河州城隘，残阳如血。　　 “守城！”诸多的老卒将领，在投石和飞矢的阵仗下，抬刀怒喊。　　 一个个的守卒，前仆后继，登上城墙赴死。常九郎的诈计，几近将这四万的守军，葬身城外。　　 庆幸的是，老将廉勇以假死之策，留了一手，以旗令为号，耗尽了生命，才将最后的两万余残军，突围带回了河州。　　 无数的尸体，被飞矢射中，咳着血翻入城壑里。直至现在，若抬头往城壑下看，便会看见，堆叠了密密麻麻的几层尸体。　　 但即便如此，除了寥寥的肥将怂卒，余下的人，并未退去一步。不少的新军，在经历了城外的厮杀，也一时变得战意满满。　　 “滚檑！”　　 随着铁索的巨响，铁齿滚檑吊下去，将冲到城关前的北狄方阵，碾得仓皇后退。　　 在城墙上，亦有不少民夫，拾了战死士卒的袍甲，在硝烟与战火中，挥刀杀敌。　　 廉勇镇守河州二三年，早已经将一股家国的士气，传扬在了整个河州城内。　　 ……　　 “还有多久，才能攻下河州。”河州城前，北狄大汗拓跋虎，语气有些发寒。先前的二三次，大军南征，却都无法叩开河州。这一次，已然有些伤及国体了。　　 “神鹿子，这便是你的好计谋？”　　 “事出有因，我大意了。”神鹿子垂下头，“我并未想过，廉勇居然还活着。早只如此，该在河州那里，想办法夺了城关。”　　 “那你说，现在该如何？”　　 在拓跋虎的身后，诸多的北狄大将，亦是脸色发沉。　　 “在中原援军到来之前，不惜一切地强攻。”　　 “大纪的渝州王常小棠，便如当年大纪的国姓侯一般，向来是我北狄的心腹大敌。他若是知晓河州有祸，定然以最快的时间，派出援军。”　　 “廉勇已死，河州城内并无大将，无非凭着一股士气，才能撑到现在。大汗，只要再坚持二三日，河州必破。”　　 拓跋虎沉思不语，久久，算是默认了这个计划。　　 “传令，我北狄二十万大军，继续强攻河州。这一次亲征，我定然要踏入中原，让雄鹰的子民，抢占最肥沃的土地，最美的纪人女子！”　　 ……　　 几辆马车风尘仆仆，越近河州，便会发现越多的难民，悲声连天，从河州一路往内城迁徙。　　 如这样的场面，仅在这几年间，便发生了数次。　　 “小军师，到河州了。”　　 一个随行护卫开口，随即将木轮车抬了出来。东方敬沉着点头，坐到木轮车上，抬起了头，看着前方河州的硝烟。　　 “速入河州，渝州王的援军，应当在路上了。”　　 这一次，大智如东方敬，也吃了一大惊。他的主公，居然是算对了。　　 若是河州出了问题，北狄人长驱直入，后果不堪设想。　　 “先生莫要入城，北狄人二十万大军叩关，我等也不知，还能守几日。”城门前，一个疏散难民的小都尉，面朝着东方敬，悲声长揖。　　 “我自知河州大祸，故而才亲自前来，愿以残躯之身，与诸位死守河州。”　　 “先生是？”　　 “西蜀左丞令，东方敬。”东方敬早有准备，从怀里取出一方西蜀拜帖。　　 “跛……西蜀的东方小军师？天下第六谋！”小都尉脸色激动。　　 “正是区区在下。战事紧急，还请让我入城，即便只做随战幕僚，某东方敬，也定尽力相助。”　　 小都尉再无犹豫，这些时日，多的是入城，来共赴国难的人。有难民，有猎户，甚至还有匪盗。　　 河州已经无法，只要有愿意赴死守城的，除去老弱妇孺，都会入城，拿起武器作战。