，可别把老头吓入土才是。