第195章 莲花桥大火
荣华路之我不为刀俎荣华路前传第195章莲花桥大火龚昌遇领着队伍在崇山峻岭之间,走了足足两个时辰了,还没有走出秦田大山,到达莲花桥畔的时候,将士们都累得不行了,龚昌遇下令就地在莲花桥休息。 莲花桥是一座风雨桥,横跨在河面,都是木制结构的,全场200米,桥上有供来往行人歇息的长凳。只因战乱,桥廊顶上的杉木皮不少都腐烂了,看样子好些时候没有进行维修了。 龚昌遇将马放在桥头的一片草地上,让它自己去吃草了。这匹战马已经跟随他八个年头了,从武攸城到安平郡,到冷湖山,到番禺,再到粤西郡,参加了数十次战斗了,行程上万里了,它载着龚昌遇走南闯北,成了他生命中不可缺少的部分。 夕阳正在缓缓地落下,晚霞如火。忽然一阵冷风吹来,山间起雾了。 “大哥,该是补充体力的时候了。”军需官祝荣楚跑了过来。 龚昌遇说道:“如果兄弟们饿了,每人发一个份干粮便是。” “大哥,我们都吃了两顿干粮了,晚上还要吃干粮啊?”祝荣楚很是不满。 “我们不能在这里安营扎寨,如果有敌人来袭,会全军覆灭的。”龚昌遇举起望远镜,突然看到了两边山上的树林有人影晃动,很快又消失不见了。 “传令下去,即刻启程。”龚昌遇下令道。 “大哥,才坐下,我们又要走吗?”祝荣楚问道。 “有危险。我闻到桥上有一股松节油的气味。”龚昌遇使劲地猛吸了几口气。 “大哥,我怎么没有闻到呢?”祝荣楚四处看了一下,并没有发现桥上有什么松节油。 龚昌遇蹲下来,拆开了一块桥板,反过来一看,上面涂满了松节油。他对松节油还是有一定认知的,它属于高闪点可燃液体,具有挥发性,燃烧时会产生大量浓烟,而且易燃,其蒸气与空气混合,能形成爆炸性混合物。这莲花桥与两边的山相距不到不到一百米,只要敌人发射火箭,莲花桥就会燃烧起来,屯在桥上的弹药来不及搬走,就会引爆,后果不堪设想。 “这些苍狼军太阴险狡诈了,想火烧莲花桥,致我们于死地。快,让将士们统统撤离桥面。”龚昌遇来不及多想了。 于是乎,精毅营将士迅速行动起来,以最快的速度将火炮推过了前面,疏散到了桥头开阔的地带,在所有的淄重运过来之后,满头大汗的龚昌遇长吁一口气:“吓死我了,大家尽快隐蔽好……” 话音刚落,两边的山上号角声吹响了,随后上百支火箭呼啸而来,落在桥上,不一会莲花桥就燃起了熊熊大火,越烧越旺。五分钟后,整个莲花桥成了一片火海,浓烟滚滚,继而发出剧烈的爆炸声,桥上的木板被巨响的气浪掀到半空中。 “将军,我们要不要救火啊?”戴大牛问道。 “还救什么火呀,全体将士做好战斗准备。”龚昌遇当机立断。 “将军,雾气很大,我们看不清敌人在哪,怎么防御啊?”戴大牛急切地说。 “从发射火箭数量来看,这股苍狼军没有多少人,可我们还是防止他们偷袭。”龚昌遇说道,“炮手各就各位,速度。” “是,将军。”戴大牛带着几个人传令下去了。 大火仍在蔓延,莲花桥如一条火龙一般,吐着长长的火舌。很奇怪,两边山上的苍狼军并没有冲下来砍杀,或许他们已经知道了龚昌遇的人马都撤离了莲花桥,做好了战斗准备。加之大雾,看不清攻击目标,贸然出击,很可能会被火炮打成碎片。 眼看着一座风雨风雨桥在大火中化为灰烬,龚昌遇倒吸一口了凉气:“苍天有眼啊,如果不是我及时问道刺鼻的味道,今日我龚老学就被烧成烤猪了。” 是夜,精毅营将士没有在赶路,就地在河岸边的干燥空旷扎营。为了防止苍狼军夜袭,龚昌遇带着巡逻小分队,巡逻了一个通宵…… 天津卫,海面。 鹰法联军18000余人乘坐200余艘战舰,从香江岛出发,大举入侵大沽口,先从北塘登陆后,以阿姆斯特朗火炮击败了4000余配备大刀、长矛、土炮的猛古勒骑兵,陆续拿下新河、塘沽,接着绕道从大沽炮台北侧进攻。 清和军在奋战后溃败,北炮台被联军攻下,之后僧格亲王以咸通帝的命令放弃南炮台,剩余清和军撤退到天津,自此大沽口完全落入联军的控制,离京都不到170公里了。 