郭氏的一番话，让家里许多人夜里都没睡好。　　 叶大嫂辗转难眠，使得一直很黏她的晴天也没睡好。　　 第二天天还没亮，叶大嫂就睡不着了，干脆起身。　　 她一动，晴天立刻就醒了。　　 小孩子本是贪睡的时候。　　 晴天虽然醒了，但是身体还困倦得很。　　 她努力地想要睁开眼睛，嘴里软软地喊着：“娘——”　　 看着晴天睡眼惺忪却还努力朝自己伸出手来，叶大嫂心里立刻软得不行，赶紧把闺女抱在怀里。　　 她轻拍着晴天的后背，柔声道：“乖，还早呢，接着睡吧！”　　 晴天却非要黏着她，拼命把小脸儿往她颈窝处钻，哼哼唧唧地说：“娘也再睡会儿。”　　 叶大嫂被她拱得直痒痒，只好重新躺下，把晴天塞进被窝里，轻拍着她，想等她睡着之后再起来。　　 但是晴天却一直抓着她的手不肯放开，困得睁不开眼睛却还小声道：“娘，别不高兴……”　　 叶大嫂听了这话，鼻根一酸，眼圈儿就红了。　　 嫁进叶家这么多年，因为不能生孩子，承受了多少压力，只有她自己心里最清楚。　　 当年若非叶老大拼死坚持，她估计早就被休回家了。　　 别看她如今跟叶老太太关系很好，其实那也是在叶二嫂过门、生下叶昌瑞之后才逐渐好起来的。　　 只因当初叶老爷子坚持让叶老大休妻的时候，叶老太太帮她说过话。　　 所以叶大嫂一直十分任劳任怨地伺候婆婆，也跟叶老大一起照顾三个弟弟和侄子们。　　 若说没有希望以后侄儿能帮忙照拂一二，给二人养老送终的心思，那肯定是骗人的。　　 但是这么多年，叶老大两口子在叶家的贡献，一直都是有目共睹的。　　 三个弟弟和两个妯娌，对他们也一直十分尊重和认可。　　 但是昨晚郭氏的一番话，却又很难不让她多想。　　 难道下面的三个弟弟，平时真的都是这样看自己两口子的么？　　 母女俩说话的声音虽小，但还是惊醒了睡在炕稍的叶老大。　　 “老四媳妇是啥样人，你又不是不知道。　　 “为她说那几句话堵心不值当的。”　　 此时被女儿软软地依偎着，又听了叶老大的劝慰，叶大嫂别扭了一夜的心情也好转了不少。　　 “谁说不是呢！我们妯娌三个这么多年一直相处得不错，没必要为了她那几句话生了嫌隙。”　　 “这样就对了。”叶老大说着翻身起来，穿好衣裤之后，把自己的铺盖叠好放进炕琴里。　　 “你起这么早干啥？”叶大嫂低声问。　　 “你忘了，明天就是给爹迁坟下葬的日子，今天得去城里买东西。　　 “再说了，昨晚那些话，你听了心里难受，娘肯定也不好受，我悄悄过去看看。　　 “你陪着晴天再多睡会儿吧！”　　 叶老大说完，披了件衣裳就出门了。　　 果然，东屋里此时隐约透着点儿亮光。　　 叶老大进屋，轻叩了两下房门。　　 屋里传来叶老太太的声音：“谁啊？”　　 “娘，是我。”叶老大应了一声，“我睡不着，跟您商量商量我爹的事儿。”　　 “进来吧！”叶老太太的声音有些低沉。　　 其实叶老爷子下葬的事儿，叶东明早就交代得清清楚楚。　　 若非这件事儿必须叶家人来办，他恨不得能都替他们办妥了。　　 所以还有什么可商量的。　　 叶老太太自然明白，大儿子这是有话跟自己说呢！　　 叶老大推门进屋，果然见看桌上点着一盏豆大的油灯。　　 叶老太太虽然没起身，却已经披着衣裳靠坐在炕头处，一看就是早就醒了。　　 叶老大偏身坐在炕沿儿上，看着炕桌上叶老爷子的牌位道：“娘，您又跟我爹说话呢？”　　 叶老太太伸手轻抚了两下老头子的牌位，叹了口气道：“老大，我寻思着，等把你爹葬入祖坟之后，不行咱就分家吧？”　　 “娘——”叶老大一听就有点急了。　　 但是叶老太太却抬手做了个下压的动作，示意他先听自己说。　　 “原本我是打算，回来安顿下来以后，咱们全家再齐心协力一起拼几年。　　 “到时候老四的孩子也大点儿了，争取给你们都盖上房子再分家。　　 “可如今看眼下这意思，再不分家，她们妯娌之间都得让老四媳妇给挑出仇来。　　 “时间久了，你们兄弟四个也很难不受影响。　　 “这么多年，你们两口子对家里出力最多，娘都看在眼里。　　 “甭说老二和老三两家的孩子了，就连老四都是在你们眼皮子底下长大的。　　 “娘心里有数，分家的时候肯定不会亏待了你们。”　　 听完叶老太太一番话，叶老大道：“娘，儿子们大了，肯定早晚要有分家那一天。”　　 叶老太太虽然自己嘴上说着分家，但是听到大儿子这样说，眼眸中还是流露出了一丝惆怅的神色。　　 不料却听叶老大继续道：“不过肯定不是这个时候。　　 “如今咱们才刚在村里安顿下来，脚跟都还没站稳，兄弟们不把劲儿往一处使，反倒先分家，像什么样子？　　 “就算娘同意，我这个做大哥的也绝对不同意。”　　 叶老大话音未落，门外突然响起好几个声音。　　 叶老二：“娘，大哥大嫂这些年的付出，我们心里都有数，我们从来都没有那种想法。”　　 叶老三：“是啊，娘，大哥和二哥说得对。”　　 最后传来叶老四羞愧的声音道：“娘，都是我的错，我……”　　 他很想说以后会管好郭氏，不让她再这样了。　　 但是话到嘴边却如何都说不出口。　　 因为经过逃荒这一路上郭氏的表现，叶老四如今心里也清楚得很，她可不是个能听自己话的人。　　 看来昨晚全家人是都没睡好啊！　　 “俗话说得好，长兄如父，长嫂如母。”叶老四哽咽道，“爹没的那年我才十岁，要是没有大哥大嫂的照顾，我这些年肯定不可能过得这么好。　　 “我这两年才刚能给家里出点力、赚点钱，还多亏了哥哥们带着我。　　 “若是现在就分家，那我以后还咋做人啊！”　　 见叶老四都快要哭出来了，叶老二赶紧安慰他道：“老四，你这是干啥，谁也没说要分家呢！　　 “咱们可是亲兄弟，打断骨头都连着筋呢，哪儿能因为几句话就分心呢！”　　 叶老三嘴笨不会说话，却也用力拍拍叶老四的肩膀以示安慰。　　 叶老大则拉开门道：“今天要进城去买东西，到时候你跟我一起去吧，正好顺便看看城里有没有什么地方招工。”　　 听得叶老大这么说，叶老四脸上的表情更加羞愧。　　 “大哥，我……”　　 “好了，自家兄弟，哪有那么多可客套的。”叶老大伸手揉揉弟弟的脑袋，“你媳妇那边慢慢来吧，她如今有孕在身，你也别总跟她吵了。　　 “俗话说得好，日久见人心，等处的时间久了，她就知道咱家是啥样人了。”　　 听了叶老大这话，叶老四心里终于好受了几分。　　 其他兄弟俩也一脸深以为然的模样。　　 只有坐在炕上的叶老太太撇了撇嘴，心想这几个傻儿子实在是把事儿想得太简单了。　　 不过如今对家里来说，兄弟和睦，劲儿往一处使才是最要紧的，所以叶老太太并没有泼他们凉水。　　 说话间，太阳终于冲破地平线一跃而出，外面的天色一下子就亮了起来。　　 好不容易重新把晴天哄睡着的叶大嫂也从屋里出来，简单洗漱了一下便开始张罗做早饭。　　 叶二嫂和叶三嫂其实也一直都在屋里听着外头的动静。　　 看到叶大嫂进了灶间，两个人也忙不迭地出门来帮忙。　　 叶二嫂还算沉得住气，还跟往常一样做些打下手的活儿。　　 但是叶三嫂却是个直性子，憋了一晚上甭提多难受了。　　 “大嫂，你可千万别听老四媳妇那些歪话，咱们做妯娌这么多年了，我可从来没把你当嫂子……”　　 她这话一出口，就被叶二嫂吓得赶紧抬头朝她看过来。　　 叶三嫂忙接着道：“我是说，我一直把你当我亲大姐一样看待。　　 “以前在关外的时候，村里人谁不夸赞家兄弟团结，妯娌和睦，婆媳关系好？　　 “可不能让一颗老鼠屎，坏了咱们这一锅好汤。　　 “大嫂，二嫂，你们说是不是？”　　 叶大嫂和叶二嫂都被她这话给逗笑了。　　 叶三嫂见两个嫂子都笑了，自己也跟着笑了。　　 灶间的气氛一下子就轻松了许多。　　 叶三嫂也重新活泼起来道：“你们是不知道，昨晚就连我家那个闷葫芦，回屋之后都抱怨老四媳妇一肚子心眼儿。　　 “咱们这么多年一起过日子，谁也没想过那么多乱七八糟的事儿。　　 “咋她一来就那么多事儿？白瞎老四这个人儿了，怎么摊上这么个婆娘！”　　 听得她这么说，叶二嫂赶紧扭头朝窗外看了一眼，拍她一下道：“你还不长记性，一张嘴就瞎说！　　 “如今可不是在关外，院子大房子多。　　 “大家都住这么一个院儿里，说句不好听的，放个响屁全家都能听见。　　 “以后嘴上可得有个把门的，别想起啥就说啥了！”　　 叶三嫂却一脸轻松道：“二嫂，你放心，她绝对听不着。　　 “老四媳妇不到日上三竿是不会出屋的。　　 “都这么多天了，你还没发现？　　 “就连早饭都是大嫂单独给她留出来，再由端进屋里给她吃的。”　　 “那也还是小心点儿吧！”叶二嫂是着实被昨晚的事儿给吓着了，“娘昨晚都被气得一夜没睡好。”　　 “嗐，昨晚除了几个孩子，家里谁睡好了？　　 “想当年咱们怀孕的时候，也没像她那么大架子啊！　　 “有些人，是把自己当宫里的娘娘了！”　　 三个人说话间，简单的早饭很快就做好了。　　 叶大嫂如往常一般单独给郭氏盛出来粥、饽饽和酱菜，放在一旁的笸箩里面，等叶老四过来取。　　 叶三嫂看见忍不住道：“大嫂，你就是性子太软和了，都这样了还管她干啥！”　　 “我可不是冲着她，我是冲着老四。”叶大嫂叹了口气，“如今全家上下，最难的就是他了。”　　 叶老四站在灶间门外，将屋里叶大嫂的话听得清清楚楚，刚才在叶老太太和哥哥们面前强忍住的泪水，此时却终于控制不住地流了出来。　　 听到灶间有脚步声往外走了，他赶紧抬起胳膊，用袖子胡乱擦了把脸。　　 “大嫂，我来端。”他伸手从叶大嫂手里接过盛满玉米面粥的盆，根本不敢抬头跟她对视，转身快步朝堂屋走去。　　 “你慢着点儿，小心别烫着！”叶大嫂习惯性地叮嘱道。　　 叶老四连话都不敢回，生怕自己一开口都是哭腔。　　 他埋头进屋把粥盆往桌上一搁，转身出门又一头扎进了灶间里。　　 “老四这是咋了？”叶三嫂看他低着头来来回回的不明所以。　　 叶大嫂却明镜儿似的，在心里叹了口气道：“估计是给他媳妇端早饭去了。　　 “你们先吃，我去看看晴天醒了没有。　　 “那孩子最近可黏人了，醒了之后看不见我就要哼唧半天。”　　 看着叶二嫂和叶三嫂端着饽饽、酱菜和碗筷进了堂屋，叶大嫂才转身又回了灶间。　　 果然看见叶老四正蹲在地上，把脑袋埋在双臂之间，小声地抽泣着。　　 听到脚步声，他被吓了一跳，抬头看见是叶大嫂，越发绷不住地呜咽了一声：“大嫂——”　　 “眼瞅都要当爹的人了，咋还自己躲起来哭鼻子呢？”　　 叶大嫂见他这样，自己心里也不好受。　　 她嫁进叶家的时候，叶老四也就比晴天大点儿有限。　　 那时候她就经常要帮叶老太太看孩子，直到叶老四年纪大一些了才开始避嫌。　　 但是因为自己没有孩子，所以叶老大和叶大嫂也一直对叶老四十分疼爱。　　 虽然名义上是小叔子，但是在叶大嫂眼里，叶老四就跟她自己的孩子也差不了多少。　　 只是万万没想到，她自己的婆媳关系没啥问题，反倒在叶老四和郭氏身上体会到了婆媳关系的难处。　　 “行了，我和你大哥都没往心里去，你想那么多干啥？　　 “这两天最要紧的还是爹的事儿，快别跟这儿挤猫尿了，帮你大哥把事儿办圆满要紧。”