黄昏将至，凤鸾院内。 　　 “一定是那小贱人偷的！午后我与几位姐姐玩叶子牌，大家手都在牌桌上，唯有那小贱人坐在一旁，无所事事！” 　　 八姨娘坐在黄花梨木扶手椅上，拿着巾帕掩着眼角，哭哭啼啼：“大夫人你可得替妾身做主啊，那块玉佩可是侯爷送妾身的生辰礼物，格外贵重呢！” 　　 大夫人赵氏被八姨娘这歇斯底里的哭声吵得额心突突直跳。 　　 抬手揉了揉额角，她没好气呵斥一声：“好了，别哭了，吵得我头疼！” 　　 八姨娘被这一凶，有些敬畏地缩了缩脖子，哭声也小了。 　　 赵氏看向屋外：“人还没带来吗？” 　　 话音刚落，外面就传来一阵喧闹声。 　　 “魏嬷嬷，我真的没拿八姨娘的东西，这其间是不是有什么误会？” 　　 “九姨娘不必多说，到了夫人面前，一切自见分晓！” 　　 赵氏身旁的大丫鬟见着那动静，探了探脖子，弯腰附耳：“夫人，人带来了。” 　　 赵氏慢悠悠嗯了声，又扫了眼下座的八姨娘。 　　 见八姨娘那副假装拭泪的模样，心里其实也有了几分数。 　　 这一天天的，没一个叫她省心！ 　　 思忖间，魏嬷嬷已经带着云筝主仆走进堂内，福了福身子：“夫人，九姨娘已带到。” 　　 看着被婆子们左右架着的云筝，赵氏皱眉：“好歹她也是府中姨娘，这般架着像什么话。” 　　 那俩婆子面面相觑，忙不迭松开手。 　　 “老奴们冒犯了，姨娘莫怪。” 　　 云筝只觉纤细的胳膊卸了力气，再看堂上面容肃穆的大夫人以及一旁哭哭啼啼的八姨娘，也猜到是怎么回事。 　　 她就知道有八姨娘的地方的，绝对没好事。 　　 怪不得在五姨娘院里打叶子牌时，八姨娘还算安分，没怎么作妖，敢情是在这里等着她。 　　 上座的赵氏看着云筝，皱眉：“云氏，你可知把你叫过来所为何事？” 　　 “回夫人，来的时候魏嬷嬷已经与妾身说了。” 　　 云筝咬了咬唇，望向赵氏的眸光满是委屈：“还请夫人明察，妾身真的没拿八姨娘的玉佩。倘若不信，夫人尽管派人去妾身院里搜，妾身身正不怕影子斜。” 　　 赵氏皱了皱眉。 　　 八姨娘瞪着云筝：“你去五姐姐院里时，那块白玫玉佩还在我腰间系着。如何你来了后，那块玉佩就不见了？若不是你拿的，难道还能是五姐姐她们不成？” 　　 云筝见八姨娘又开始胡搅蛮缠，不由蹙眉：“那八姨娘又有何凭证，这般笃定是我偷的？” 　　 八姨娘没想到她竟敢呛声。 　　 看来入府这些时日，这小贱人的胆子也大了不少。 　　 “整个兰亭苑里，就属你最拮据，除了你，还会是谁？”八姨娘道。 　　 “照八姨娘这个意思，这天底下的穷人都是小偷盗匪了？” 　　 云筝也不愿与她多说，只转着一张白嫩清丽的小脸，目光坚定地看向赵氏：“还请夫人明鉴，还妾身一个清白。” 　　 这时，魏嬷嬷走到赵氏身边嘟哝了两句。 　　 又将倚梅园桌上搜到的那包银钱交给赵氏：“这是在九姨娘院里寻到的。” 　　 赵氏扫过那些银钱，眯了眯眼：“云氏，这些银钱是怎么回事？” 　　 云筝一怔。 　　 她最初拿出去卖的绣品，用的都是侯府分发的绸布和针线。 　　 虽说都是她的分例，但自己用着无所谓，拿出去卖钱，便是坏了侯府的规矩。 　　 