原本混乱一片的乾清宫寂静无声，太医、宫人战战兢兢跪在一边大气不敢喘。　　 戚今朝绕开跪了一地的人，站在床榻居高临下，看着戚今年气息浅弱，脸色青白。　　 太后紧张地站起身，伸手拉住他的手臂：“承稷，你莫要冲动。”　　 她紧紧盯着他不敢松手，生怕他下一刻拔出剑了结了皇帝的性命。　　 戚今朝收回目光，闻言剑眉微挑，慢声道：　　 “是他先要我死，而您，是我的母后。”　　 他屈身靠近，双目锐利凝视着她，一字一句：“您，不是站在我这边的吗？”　　 平静到近乎冷酷的眼神，是此前从未见过的眼神。　　 太后心头一怔，张了张嘴却是一言不发。　　 气氛僵硬到极点。　　 戚今朝留意到门外愈发接近的脚步声，眼神微动，蓦地直起身看向殿门处。　　 侍卫的身影由远及近，眼看就要踏进殿门时，却似心有犹豫，站立在门前踌躇不前。　　 戚今朝皱眉：“进来。”　　 闻言，那侍卫神情越发苦涩，硬着头皮踏进乾清宫，膝盖一弯单膝跪下：“殿下。”　　 见他身后空无一人，戚今朝眉心一跳，问道：“人呢？她难道不在奉天宫？”　　 “这，”侍卫把头埋得低低的，“姜姑娘并未离开奉天宫，属下今日也与姜姑娘有所交谈。”　　 “那她人呢？”　　 侍卫试图委婉：“姜姑娘说，她尚有要事未完，并非，并非不愿离开奉天宫！”　　 话音落下，又是一片寂静。　　 见淮王一动不动似乎没什么反应，侍卫大着胆抬头，小心觑视一眼，等看清了殿下的脸色，忙不迭地低下头只做自己什么都不知。　　 戚今朝沉默良久，面无表情：“原话？”　　 侍卫轻轻点头：“差，差不多。”　　 原话是：我还有事，不必接我。　　 静默……　　 戚今朝扯了扯嘴角，侧头看向跪在一边的太医院使：　　 “他还能活多久？”　　 这话问得大逆不道，太医院使心尖颤颤，支支吾吾不敢说。　　 太后含着泪恳求道：　　 “陛下之前确实做得不对，但你们毕竟是亲兄弟，哪有说不开的事？承稷，你别冲动，别做后悔的事啊！”　　 她说着，握着他小臂的手攥得更紧，护甲戳得生疼。　　 戚今朝拂开她的手，还未从莘儿不愿回来的错愕中缓过劲，又听太后在耳边说些刺耳的话，心中愈发不快。　　 “母后，我想做的事，您能拦得住吗？”　　 他笑意冷漠：“您还是趁早心里做好准备，擦擦眼泪别太伤神，毕竟，我不可能让他活下去。”　　 多年征战沙场的将军，怎会是心慈手软的良善之人。　　 是他的亲人则万般容忍，非他亲人，那便是除之后快。　　 *　　 奉天宫。　　 惊风低声禀告：“陛下还未醒来，淮王封锁了乾清宫，里面的情况尚不可知。”　　 陛下突发急病，消失一段时日的淮王却在这时出现在乾清宫，要说没点什么只怕无人相信。　　 景荣淡淡点头：“我已知晓，你出去吧。”　　 他一如既往的冷淡，似乎对此事并不多有兴趣。　　 惊风欲言又止，看着国师平静无波的面容，还是将想说的话咽了回去，躬身离开。　　 大门轻轻关上。　　 景荣低头翻看着手中的书卷，良久听不见一旁的声响，抬头轻声问道：　　 “为何愣神？”　　 姜莘怜回过神，美目微动看向他，似有几分怯懦和恐惧。　　 “因陛下之事，觉得担忧？”　　 他温和地询问她，心中却生出一丝失望的躁意。　　 “我……有点害怕。”　　 姜莘怜贝齿紧咬下唇，眼神不知该看向哪里，无措地盯着他身边不知何时熄灭的香炉。　　 往日的明艳和肆意都消失不见，看着和其他女人也没什么不同。　　 也是啊，女人畏怯，胆小不是再正常不过的事吗，何必苛责，何必期待呢。　　 景荣说不出自己在期待什么，闭了闭眼叹了口气。　　 殿内温暖浓烈的海棠香变得浅淡，他起身执握香勺拨开灰烬，重新点燃。　　 烟气袅袅升起。　　 他沉默良久，声音淡淡：“今日便到这，你先离开吧。”　　 他等待片刻，见她依旧坐在那里，帕子挡住脸，歪着头似在等待什么。　　 “你还有何……”　　 莫名的晕眩感袭来，来势汹汹，四肢也失了力气。　　 景荣眉头紧皱，勉力支撑在桌前，抬眸看向她：“你做的。”　　 并非询问，而是肯定的陈述。　　 姜莘怜慢慢走过来，熄灭了刚点燃的香炉，拿着帕子在面前挥了挥。　　 “显而易见。”　　 她的目光落在一旁的檀木高柜上，扫视片刻后停留在一只木盒上。　　 景荣第一次召她入正殿时，这只木盒还安放在书桌前，等到第二天，这只木盒便移动了位置，除此之外，其余的东西都未变化。　　 显然景荣并不想让她知道这木盒中的东西。　　 姜莘怜越过他，径直拿起木盒，“咔哒”一声打开了盒子。　　 086惊吓道：【是，是你的脸！】　　 木盒中躺着一张精巧轻薄的面具，艳丽妩媚的五官如此熟悉，指尖触摸时也几乎与人脸无异。　　 姜莘怜拿在手中打量，好奇道：“你就这么喜欢我这张脸吗？”　　 景荣不说话，看着她的眼神复杂难辨，他低声道：　　 “你要杀我？”　　 姜莘怜笑了起来，微弯的眉眼间充斥着锐利的杀意，绚丽，张扬，放肆。　　 他目不转睛地看着她的眼睛，也随着她慢慢笑了起来：“原来是，这样的眼神啊……”　　 原来这些年，他期待看见的，是这样绚烂锋利的眼神啊，不会被情爱和世俗拘束，为自己而活，如此惊艳动人的眼神。　　 也是，与他母亲截然相反的眼神……　　 他那为了养活他，为了供他读书而落入风尘受人凌辱的母亲，在他终于有了出头之日，却为了不给他留下污名自刎而死的母亲。　　 他咳嗽起来，看着姜莘怜步步走近，撑起身体迎上剑尖：“杀了我，替她杀了我。”　　 他早就该死了。　　 全因他这个儿子作为拖累，母亲过得便不会如此凄惨，母爱牵绊着她，束缚着她，直到最后杀了她。　　 该死的是那些欺辱母亲的人，甚至是他这个累赘，唯独，不该是母亲。　　 若是没有他，若是没有他……　　 胸前炸开尖锐的痛意，冰冷的剑身刺穿胸膛，痛得景荣不自觉得颤抖。　　 他紧紧凝视着她的眼睛，直到视线模糊，直到坠入像梦境一般的黑暗。　　 梦中，母亲含着泪，用那样的肆意的眼神看着他：　　 “荣儿，母亲对不起你，我真的无能为力，我要走了。”　　 没关系的母亲，就该如此。　　 不要再牺牲自己了，为自己活下去吧。