陆续赶来的各地勤王军队聚集在京都附近,一下子增加到了十万人。鹰法联军统帅瓦希里得考虑一下战争形势了,到了陆地上作战,一旦清和军采用围困战术,人海战术,倾其所能,他的这一万多人是不够的,于是瓦希西驻兵在天津卫,伺机而动。 有一句古语“宁为玉碎,不为瓦全”,如果把皇帝给活捉了,清和朝廷倒了,所有清和国人民起来反抗,赔款、通商都是空谈了,瓦希里派出使团36人,携带和谈文件,两日后抵达到达京都。 洋务大臣奕莘作为全权代表,接见了使团,而咸通皇帝早已以北狩的名义逃亡到了冀州的行宫里面去了。奕莘倍感压力山大,极力在与使团周旋,为备战争取更多的时间。 河阳镇,荆北大营。曾藩中军帐。 曾藩、胡林一、江长义、刘天佑、卫朝辉、丁一昌等列席而坐。 “曾大人,今天第十天了。龚继昌的部队还没有到,难道他们不来了吗?”江长义问道。 “江巡抚,静江城距离河阳镇有数千里,按照常理,带着淄重,十天是不可能赶到这里的。”曾藩摊开了军事地图。 “要是精毅营没有按时到达,该如何处置?”江长义试探着问。 “现在江南地区正是雨季,路上不好走,耽误个两三天,很正常的。”曾藩说道。 “大人,如果龚继昌耽误行程,延误了战机,江某以为得将他处斩……”江长义说道。 “江巡抚,不要动不动就说处斩。培养一个将领非常不容易,尤其是龚继昌这样勇猛的杂牌将军,轻易地将他处斩,不合道义。”刘天佑针锋相对。 “刘将军,你收了龚继昌的贿赂,你以为本巡抚不知?”江长义对查理曼一事仍然念念不忘。 “江巡抚,你不要血口喷人,龚继昌远在静江城,与我相距甚远,何来给我贿赂?”刘天佑一脸严肃。 “刘将军,别忘了,你的那块百达翡丽火龙怀表哪来的?”江长义一看就看到了刘天佑衣服上的怀表链子。 “这个也算贿赂?江巡抚,你也太坑了吧?这是缴获苍狼联军的战利品。”刘天佑愤怒不已。 “你们两个别互掐了,等龚继昌来了,当面说清楚就行了。”一直沉默不语的曾藩出来调解了。 江长义私心杂念太重,自以为有符箓亲王做靠山,对比他官级高的大臣从不放在眼里,更何况是刘天佑,一个荆南军的幕僚将军而已,喷他,尽情地喷都没有事。但曾藩大人手握五万荆南军的兵权,既然他都发话了,江长义还是要有所考虑考虑曾藩的感受。 “曾大人,江某斗胆问一句,这次让龚继昌一千人勤王,若是失败,该不该处斩?”江长义推了推眼罩。 “失败乃兵家常事,龚继昌此去京都,据老夫推断,凶多吉少,必败无疑的。他是替我们整个荆南军去征战的,就是他打得一个士兵也不剩,老夫都得保他……”曾藩应道。 营帐外面,一个探马跳下马来,急匆匆进了曾藩的大营,单膝跪地:“报——” “说——”曾藩站了起来。 “是,大人。一队不明身份的军队抵达了河阳镇三十里外的地方。”探马回道。 “再探——”曾藩说道。 “是,大人。”探马转身跑了出去。 半个时辰之后,又一探马来报:“启禀大人,粤西先遣队已到了黄鹤楼的水边了。” “多少人马?”曾藩问道。 “目测一千人左右。”探马答道。 “领兵的是什么人?”曾藩问道。 “一个身披红袍的将军,据说是龚继昌。” “知道了。退下。” “是,大人。” 探马出了营帐,曾藩立即披上了衣服,整好官帽:“走,去黄鹤楼迎接龚继昌将军。” “大人,一个小小的都司,卑职代替大人去去就行。”江长义巡抚建议道。 “本督让他们来的,不去不成敬意。”曾藩摆摆手,“备马。” “大人,此等小事……”江长义还想说什么。 “打住。”曾藩举起手来,示意江长义不要再说了,“刘天佑将军,你去军械所点一下最新式武器的数目。” “是,大人。”刘天佑拱手道。 “江巡抚,你就在营帐中等本督回来好了。”曾藩吩咐道。 “是。”江长义没有办法,只好留了下来了…… 曾藩、胡林一等一行骑着马,才出了营门口没有多远,几匹快马飞奔而来,冲在最前头的大汉提着透甲枪勒住枣红马,立在曾藩他们的面前:“几位大人,意欲何往?”