维也纳，霍夫堡宫。　　 强行被叫回来的朱琼英对着弗兰茨怒目而视，她毕竟被人叫了那么多年真命天子也是有几分火气的。　　 被弗兰茨反复折腾，这一次又让她去清朝接收难民。　　 “你以为你可以威胁朕？朕可不是你的玩偶，任你随便揉搓！”　　 弗兰茨解释道。　　 “不，这不是威胁。”　　 朱琼英心中一喜，她觉得自己又赌赢了，刚想说些什么，但听弗兰茨继续说道。　　 “这是命令。”　　 朱琼英脸色变得很难看，之前的屈辱她都忍了，但她现在真的忍无可忍。然而朱琼英深吸了一口气，柔声说道。　　 “尊敬的弗兰茨陛下，您的要求并不在我们之前的约定范围内，而且我们南明的国土有限，人口已经到达极限。　　 您又不许我们和荷兰人抢地盘，我们又能怎么办呢？”　　 弗兰茨笑道。　　 “很简单，你知道按照我说的做，我送你一个新的江南！”　　 “真的？”　　 朱琼英听后眼前一亮，她虽然不喜欢眼前这个家伙，但却知道对方是一个言出必行的人。　　 “当然。”　　 弗兰茨肯定地回答，然后走上去一把将朱琼英打横抱起。　　 “但你这秘密，我吃一辈子。”　　 世界的另一端，拥有774万平方公里土地的澳大利亚此时只有43万居民，但很快这里的人口就会翻上两番。　　 这便是黄金的魅力。　　 然而澳大利亚的黄金却并非发现于人们所熟知的1851年，而是更早的1823年一位测绘师在河边发现了黄金，之后一位名叫克拉克的地质学家奉命前去调查。　　 很快这位地质学家就有了惊人的发现，他十分兴奋地带着自己找到的大量样本来到总督乔治·吉普斯面前。　　 “总督大人，我们要发财了！这里有一座金山！不！可能不止一座！”　　 然而总督乔治·吉普斯听了之后却面色凝重地说道。　　 “克拉克先生，赶紧把那些东西收起来，否则我们就要被割喉了！”　　 事实上澳大利亚当局对安全和稳定看得比黄金更重要，毕竟这里曾经是英国罪犯的流放地，各种大大小小的治安案件层出不穷。　　 经常有外来者和旅客，甚至雇工在当地神秘消失。这些案件往往被定义为失踪，毕竟澳大利亚很大迷路也是很正常的事情。　　 偶尔也会发现残破不堪的尸体，当局则会将其定性为野人袭击。　　 事实上那些官员不是不知道发生了什么，只是害怕报复，习惯性地装作什么事情都没发生而已。　　 毕竟澳洲实在太大了，野外资源也太丰富了，只要凶手想逃，总能找到安身立命的地方。　　 在英国政府眼中，杀个人在当时的澳大利亚真没什么，这些恶魔的后代只要有足够的诱惑什么事情都做得出来。　　 因此澳大利亚政府害怕黄金会引起骚乱，甚至是叛乱，在他们看来这些罪犯即便是像美国佬那样独立建国也不是没有可能。　　 之后的1839年又有一名地质学家提出了相同的观点，但仍未能引起当局的重视。　　 1847年有一位牧羊人在一颗倒塌的树下发现了黄金，1849年一位墨尔本的金匠在外出时捡到了黄金，不久后一位巴拉腊特的牧羊人捡到了黄金。　　 同年，吉普斯兰岛上的一名建筑工在修篱笆时偶然发现了黄金，之后关于黄金的传闻不断涌出。　　 直到1851年消息传回英国，整个世界的淘金者都为之疯狂。　　 弗兰茨早就开始了在澳大利亚的布局，不过他的目的并不是黄金。　　 事实上想从英国人眼皮底下开采黄金对普通人来说可能难如登天，但对奥地利帝国来说却并不难。　　 然而小偷小摸已经满足不了弗兰茨的胃口，与其私下里小规模开采，不如和英国人合作，这样双方都有好处。　　 不过即便是合作也不能是官方出面，这种事情只能在私下里进行。弗兰茨选择的说客是比利时大公利奥波德一世。　　 卢森堡危机之后比利时王国已经被降格为比利时公国，不过在当了法国人数年的笼中鸟，尤其是在第二共和国时期险些沦为阶下囚之后，利奥波德一世反而没有那么恨弗兰茨和奥地利了。　　 利奥波德一世很清楚德意志邦联的核心就奥地利帝国，比利时公国的命运就掌握在弗兰茨的手中。　　 双方都是聪明人，不需要太多废话就直奔主题。奥地利帝国出人、出设备、出技术，并且已经探明了金矿的大致所在。　　 英国王室只需要出具许可，再允许奥地利帝国引进劳工、设备就可以。挖出来的黄金在刨除成本之后，双方五五分账或者公司每年向英国政府缴纳十万英镑。　　 利奥波德一世倒吸了一口凉气，他不禁为弗兰茨的气魄所震慑。无论是五五分账，还是每年十万英镑的分红都有些天方夜谭的意思。　　 毕竟这世上大多数的金矿每年产出也就是一万，甚至几千英镑，再刨除成本奥地利至少要同时开采二十座金矿才能保证不亏本。　　 这二十座金矿要想产量最大化怎么也需要几万名劳工，奥地利帝国去哪里找这么多廉价劳动力呢？　　 难道澳大利亚的那些金矿，每一座都是富矿？　　 利奥波德一世摇了摇头，他觉得不太可能。　　 “弗兰茨，我的兄弟。你这样做是否有些太冒险了？”　　 面对利奥波德一世的试探，弗兰茨直接反问道。　　 “这世上哪有稳赚不赔的买卖？”　　 “可我看你一副胸有成竹的样子。”　　 “如果自己都不相信自己能赢，那还做什么？”　　 利奥波德一世笑了笑。　　 “我相信英国王室一定会接受您的提议的。”　　 “祝你马到成功。”　　 半个月后，英国，伦敦。　　 维多利亚夫妇得知利奥波德一世来访的消息还是很兴奋的，只不过又有一些愧疚。　　 毕竟在比利时两次面对生死存亡的危机关头时，英国都选择了袖手旁观。　　 从私人关系上讲，利奥波德一世是维多利亚的舅舅，阿尔伯特的叔叔，同时又是双方的媒人，关系可以说是十分亲近。　　 正是因为这一点，弗兰茨才选择了利奥波德一世作为说客。　　 “舅舅，他会怪我们吗？”　　 维多利亚有些忐忑地问道。　　 “不会的，作为国王，他应该能理解我们的选择。更何况英国和比利时都是君主立宪制国家，君王本就无法以个人意志带替国家意志。　　 他会理解我们的”　　 阿尔伯特亲王一把抱住妻子安慰道。　　 “你们肉麻不！”　　 他们的长子爱德华吐槽道。