“赐座。”太后冷冷开口。　　宫女搬来一把凳子放在贺栀宁身后。　　她端坐下来，双手工整地搭在膝盖上。　　“哀家听闻相府和侯府在京中私自买卖逍遥散，皇上已命人把定北侯和丞相打入了大牢，可有此事？”太后定定瞧着她。　　贺栀宁点头，“回太后，确有此事。”　　“定北侯和丞相好大的胆子，居然敢买卖朝廷明令禁止的商货！”太后把佛珠往桌上一砸，拔高了嗓音，斥责道。　　贺栀宁登时跪下，“太后，臣女的外祖和父亲是受人冤枉陷害，臣女已找到一些证据，可以证明外祖和父亲的清白。”　　“哦？”太后挑眉，眼中有些诧异。　　贺栀宁继续说：“臣女已将证据上交，只待皇上亲自审理此案。”　　“皇上昏迷未醒，如何审案？”　　贺栀宁：“回太后，皇上一盏茶前便醒了，身子已无大碍。”　　太后转而道：“坐下说话。”　　“谢太后。”贺栀宁重新做回凳子上。　　心中略有疑惑。　　太后似乎并不像表面那般关心皇上。　　不，太后不关心皇上，亦不关心萧玄璟。　　这并不是一个母亲该有的正常反应。　　难道皇上和萧玄璟并非太后亲生？　　很快，她又打消了这个疑虑。　　她见过先帝，皇上和萧玄璟的相貌三分像太后，三分像先帝，从五官上看，两人确实是先帝和太后所出。　　太后的语气比刚才柔和了两分：“既然逍遥散一案有了定论，那你跟哀家说说庐城瘟疫一事。”　　“是。”为了试探太后，贺栀宁特意着重描述了他们抵达庐城时遭遇火药袭击的事，以及萧玄璟感染瘟疫后多日昏迷不醒的事。　　说完，她仔细观察着太后的情绪变化，不放过任何一个细节。　　太后听罢，面上没有多少波动，只皱了皱眉。　　但她敏锐察觉到了贺栀宁的灼热视线，立刻露出一副不悦的表情：“璟儿可有被火药伤到？他感染瘟疫一事，怎么没人告诉哀家？”　　李嬷嬷马上跪了下来：“太后，老奴猜测，王爷从庐城回来后一直忙着处理朝政，又不想您担心，才瞒着没告诉您。”　　贺栀宁见状，也跪了下来。　　“这些时日你都陪同在璟儿身边，他的身体状况想必你最清楚，哀家问你，璟儿如今的身子到底如何？”太后眸心浮现出一抹复杂的暗光，语气却慈善了不少，隐露担忧，听上去像极了母亲关心儿子的口吻。　　贺栀宁真假掺半地回答：“回太后，王爷武功高强，并未受火药伤害，只是瘟疫一疾虽痊愈，可王爷当时感染病症时情况尤为严重，恐会留下病根，不定时会发作。”　　“璟儿常年习武，身子比普通人强悍百倍，怎么会感染严重瘟疫？又怎么会留下病根？”太后一手撑着桌子，激动地站了起来。　　贺栀宁继续作答：“王爷征战多年，身上大大小小伤痕无数，内伤亦未彻底好全，又日夜不分地主持朝政大小事宜，积劳成疾，所以王爷的伤情才会比普通人严重。”　　话音落，她慢慢抬起头，毫不畏惧地观察着太后的脸色。　　太后眼眶通红，霎时无力地跌坐在暖榻上，手紧紧握着桌子一角，语调带着明显的颤音：“哀家问你，庐城瘟疫由哪位太医主治？”　　贺栀宁大概猜测到太后的意图，犹豫片刻，最终主动承认道：“回太后，此次庐城瘟疫由臣女主治，是臣女医术不精，无法让王爷的身子完全康复起来，请太后降罪。”