“你还未说，你是何人——”　　 徐牧迅速抽剑，一式“拨千山”，张禄的半截手臂，立即不翼而飞，只余血珠迸溅的另外半截断臂，虚伸在半空。　　 隔了两息，张禄杀猪般的痛叫，便响彻了整座河州城。　　 “东、东家，我并不造反，是这些官家掳掠清白姑娘，还断了每日一顿的供食，大家饿得活不起了。”　　 在旁的不少难民，见着面前这一幕，不由得都停下了动作，沉默地立着。有孩童嘶着嗓子的哭声，适时响了起来，更添了几分凄凉。　　 徐牧转了头，面容肃杀。　　 “赵青云，你当初在徐家庄，坠马要死了，便是这位喜娘，一口饭一口米汤，把你给救活的。”　　 “三千筒字营殉国，望州之外，数十万百姓念着忠义，立了十多处的忠义祠碑！”　　 “克粮，奸淫掳掠，十万民夫填城壑。”　　 “你告诉我，这就是你所谓的报国安民！”　　 赵青云听着听着，瞬间涨红了脸，提刀迈步，目光凶戾之间，手起刀落，一刀劈飞了张禄的人头。　　 黄昏一过，便是入夜。　　 徐牧并未打算逗留河州，甚至连告辞也没有，带着四百余人，冷冷地从南城门，往内城的方向奔赴。　　 赵青云坐在城墙上，在凉风之中，沉默地抱着一壶酒。无人与他共饮，他仰头几口灌去，酒坛砸烂在墙泥上。　　 约莫是雨季过去，今夜的月色，难得有了几分皎洁，映照着官道前的亮堂，连马灯都省了。　　 徐牧坐在马车上，挨个查看了伤势，发现几个庄人，确是生了痢疾，才松了口气。　　 “东家，当初村子里有好几十人，但来抓民夫的官家，却有几百人，入屋了就抢，抢了还杀人。”　　 “大家都没法子了，只能逃出村子，一路上，又遇到了几拨发疯的难民和官军，死了好多人。”　　 “到最后，只剩我们几个了。”喜娘声音哽咽。　　 徐牧胸膛微微发涩，当初入内城长路迢迢，他没法带着这么多的庄人，为此，还特地帮着选了个好去处。　　 但没有人想到，北狄会这么快时间打来。　　 “跟我去内城，采薇知道你们回家，定然会高兴的。”徐牧安慰道。　　 喜娘神情激动，又不忘给徐牧跪下磕头。　　 “起来吧，又算不得外人。”　　 徐牧笑了句，垂下头。在他的脚边，喜娘的两个孩子，已经枕着他的膝盖，睡得香喷喷的。　　 ……　　 “喜报！喜报！”　　 “破狄将军赵青云，与十万老兵户神威不当，大破北狄十三万大军！”　　 长阳街头里，无数的欢呼声音，此起彼伏。为这次的大胜，酒楼三日半价，炮坊在青天白日的，连着打了百口花炮。　　 连着清馆的花娘们，今日过夜的银子，都降了三成。　　 最为热闹的，当属于水榭书院。　　 一个上午的时间，至少有百首颂诗横空出世，差点没让摇折扇的夫子，把山羊须捋光秃了。　　 “咳咳。”　　 袁陶坐在垂柳之下，连着咳了许久，才稍稍缓了一口气。脸色之间，露出难掩的兴奋。　　 “小东家这一轮，至少救了半个大纪。”　　 “主子，但都说是那位赵青云的军功。”　　 袁陶脸色平静，并没有任何动怒。　　 “小东家若是想要，若是想登堂入相，早就取了。”　　 “主子的意思是？”　　 袁陶沉沉叹出一口气，“他是个很聪明的人，知道……咳咳，知道我在拉拢他。”　　 “那主子，当初为何不让他取军功。”　　 “我若是这样说了，便是行了一步臭棋。物极必反，小东家看似寄人篱下，但实则是个傲骨铮铮的人。”