“我先前与你说，是我老爹带了十万两银子去救我，但实则，是小陶陶跪在先帝的病榻前，跪了整整一夜，才免了我死罪。”　　 常四郎顿住声音，眉眼间，是散不开的失落。　　 “雪鹰喜欢渡山，锦鲤喜欢逆游，但都一样，不管黑的还是白的，能抓到硕鼠的便是好猫。”　　 徐牧平静而坐，短短时间，他突然间都明白了，不管是常四郎，还是袁陶，都不可论对错，错的，只有烂到了根的大纪朝。　　 “河州破城在即，百万难民想活，只能朝着内城的方向，一路逃下去。”　　 常四郎闭上了眼睛，久久，才给自己重新斟满了一杯茶。　　 “小东家可知道，即便河州危急，为何整个内城，也不过派了西府三营，两万余的人马。”　　 “不知，我不懂这些。”徐牧摇头。　　 “不用防着我，老子敢谋反的事情，都不怕，你还怕我去官坊报了你不成。”　　 徐牧淡笑一声，只得捧起茶盏，沉默地又喝了一口。　　 “大纪朝的几个方向，那些个定边大将，可巴不得越打越凶。你让这些人驰援？沧州的说要打马贼，暮云州的说要抓拿侠儿，没用的，心里都敞亮着呢。朝堂上幼帝权臣，兵事不举，政事不修，外忧内患，没几年奔头了。”　　 徐牧心底微怔，他记得袁陶说，这一轮的败仗后，会有十万大军驰援。　　 真如常四郎所言，这十万大军从何而来。　　 “小东家，你边关入内城，可曾路过老关？”　　 “似是见过，但没什么印象。”　　 “两百年不动用的老关，已经派人去修葺了。河州一破，便是漠南镇，继而一马平川。”　　 “也只能重启老关，试着挡住狄人了。”　　 “这一轮回去马蹄湖，把该办的事情都办了。”　　 “常少爷何出此言。”　　 常四郎起了身，目光灼灼看着徐牧。　　 “那我且问你，你会去救关么？”　　 徐牧抬头，眉头一时皱住。　　 “去或不去，都是你自个的事情。庄子若不放心，我会替你看着。”　　 “常少爷，喝茶也会醉人么。”　　 常四郎努着嘴，顿了许久，突然大笑起来。　　 “老子，真是越来越欣赏你了。不管怎样，异族终究是喂不饱的狗。”　　 “你只需要记住，你若是想打狗，我肯定支持。毕竟放眼这个大纪，没有比小东家更出彩的了。”　　 “想清楚再来寻我，我有东西给你。”　　 徐牧没答话，一如既往地沉稳，起身微微作揖。　　 周遵已经牵来了马。　　 黄昏暮色之下，徐牧翻身上马，转过了头，满脸变得凝重无比。　　 二骑人影出了林路，没多跑几里，迎头便遇上了一支奔赴前方的营兵。　　 骑马的都尉似是刚饮了酒，难得提刀在握，借了酒胆，面色醺红地开口。　　 “武备营，我等便杀去边关，驱逐狄人蛮子！”　　 数百人的营军，习惯了自家都尉的酒性，并没有多理。这一轮，不过是按着兵部的命令，值巡内城五百里外的城关，以免太多难民冲入。　　 “武备营，老子问你们，敢不敢杀一场！”　　 “驱逐狄狗！”　　 “老子要做破狄英雄！老子要杀北狄大汗！”　　 ……　　 夜色中，徐牧看了好一会，才调了马头，带着周遵，继续往马蹄湖奔袭而去。　　 上一世，他不懂所谓的家与国，不懂乱世草莽，不懂兵连祸结。　　 但他现在，好像懂了的。　　 就比如那句，男儿何不带吴钩，收取关山五十州！　　 如常四郎所言，一段时间之后，从河州逃难来内城的百姓，越来越多。　　 即便如马蹄湖这样的地方，偶尔也会有零散的几个逃难百姓，跪在庄子之前，嚎啕着大哭，请求徐牧收留。