时间一晃而过，十一月份没有下雪，十二月份除了偶尔阴天，也没下雪。一月份，二月份也是如此。　　 三月份正式耕种的季节，一滴雨没下，四月、五月依然没下雨，不仅如此，村外的小河水位开始下降，连村里两口井的水位也开始下降，甚至影响村民的用水。　　 正所谓事出反常必有妖，跟往年截然不同的天气，还有种种异常，令整个榆县人心惶惶。张家村上下也召开了几次族会，张氏的族长也是张家村的村长提议村里人尽量囤粮，以防不测。　　 张家村祠堂。　　 “族长，县城里的粮价又涨了。”　　 “是啊，而且朝廷税收一年比一年重，我们这一年到头能填饱肚子都不容易，谁家还有这个余钱去买粮。”　　 “那些个奸商，一有个风吹草动，粮食就开始涨价，根本就不顾我们这些老百姓的死活。”　　 “我昨天去米铺看了眼，陈米一石（100斤）要一两银子，粟一石要五百文……”　　 “你那是昨天的价格，今天又涨了一百文。”　　 祠堂里众人喋喋不休。　　 张元霖听着心里感到庆幸，十一月没下大雪，三弟心里不安愣是买了一堆粮食回来，够他们一大家子吃一年了，当时还觉得三弟败家，现在看看幸好听了三弟的话。　　 这几天粮食一天一个价，要是现在买，不知道要花多少冤枉钱。　　 他看着在祠堂里抱怨的众人，知道他们也就嘴上说说，该买的时候还不是得去买，再贵也得买，总不能一家子一起饿死吧。　　 “好了好了，都安静。”　　 族长发话，众人都纷纷闭嘴。　　 “你们在这吵吵有什么用？要我说，赶紧去县城买粮去，现在一天一个价，早买还划算。”　　 一个汉子急了，反驳道：“族长，现在谁家还有这个余钱去买粮铺的贵价粮，而且再过一个月地里的粮食就要下来了，挺挺就过去了，何必去县城花这个冤枉钱。”　　 “就是啊。”　　 有几个人应和着。　　 “行了。”族长抬起手里的拐杖敲击了几下地面，摸着他花白的胡子道：“我的话不好使了，是吗？让你们去买就去，我还能坑你们不成？”　　 好几个村民面上迟疑，欲言又止，想说话又慑于族长的威严不敢开口。　　 有些村民表面一副赞同的样子，眼里的神色却暴露了他们，明显他们也对族长的话不认同。　　 族长扫视众人，一圈看下来，心里也有了数，恨铁不成钢道：“你们这群眼皮子浅的，钱再重要能有命重要，也不看看现在是什么时候。真是气死老夫了。”　　 “半年没下过雨了，去年冬天连颗雪花都没有，哎。”一口气叹出，族长仿佛苍老了好几岁，“怕是要闹旱灾了。”　　 此言一出，祠堂里众人哗然。　　 “族长，这，还不至于吧，怎么就要闹旱灾了。”　　 “是啊。”　　 “族长。”　　 其他村民无助的看着族长，几个上了年纪的，反而镇定下来，若有所思的点点头。　　 张元霖开口道：“村里的两口井，水位降了，取水要比以前多转一圈。”　　 张元霖是村里族老之一，还识字，勉强算个文化人，在村里的威望仅在族长之下。　　 他一开口，村里其他上了年纪的老人也开始说话，点出了种种异常。　　 最后族长总结，“大家不要心怀侥幸，这段时间多存点粮食，有备无患。要是情况不好，咱们村可能要去逃荒。”　　 逃荒都出来了，大多数人惶恐不安。