“我都说过，你管家事忙，不用日日到我跟前请安。”张太太只对陈觉蓉说了这样一句，陈觉蓉轻声应是才对张太太道：“今儿儿媳遇到一件事，难以处置，所以想要来讨婆婆的示下。” 　　 “什么样的事儿？”张太太轻声问着，眼却看向春桃，陈觉蓉这才道：“家里的规矩，是要倚重这些管家人等，只是随身服侍的大丫鬟们，因为跟着主人们，难免骄纵了些，有些言语冲突在所难免，只是今儿，春桃姑娘连管家都打了，难免有些过了。” 　　 张太太耐心地听陈觉蓉说完，这才笑着道：“这么说，你是想要我处罚春桃？” 　　 张太太语气平静，一时竟然让陈觉蓉忘记该怎么回答，过了好一会儿，陈觉蓉才对张太太道：“按了家里的规矩，确实要责罚。” 　　 “家里的规矩？我竟不知道家里的规矩是什么样子。”张太太不疾不徐地说着，陈觉蓉再是迟钝，也晓得自己进了张太太的圈套，她咬了咬下唇：“婆婆，我晓得春桃是婆婆身边的得意人，您若不愿意责罚她，那少不得儿媳我先哄好了王婆子，免得管家婆子们都冷了心，不愿意服侍。” 　　 “春桃，你今儿为何要打王婆子。”张太太却不去理陈觉蓉，只去问春桃，春桃已经笑了：“王婶婶好没道理，竟然和我打听，我去庄子上，是单单代太太传话呢，还是要代太太送东西。别人这样问，王婶婶听说了，还要嗔着别人，不要多问，怎么王婶婶竟然不懂得规矩，随意乱打听起来。我一时急了，才动手打了人。” 　　 一时急了，才动手打人？陈觉蓉当然不信，她看了眼春桃，刚要说话，张太太已经道：“论理，这家这会儿是你在管，春桃呢，又是要离开我这里出门子的人了，这事儿我不该管，但怎么说春桃也是我的人，你就把王婆子叫来，我仔细问问。” 　　 陈觉蓉没想到张太太会这样说，顿时看向张太太，张太太已经对陈觉蓉道：“既然说是吵架，自然要两边问问。” 　　 “儿媳只是想，这原本是件小事，哪里就要劳动婆婆了。”陈觉蓉有些慌乱，张太太笑了：“小事？若真是小事，你就不会来我跟前问了。” 　　 既然如此，陈觉蓉也只能让人把王婆子带来，王婆子进来，恭恭敬敬地对张太太行礼，行礼后才对张太太道：“太太，按说，我挨了一巴掌，不过是件小事，只是我也是要管别人的，自然……” 　　 “自然难以服众，是不是？”张太太轻声询问，王婆子应是，张太太已经笑了：“我方才已经问过了，你在春桃跟前说了不该说的话，春桃一时气急，这才打了你。” 　　 王婆子的眼睛顿时瞪大，怎么张太太会直接这样说，她下意识地想要反驳，却见张太太又道：“论理，春桃不该打你，但你呢，也不该说这样的话，那就两下相抵。” 　　 那自己这巴掌不是白挨了吗？不但白挨了，还让陈觉蓉在张太太跟前没脸，王婆子下意识地看向陈觉蓉，陈觉蓉的神色也变得不大好看。 　　 而张太太已经对王婆子道：“以后，你就记住这巴掌，什么话该说，什么话不该说，自己想想清楚。”说完，张太太就喝令：“去吧。” 　　 “婆婆！”陈觉蓉上前阻止：“即便王婆子说错了话，但春桃也只是丫鬟，哪里就能动手打人了。” 　　 “你们下去。”张太太环顾一下屋内的人，周姨娘晓得张太太这会儿要教训陈觉蓉了，于是周姨娘和刘姨娘二人站起身，带着屋内的下人都出去了。王婆子还不想出去，被周姨娘硬拉了出去。 　　 “婆婆！”陈觉蓉自然晓得张太太摆出这个架势是为了什么，她叫张太太一声，语气之中就有不满：“既然是儿媳妇管家，那婆婆就该放手让儿媳妇管，这会儿，一个丫鬟都能欺负管家了，等以后，还不晓得会遇到什么事儿呢。” 　　 “一个管家都敢欺负家里大奶奶了。”张太太淡淡地说了一句，陈觉蓉的神色顿时变了，但陈觉蓉很快就道：“婆婆这是说什么话，再说大嫂在庄子里，这里又有谁敢欺负她。” 　　 “好一句又有谁敢欺负她。二奶奶，你是真以为你做的事儿我就一无所知了。”自从陈觉蓉嫁过来，张太太极少对她声高，这样特地把人都叫开，只留下陈觉蓉一个人在这教训的，还是头一次。这会儿陈觉蓉听到张太太这样说，也不由委屈起来：“婆婆是管过家的人，自然晓得这家是难当的，我也不求婆婆像心疼大嫂一样地心疼我，只求婆婆少糟蹋糟蹋我就成了。” 　　 “好，很好！”张太太不怒反笑：“原来你到这会儿，都还是觉得我在偏心你们大哥大嫂，我就问你一句，你觉得我偏心，他们还去了庄子上，我若不偏心，甚至如你所愿，偏心你们，那你大哥大嫂，这会儿还能过日子吗？” 　　 陈觉蓉眼泪也落下：“这个家里，以后撑起门户的只有二爷，婆婆，你怜惜弱小，也该有个谱，难道婆婆以后，就要……” 　　 “放肆！”张太太越听陈觉蓉这话就越觉得她不像话了，张太太盯着陈觉蓉：“休说我这会儿还没有到老的时候，就算我老了，朝廷的法度，他一个朝廷命官，难道还敢不孝敬自己母亲不成？” 　　 陈觉蓉一时口快，脱口说出这样的话，此时听到张太太训斥自己，陈觉蓉也咬紧牙关不说。 　　 “我也晓得，你在娘家，得你母亲的怜惜，把别人都看做草木一般，把你自己看得尊贵，这也是一点没出阁的小儿女常见的心事，我也怪不得你，可是你从出嫁到我身边，桩桩件件，你仔细想想，哪一件，是能讨我的欢喜的？” 　　 张太太这句话听在陈觉蓉耳中，陈觉蓉越发觉得委屈，不由擦一下眼中的泪，才对张太太道：“我娘把我带在身边，百般疼惜，我自然学不会大嫂那样屈身事人，讨婆婆欢心的行径。”