“这乞丐，来我们这边也有四五日了，瞧着生厌的很，谁晓得竟是您的熟人。”掌柜的见了银子，自然也十分欢喜，对苏大叔说着王管家的经历。 　　 “确实，是我们原先一起……”苏大叔突然停口，就对掌柜的道：“不管怎么说，这十天，还请多多照顾。” 　　 “您放心，这十天内啊，我们绝对会照顾。”掌柜的笑嘻嘻地说了，苏大叔就又回房和王管家说了一声，让王管家在这等着，王管家这会儿有吃有住，还有几百钱可以花，顿感进到安乐窝，欢喜无限。 　　 苏大叔出了客栈，见天色将晚，也就去寻了中人，和中人说了会儿话，在中人家里歇了一晚。到了第二天一早，又看了几间宅子，其中有两间很合适，苏大叔也就辞了中人，赶回庄子。 　　 苏大叔回到庄子的时候，正好遇到张青竹从书院回来，瞧见苏大叔，张青竹笑着说声辛苦，苏大叔已经对张青竹道：“大爷，我在京城，竟然遇到了王管家。” 　　 “哪个王管家？”张青竹还在皱眉，苏大叔已经把王管家的来龙去脉说了，张青竹啊了一声：“我想起来了，怎么会遇到这样的事。” 　　 “昨儿我听王管家这样说，越听越觉得有些不对，怎么就会把堪合给卖了？”若说遇到强盗，那也算是运气不好，但好端端地，怎么会卖了堪合？ 　　 若说是为了银子，三十两银子按王管家的说法，那还真不算多，王管家的儿子从小就跟在张玉竹身边长大服侍，也是吃过见过的，哪里就能因为三十两银子把这保命的符卖掉？ 　　 “这件事，必定有蹊跷。”张玉竹的话和苏大叔心中想得一样，接着张玉竹就道：“你安排得很好，就让他先在客栈住着。” 　　 “我是在想，若是寻常的事儿，也就去寻老爷说个情，但这事儿，似乎不寻常。”苏大叔的话让张青竹想到了自己的好弟弟。 　　 按说，这样伺候久了的下人，又是知道不少事儿的管家，就算得罪了主人，也没有直接全家一起赶出来的道理。除非，是为了掩盖什么。但能掩盖什么呢？ 　　 张青竹一时想不出来，索性也就不去想，只问了问那些宅子如何，也就和苏大叔说好了，等明日再去京城，最后定下来。 　　 “爹爹，你今儿怎么还不进去？”希声已经从里面跑出来，抱住张青竹的腿就在那问，婉宁跟着希声走了出来，见状就笑着道：“你这闺女，已经会瞧日晷了，说，爹爹每天都是这个时候回来的，今儿怎么还不进来，嚷着要来寻你。” 　　 “我们希儿就是和爹爹贴心。”张青竹瞧着女儿，那眼中是十二万分的温柔，希声嘻嘻一笑，笑中还带着些得意：“我比弟弟好。” 　　 “对，对，你比弟弟好。”婉宁捏一下女儿的鼻子：“比你弟弟爱说话。” 　　 “那我还会照顾弟弟呢。”希声不服气了，婉宁笑着把女儿抱起来：“好，我们希儿啊，该去用午饭了。” 　　 “和爹爹一起。”希声伸手去搂张青竹的脖子，张青竹自然任由女儿驱使，并没有别的话说。 　　 吃完饭，张青竹陪女儿玩了一会儿，希声也就去睡午觉，张青竹这才对婉宁说了苏大叔遇到王管家的事儿。 　　 婉宁原本在拍着儿子，想哄他睡下，这会儿听到张青竹说的话，婉宁的眉不由皱起：“这家子，我记得可清楚，二婶婶还没过门，他家就向着了。” 　　 “那时候他儿子在二弟面前服侍，也是难免的。”张青竹的声音稍大了些，婉宁怀中的孩子在那眼睛半睁半闭，张青竹急忙压低了声音：“所以我就觉得，奇怪得很。” 　　 “若是飞鸟尽走狗烹，那也算不上什么奇怪。”婉宁语气平静，张青竹看向婉宁的手，不由轻叹一声：“怎会如此？” 　　 “二叔的脾气，原本在家中就能看出来一些，这会儿在外面做了这么几年的官，捏的又是印把子，在堂上想打人只用说个打字，只怕，脾气见长。”婉宁觉得自己这话说得还不算太过分，张青竹的眉却已经皱得很紧，看着婉宁欲言又止。 　　 “好了，总是你弟弟，我也不说他的坏话了。”婉宁晓得丈夫这神色是因为什么，也只说了这么一句。 　　 “是啊，总是我的弟弟，可惜，”张青竹见婉宁把儿子放到一边榻上，给他用扇子扇着风，张青竹也就接过婉宁的扇子继续扇着：“等我明儿到了京城，见了王管家，就晓得了。” 　　 飞鸟尽走狗烹，只是不晓得，张玉竹在外面，到底做了些什么事儿，要让他连王管家这样的人都要赶走？ 　　 次日张青竹和苏大叔一起上京，二人在中午时候到了京城，稍微吃了点东西，苏大叔就带着中人来了。 　　 中人也就带着张青竹去那两所宅子瞧了瞧，张青竹定下了其中一所。 　　 “大爷定这宅子，离府里面还有点远。”苏大叔忍不住说，张青竹也笑了：“远一些才好。” 　　 “那大爷是要回府吗？”苏大叔不晓得张青竹是想回府住呢，还是在外面住客栈，也只能这样问。 　　 张青竹想了很久才道：“那我去瞧瞧娘。” 　　 这就是要回府了，苏大叔刚要去安排，张青竹就又道：“先去瞧瞧王管家。” 　　 “这会儿，他收拾干净了，若还是昨儿那样，我可不敢让您见他。”苏大叔急忙在前面带路，口中也在说着。 　　 张青竹了然地笑了笑，二人已经走进客栈里面，还没进去，就听到王管家的说话声。 　　 “原先我风光的时候，别说你们，就算那来拜见我们老爷的官，也要叫我一声王大叔。”这话让苏大叔笑了笑，张青竹已经摆了摆手，示意苏大叔不要说话。 　　 “那你怎么又回来了？”问话的是住店的客人，王管家拿起酒杯把杯中酒一饮而尽，语带惆怅：“老爷命我跟着二爷赴任，只是我差事办得不好，被二爷赶了出来，赶出来也就罢了，竟然还运气不好，遇到了强盗，”