何况她个后宅妾身，和小丫鬟私底下串通着卖绣品牟利，说出去也是丢了侯府的脸面。 　　 “九姨娘，夫人问你话呢。” 　　 八姨娘见云筝那副支支吾吾模样，眼底闪过一抹狡诈的光。 　　 方才她还在发愁该怎么往云筝身上泼脏水，现下这不就是现成的把柄吗？ 　　 当真是天助她也！ 　　 “哎呀这般磕磕绊绊，也说不出这银钱的来路，莫不是将我的玉佩卖了，才换来这些银钱？” 　　 八姨娘袅袅娜娜起身，朝赵氏一拜：“夫人您可千万查清楚，没准就抓到一个家贼了呢！” 　　 “不是，这银钱才不是偷的。” 　　 一旁的小桃急了，慌张想要替自家主子辩解：“八姨娘莫要血口喷人。” 　　 云筝心里咯噔一下，生怕小桃说漏嘴：“小桃！” 　　 小桃悻悻地闭了嘴。 　　 八姨娘冷哼一声：“瞧瞧，这就是你九姨娘教出来的丫鬟？主子们说话，哪轮到她个小贱婢插嘴！” 　　 赵氏则是看向小桃：“你说这银钱不是偷的，那是哪来的？” 　　 小桃慌了：“奴婢…奴婢……” 　　 支支吾吾好半晌，也不知该怎么办。 　　 八姨娘沉声道：“看来这婢子不但胆子大，嘴巴也硬，夫人问话都敢隐瞒。” 　　 赵氏也有些不悦。 　　 如今偌大一个侯府是她掌家，若是连丫鬟都敢拒绝回话，这叫她日后还怎么镇住手下的人？ 　　 思及此处，赵氏吩咐魏嬷嬷：“她嘴巴严，给她松松嘴。” 　　 魏嬷嬷立刻会意：“是。” 　　 她撸起袖子就朝着小桃走过去。 　　 “主子，主子……” 　　 小桃吓得直躲，但终究躲不过魏嬷嬷结实的胳膊，被摁在地上。 　　 “啪，啪——” 　　 左右两边脸狠狠挨了两下，当即就出现两个鲜红的巴掌印。 　　 “说不说？”魏嬷嬷怒目道。 　　 小桃只觉双颊火辣辣得疼，牙齿根都隐隐约约发麻。 　　 她偏过头，看向云筝。 　　 云筝触及小丫鬟脸上高高红肿的巴掌印，霎时眼眶一酸，心疼得无以复加：“小桃……” 　　 魏嬷嬷见到这主仆俩的眉眼官司，顿时猜到其中的猫腻。 　　 抬起巴掌，她再次朝小桃的脸上招呼过去。 　　 “啪、啪——” 　　 又是狠狠两巴掌，这次小桃的嘴角都裂开，泛出血迹。 　　 可魏嬷嬷还是不肯收手，眼见着又一巴掌要挥下来，云筝再也受不了，扑上去前。 　　 “我说，我说！” 　　 云筝噙着泪光，一只手牢牢将小桃孱弱的身躯揽入怀中，另一只手死死地挡住魏嬷嬷的巴掌：“别打她了，我都说！” 　　 “可真是主仆情深的一出好戏啊。” 　　 八姨娘在旁阴阳怪气：“早说不就好了，也免了这些巴掌。” 　　 无缘无故被诬蔑，云筝本就憋了一肚子愤懑，现下听到八姨娘这冷嘲热讽，她没忍住，冷冷朝八姨娘投去一眼。 　　 八姨娘见着她泛红含怒的眼，也吓了一跳。 　　 等反应过来，八姨娘冷笑：“竟然还敢瞪我？还不快些招了，免得你这丫鬟再吃巴掌！” 　　 眼见着赵氏和满堂的丫鬟们都朝自己这边看，云筝抿了抿樱红的唇瓣。 　　 认就认了吧。 　　 顶多再跪一回祠堂，反正一人做事一人当，她绝不能让小桃替她受罪。 　　 深吸一口气，云筝开了口：“这些银钱是……” 　　 话未说完，一道清亮的男声陡然从堂外响起。 　　 “是我给的。”