袁缃如十四岁。　　 策马如风。　　 她每每完成了才艺练习，就来马场和元子一同骑马。　　 两人时常比赛。　　 袁缃如和元子还会交换许多武侠话本子，一起感叹江湖传说中的腥风血雨。　　 有一回，元子提到一家茶馆里的说书先生，极会讲江湖之事。　　 袁缃如听了，一脸向往，非要元子带她偷偷去。　　 于是袁缃如换上小厮的装扮，跟着元子去了茶馆。　　 茶馆里，人声鼎沸。　　 说书先生讲得慷慨激昂，赢得满堂喝彩。　　 袁缃如也听得津津有味。　　 和元子一起出了茶馆还在回味。　　 回去路上，元子买了个麦芽糖给袁缃如。　　 只买了一个，他看着袁缃如吃。　　 袁缃如吃得满嘴甜味，听见元子突然问了一句：　　 “你想不想去行走江湖？”　　 袁缃如没有片刻犹豫地回答：“想。”　　 元子的语气一下欢快雀跃起来：　　 “我们可以一起走，一起去江湖。我攒了一些钱，可以买两把剑……”　　 袁缃如顿了一下，才反应过来说：　　 “可是我不能走，我爹和我娘都在这里。他们不会同意的。”　　 两人都沉默了。　　 谁都没有再说话，安静地回去了。　　 三日后，袁缃如在房中练琴。　　 侍女匆匆赶来，神色紧张：　　 “小姐，元子今天来找老爷求娶你，老爷让人把他打了一顿扔出去了。”　　 袁缃如赶着去看元子，却在门口被家丁拦住了。　　 父亲愤然站在她身后：　　 “一个马夫也敢肖想我袁府女儿！”　　 袁缃如听见，忽然笑了。　　 她转过身，冷冷地看着父亲：　　 “可缃如生来也不过是个姬女，不过是看人脸色，等人买卖。”　　 父亲大怒，让袁缃如禁足在院中，再也不许骑马。　　 袁缃如没有反抗，她也无法反抗。　　 她早过了不谙世事的年岁，知道自己的身份。　　 也正是因为清楚地知道，才会一次又一次固执地幻想一场江湖流浪。　　 很多时候她睡在高床软枕上，觉得自己身处囹圄。　　 只有做梦和骑马的时候，让她短暂忘却自己的处境。　　 她对元子没有男女之情，却很感激他。　　 是他用年少一腔热情，和她一起骑马，一起做不切实际的梦。　　 少年固执而有勇气。　　 一无所有，却敢到父亲面前，要求带她走。　　 可惜这世间笑贫不笑娼。　　 他等来的只有一顿毒打和驱赶。　　 人终究会长大，梦会醒。　　 那日以后，袁缃如再未见过少年。　　 她不骑马了。　　 她不做梦了。　　 ……………………　　 两年后。　　 袁缃如十六岁，初次亮相，便夺得花魁。　　 艳冠京城。　　 多少人一掷千金，只为一睹芳容。　　 她接待高官贵人，奏乐起舞。　　 十八岁时，江南第一富商来京，出手万金只要见她一面。　　 袁缃如不见他，他便守在门口，等了三天。　　 大雨。　　 他一身湿透。　　 袁缃如终于见了他一面。　　 富商温润有礼，即使浑身雨水，也没有半点狼狈的样子。　　 倒有几分江湖人风吹雨打任平生的气度。　　 袁缃如忍不住掩着嘴笑了。　　 闭月羞花。　　 几个月后，富商求娶袁缃如。　　 袁父欣然同意。　　 而袁缃如却只提了一个心愿：　　 “嫁娶之礼，正大光明，风光百里。”　　 她是娼，按制只能在夜间行嫁娶之礼，如何能风光？　　 可他为她做到了。　　 秋夜里。　　 她坐上花轿，出了袁府。　　 迎娶送嫁队伍百余人，沿河布置了足足五千人手提明灯。　　 夜空中，烟花四绽。　　 半个京城恍如白昼。　　 街头人潮涌动，争相观摩这一嫁娶盛事。　　 比白日婚礼还隆重。　　 数年后，许多京中妇人还会回忆起，自己年轻时见过一场盛大的迎亲。　　 无数闺阁少女的梦想。