老太太虽然在内宅大半辈子，但什么人没见过？ 　　 像曹氏这样小心眼又肯拉得下脸做戏的人，她也不是没遇过，只不过老太太那高洁的性子自然是看不上这种人，字里行间难免带了些许不屑。 　　 丹娘听得清清楚楚，依偎在她身边只管说笑。 　　 沈府这边一片暖意融融，阖家美满的好景象，另外一边的李府就大不一样了。 　　 正堂内，曹氏哭哭啼啼跪在蒲团之上。 　　 她都快哭湿了两条帕子了，但丈夫没有让她起来的意思。 　　 李二爷气得脸色发青，只觉得愧对祖宗，背着手面对着眼前一众牌位，语气沉沉：“你还哭，还有脸哭，我们李府上下的面子都叫你丢光了！” 　　 “平日你在家中兴风作浪也就罢了，这回还丢人丢到外头去，若不是马大人事先与我说了，你这脸面根本保不住。” 　　 李二爷越说越气，恨不得再给自己老婆两脚。 　　 可惜眼下大年节的，也不兴打老婆什么的，他只能硬生生忍住。 　　 曹氏抬眼，那双眼睛已然肿成了核桃仁。 　　 她还在抽抽搭搭，尤自不服：“老爷为何只怪我，却不怪那大房三房，有道是一家人，老爷子还在呢，尚未分家，为何大房三房见死不救？我不就是想要均分那些个东西吗，又是什么值钱的宝贝了，早些拿出来不就没这般多的事了嘛？” 　　 “事到如今，你还想往人家头上扣屎盆子呢？”李二爷骂道，“方才大哥已来与我说过，光是大嫂那一头，年前就来与你说了不下三回，还是大嫂身边的大丫鬟过来传话的，接话的人是你身边的嬷嬷，有这事儿不？” 　　 曹氏轻轻噎了一下，微不可察地点点头。 　　 她还在嘴硬：“那会子我哪儿想到那么多，还道是大嫂子拿我寻开心……她与弟妹若是真心相帮，为何不说清楚？” 　　 “如何说清楚？谁能知道年前叛乱，年后大雪？你倒是有本事，旁人来提点你，你还在与人摸牌吃酒，当我不知道麽？” 　　 李二爷只觉得胸口有一团火在烧。 　　 曹氏闻言，这才将头低了下去，继续抹着眼泪，不吭声了。 　　 事情的原样远比传闻中的笑话还要丢人。 　　 事实上，曹氏身边的丫鬟和嬷嬷并没有第一时间发现她在门口冻着，那会儿她冻得蜷缩成一团，身上又是霜雪，人又缩在石雕狮子的一角，反倒是无人察觉。 　　 一觉醒来，丫鬟们发现少了二奶奶，当即慌了神。 　　 找遍全府上下，一无所获，她们只能着人报给了大房那头，紧接着又报了官。 　　 可怜马大人封印休沐还没几日，就又要出门办公了。 　　 顶着冰天雪地，一片严寒，最终是把人找到了。 　　 谁也没想到曹氏竟然就冻晕在自家门口，这个笑话真是闹大了。 　　 李二爷想起临别时，马大人那欲言又止的神色，又是一阵愠怒：“你瞧瞧你，管家管家不成，理账理账也不成，这丢人现眼的事情是一桩又一桩，年后你也不要出门了，好好在屋里给我反省。” 　　 到底是正妻，李二爷又不能把老婆关禁闭。 　　 他想来想去，想出了个一个妙招。 　　 他道：“你就跟大嫂学学管家，与弟妹学学理账，回头等到三月了，我们这一房的庶务都交于你来打点，一应出息入账都由你来管。” 　　 曹氏一听，吓了一跳。 　　 她这个富贵闲人正是快活，哪里想揽这么多麻烦事上身？ 　　 可她刚抬眼想劝两句，丈夫已经气呼呼地抬脚离开了。 　　 她还得继续跪在祖宗牌位跟前，少说一个时辰。 　　 此时，李汤氏手里拿着一只古铜珐琅掐丝的暖手炉，身着双花锦缎秀纹长袄，端庄地坐在榻上，听完了大丫鬟的回话，她无不嘲弄地勾起嘴角：“也是，二嫂子本也没什么错，顶多是害得府里丢了人，二叔能拿她怎么着，罚跪祠堂已是最大的惩戒了。” 　　 身旁的丫鬟有些愤愤不平：“虽说奴婢不该说主子家的长短，可这二奶奶也太过了些，问大奶奶要放权，问咱们奶奶您要银子使，左右她不管家不理账，倒是躲了个清闲。” 　　 “她哪里愿意清闲，罢了……随她去吧。” 　　 李汤氏才不在意这些个细微末节，话锋一转，又问，“我听说年前二房纳了一个通房，如今怎么样了？” 　　 “哪里还是通房，这会子已经是真姨娘了。” 　　 丫鬟压低声音，满满都是八卦的兴奋，“奴婢听说，通房那会儿那真姨娘就怀孕了，大约是这胎稳了，才报了太太，这才抬了姨娘的。” 　　 李汤氏抿嘴一笑：“这下可有好戏看了。” 　　 “可不是。” 　　 曹氏进门数年，尚未有孕。 　　 眼瞅着大房都生了两女一子，三房汤氏也有个嫡子，同辈的兄弟里，就只剩下李二爷至今没能开枝散叶。 　　 虽说家中兄弟多，也不指望二房传宗接代，但李二爷自己急呀。 　　 好不容易睡了个年轻貌美的丫头，又不愿图惹是非，还好这丫头肚子争气，不过共度了三四个春宵，就暗结珠胎，又等到胎相稳健了才将这个好消息告诉李二爷。 　　 年前月余，这丫头就被抬成了姨娘。 　　 因名字中有一个真字，便唤作真姨娘。 　　 这真姨娘温柔婉转，乖顺小意，且生的颇有姿色，很得李二爷的欢心。再加上她不但没有争宠之心，还常常劝着李二爷多去正房屋里，每日给曹氏晨昏定省一次不落，这份恭敬，就连李家老爷和太太见了都没话说。 　　 曹氏多年未出，在丈夫纳妾这件事上本就没什么话语权。 　　 这下又来了个这么强劲的敌人，她的处境其实很堪忧。 　　 只可惜，曹氏蠢笨，自己都没察觉到，还在一昧地刁难真姨娘，一边还在给府里丢人，只会让丈夫对她更加厌恶。 　　 若是再无一子半女傍身，曹氏往后的凄凉日子可见一斑。 　　 汤氏听完了丫鬟的话，垂下眼睑叹了一声：“左右不是咱们房里的事儿，咱们也不能管太多。” 　　 正说着，外头传话来。 　　 “三奶奶，太太屋里摆午饭了。” 　　 “知道了。” 　　 李汤氏在丫鬟的搀扶下出了门，朝着婆婆的院子走去。 　　 打起门帘，迎面就是一阵暖意，烘得汤氏浑身舒展。 　　 褪去了大氅，随手让丫鬟拿着手炉，她轻车熟路地绕到内屋里。桌边，大嫂子正在与婆婆说话，婆媳俩和睦亲切，倒是十分融洽。 　　 “大嫂子来得可早，竟也不提前叫我一声，也好让我早些来母亲屋里暖和暖和。”汤氏笑道。 　　 “我这边刚动身，就让丫鬟去叫你了，这会儿我才与母亲说了两句话，你就来了，这还嫌晚？”大嫂子温柔地笑道。 　　 大太太见两个儿媳熟稔亲昵，也指着汤氏笑道：“合该她与你闹，都是你惯的。”