不多日，杨昶领着阿威于将军府回禀威德：“谣言源自钦天监，据说是钦天监新来的方术士夜观天象，说有什么荧惑守心之灾，暗指将军对天子不利。”　　 钦天监、新来的方术士？威德眉眼微压：“可有证据。”　　 阿威将证据呈上：“此密函是线人于方术士屋内寻得。”　　 威德打开密函，看到了皇帝的字迹，上面正是皇帝下令方术士以占卜逼威德交还兵权的谋划。　　 威德仔仔细细比较了绢布密函的料子和皇帝的墨痕，确定是皇宫里独有的。　　 说不出是什么感受，失望？无奈？惆怅？亦或是都有。　　 “对了将军，那新来的方术士，正是那个姓华的！”　　 听阿威这么说，威德侧目看他一眼，缓声道：“你的消息倒是灵通。”　　 不等阿威说话，杨昶打断问：“将军，如今看来，线索串上了，我们该如何是好啊？”　　 威德把绢布密函收起，摆摆手道：“既然他如此在意，还给他便是。”　　 杨昶小心打量威德的表情，从他面上看不出威德是真的不在意还是假装不在意。　　 只是杨昶知道，从前威德十分信任皇帝，不论谁跟他说皇帝对他有所忌惮，他都不放在心上。　　 如今皇帝这番折腾，恐怕是要寒了将军的心了。　　 就在几人商议密谈之时，阿威耳朵忽而一动，朝屋外厉声呵斥：“何人鬼祟！”　　 一枚袖箭从阿威手腕处激射而出，刺破窗户“噗嗤”一声射入人的体内。　　 威德神情微变，率先飞步往外疾追，那人受了伤沿路留下血迹，不过瞬息便被威德追上。　　 威德大手一捞，抓住那黑衣人后脖颈，严声问：“你是何人？”　　 黑衣人见被威德追上，目光闪烁片刻，直接咬破齿间毒囊。　　 威德暗道不好，掰开他下巴的时候，却已经来不及了。　　 等到杨昶和阿威姗姗来迟，那人已是一具尸体。　　 处理细作不需要将军亲自动手，杨昶和阿威直接开始搜身。　　 此人显然十分谨慎，身上没有任何表明身份的东西。　　 然而越是如此，越让威德起疑。　　 杨昶请罪：“属下无能，未发现线索。”　　 威德道：“你且将他口中毒囊取出，暗地里请军中本事最好的大夫查出此毒何来，切莫打草惊蛇。”　　 一切都在按计划进行。　　 二人背后，阿威嘴角勾起了一抹不易察觉的轻笑。　　 将军府多发事端，钦天监内却一派和平。　　 华怜自从入职钦天监，很少有人传他做事。　　 皇帝恐怕对他还有很高的戒心，圣意在上，华怜身边的人都不怎么敢跟他说话。　　 这些天见得最多的人反而是皇帝。　　 这天皇帝又来传召华怜，天禄阁书房内，皇帝居上位，华怜跪坐在侧。　　 皇帝一接到探子的密报，就把华怜喊来了，指着案几上的密函问华怜：“你猜猜朕喊你来做什么？”　　 华怜温声回他：“陛下，可是威德将军出事了？”　　 皇帝笑了，“爱卿心比比干多一窍，连占卜都不用就能猜出朕要说什么。”　　 华怜摇了摇头，“民间关于威德将军的谣言愈演愈烈，臣亦有所耳闻。”　　 皇帝似乎有些疑惑，问华怜：“你从前既然是威德的部下，怎么也不听你这些天替他辩解求情？”　　 华怜听到传闻的时候，就已卜算过是何人所做。　　 谣言的源头，正是阿威。　　 其实从华怜被皇帝带走，阿威却没任何表示，华怜就猜测此人身份有假。　　 在真正的阿威看来，华怜才是真威德将军，若阿威是他的忠实部下，恐怕都要急死了。　　 这次的占卜，更是让华怜坐实了阿威心存歹意。　　 只是他不明白，阿威从中挑起皇帝和威德的矛盾目的何在？　　 如果阿威就是恶尸魔神，他为何不直接动手，在魂石之中将自己诛杀？　　 而是千方百计地去害威德将军？　　 害死他们共同的过去威德将军，对恶尸魔神的好处在哪里？　　 出于疑惑和谨慎，华怜这才没有草率行动，替威德求情。　　 只怕皇帝也靠一些手段，查到是将军府的人散布的谣言了。　　 见华怜沉默不语，皇帝冷声道：“怕不是你也知道这事是将军府自导自演，还要栽赃在朕的头上！”　　 华怜不卑不亢：“陛下，微臣不敢。”　　 “将军府里的人有什么不敢的。”　　 皇帝显然是被这事气无语了，一把将密函摔到华怜面前，斥道：“朕从不知道，威德竟也有如此心机！”　　 华怜捡起密函迅速翻阅，果然和他猜测的大差不差，皇帝查到是将军府里的下人散布的谣言。　　 在皇帝看来，阿威和阿猫阿狗是一样的，都是受威德指使。　　 否则吃了熊心豹子胆了，怎么敢做这种同时得罪皇帝和威德两个人的大逆不道之事。　　 更重要的是，皇帝安插在将军府的线人死了。　　 当然，这事皇帝不会跟华怜去说，再怎么样他也不会承认死的细作是他自己的人。　　 但结合将军府在民间自导自演的一出戏，就很值得推敲了。　　 他的线人是发现了什么不得了阴谋，才被将军府杀人灭口？　　 谣言背后，威德更大的图谋是什么？　　 未知的阴谋是皇帝完全无法容忍的，尤其是这个阴谋来自一个手握兵权的庞然大物。　　 华怜知道皇帝在气头上，便没有说话，证据面前他替威德说再多，也只会助燃皇帝的火气。　　 不如等皇帝冷静下来，再想办法去调查阿威身份。　　 看着华怜沉默淡然的脸，皇帝忽而话锋一转，行至华怜身边，俯视道：“前世之时，你可有对朕产生一丝一毫爱意？”　　 华怜微讶，抬眸去看皇帝，不知道他为何突然问起前世。　　 但还是笃定地回答他：“王公子救命之恩，妙善永世不忘。”　　 皇帝却一摆手，连尊称都免了，“我要听的不是这个，我问的是你妙善可曾爱过我王杣。”　　 见皇帝目光沉沉，华怜沉默良久，回答他：“爱，只是此爱无关风月，是恩人、亦是知己。”　　 上辈子求之不得的爱人，如今近在咫尺。　　 只要皇帝愿意，得到华怜只不过是弹指一挥间的事。　　 殿内寂静到针线落地可闻。　　 许久，皇帝长长出了口气，松开紧握的拳头：“罢了，你退下吧。”