林止陌绕着火炮走了一圈，手在炮身上抚摸着，脸上是满意之色。　　 谭松耀不愧是祖传的铁匠，这份手艺太绝了，还有马宝郭，也没有辱没他三宝之名，两人联手只是看设计图就把这玩意做出来了。　　 “火药调好了么？”林止陌问。　　 “嘿嘿，那是肯定的。”　　 马宝郭吃力地从旁边搬来一个木桶，打开桶盖，里边是满满一桶黑火药。　　 “这是按陛下你的配方调的，臣还未试过，要不……嘿嘿，试试？”马宝郭早已经心痒难耐，搓着手看着林止陌。　　 林止陌本来就有这意思，当即让马宝郭装药、杵紧，又塞入一个纱布包，里边包着一堆钢珠。　　 大武也有火炮，通常是用来守城的，但是受工艺限制，很容易炸膛，因此军中其实并不爱用，边关上有配备的也都是当个摆设。　　 只是马宝郭的认知里火炮都是用那种大号的实心铁弹，像这种塞小钢珠的，他是头一回见到。　　 徐大春力大，帮着一起将火炮推出屋去，林止陌退得远远的，由马宝郭来点火。　　 靶子离火炮约有二十步远，是用沙土装入麻袋后堆起的一个实心土包。　　 导火索被点燃，在嗤嗤声中，那道刺眼的火光离药门越来越近。　　 林止陌半蹲下来，双手紧紧捂着耳朵，徐大春则护在他身前，神情戒备，满脸紧张。　　 终于，火光没入药门中，世界仿佛出现了刹那的死寂，再然后……　　 轰！　　 一声惊天动地的炸响，从炮口中喷出一团如曜日般的火光，在场几人全都眼睁睁看着那边的土包猛的被炸开，麻袋在那一瞬间支离破碎，黄沙漫天飞舞。　　 许久之后，烟尘散去。　　 土包，不见了。　　 那个土包足有半人高，四五尺粗，然而就在这一炮之下没了。　　 就连林止陌自己都没想到，测试用的第一门火炮的威力竟然如此恐怖如斯！　　 马宝郭摇摇晃晃地站起身，满脸不敢置信地看着消失的靶子，然后回过头看向林止陌。　　 扑通！　　 结果他刚张开嘴要说话，就忽然感觉到一阵眩晕，接着摔倒在地。　　 刚才徐大春和谭松耀都学着林止陌蹲了下来且捂住了耳朵，只有他直勾勾地看着火炮发射的全过程，然后就被爆炸的余波给震得七荤八素，耳朵里嗡鸣着，什么都听不到了。　　 好一会之后，马宝郭才晃了晃脑袋，缓过神来。　　 他猛地跪倒在林止陌面前，眼中忽然滚落两行泪水。　　 “陛下，臣有生之年能见到如此威力巨大的火器，便是死也值了！”　　 砰砰砰！　　 马宝郭连着磕了三个响头，脸上的泪痕还在，又挂上了满满的虔诚与狂热，看着林止陌的眼神就像是在看一尊神祗。　　 这次不是拍马屁，而是一个偏执的技术人员在见到自己专研的东西有了飞跃的进展时，自然流露出的狂热。　　 “行了起来吧，你可死不得。”　　 林止陌将他拉了起来，正色道，“马宝郭，带着这门炮，替朕跑一趟如何？”　　 “是！臣谨遵圣谕！”　　 马宝郭想都不想就应下，顿了顿才好奇问道，“陛下，要臣去哪里？”　　 林止陌口中吐出两个地名：“代州、蔚州。”　　 年前三省受灾，其中湖广水灾已退，庐州瘟疫渐消，唯独代蔚两州仍未恢复太平。　　 因为旱灾，太平道趁机蛊惑贫苦百姓，啸聚山林伺机造反，已集结了十万之众。　　 内阁前几日已调定远将军彭义率三万大军前去剿匪，但首战便折了四千人马，彭义帐下副将战死，此事传入京中，但被内阁压住了。