“你这一路，车浒都对我说了，确是千难万险。我早些时候，还想着派出大军，接你渡江。”　　 黄之舟急忙垂首，“军师，我一介叛人，何德何能。”　　 “黄将军举世之才，何须妄自菲薄。”　　 常胜说着，忽然停了脚步。　　 “对了黄将军，我还有一事，需要你来帮忙。”　　 “军师请说。”　　 常胜平静而立，目光微微抬起，“前段时间，我北渝抓着了了几个蜀人的奸细，这些人都大呼冤枉。不如这样，黄将军先随我去一趟天牢？忙完了，再回来吃宴席，如何？”　　 “愿随军师。”黄之舟拱手抱拳。　　 转过身，黄之舟面无表情，待他踏出几步，天空之上，蓦的一声惊雷响起。　　 ……　　 长阳城的上空，乌云一下子四涌而来。不多时，瓢泼的雨水，开始将一座座的长墙，涂成了湿漉漉的灰色。　　 皇宫之外，朱雀大道总司坊的旁边，一座巨大的地室之前，数以千计的守卫，正披着袍甲，操着长戟，冷冷列在四周。　　 隐约间，还听得见地室里的狂怒声，鞭笞声。　　 “黄将军在此稍后，我命人将这些贼子，提到斩首台。”常胜语气平静，抬起的一双眼眸子，不断打量着面前的黄之舟。　　 黄之舟急忙抱拳。　　 雨水中。　　 地室外的斩首台，即便有雨水刷洗了一轮，但隐约间，还嗅得到刺鼻的血腥气。　　 不多时，等黄之舟再抬头，发现已经有天牢守卫，将五六个穿着囚服的男子，冷冷揪到了斩首台上。　　 常胜沉步走来。一个近卫，急忙举高纸伞，遮在他的头顶上。　　 “黄将军，可以辨认了。”　　 黄之舟刚抬头。在斩首台上，最左侧的一个男子，怔了怔神色后，忽然狂怒起来，冲着黄之舟不断破骂。　　 “这一位，应当是侠儿舵的人。”黄之舟转过脸庞，表情冷静。　　 常胜点头，挥了一下手势。　　 斩首台上，一个按刀的北渝裨将，迅速出鞘，将那位破骂的侠儿，一刀剁掉了头颅。　　 血水顺着石阶，从斩首台漫下，浸红了黄之舟的鞋履。　　 他没有停步，甚至是笑了起来。抬着手，指向另一个跪着的男子。　　 长刀劈下，又是一颗人头滚地。　　 “军师，西蜀夜枭的人，都会在舌下藏毒，一发现情况不利，便会咬毒自尽。但你瞧着这位，分明是咬毒咬得急了，未能吞咽。”　　 黄之舟停下，抓着中间的一个男子，双手捏住他的嘴巴。　　 “辨认夜枭的人，实则很简单。一般来说，西蜀夜枭的死士，因为舌下藏毒，不利于过多言语，而且藏得时间越久，毒性便会越多。双颊生出红色的毒斑，便是夜枭死士的特征。”　　 “这位将军，借刀一用。”雨水中，黄之舟伸出了手。　　 砍头的裨将，看了看常胜后，才将长刀递到黄之舟手里。　　 “叛……贼。”被黄之舟捏着嘴巴的人，双目怒睁，口语含糊。　　 “话都说不清，我送你一程。”黄之舟面无表情地抬刀，往上一削，夜枭死士人头落地。　　 他提着刀，来回走动。又将另外的两个，劈死在雨水里。　　 “还请黄将军净手，随我回去吃宴了。”常胜笑了起来，眼睛微微眯了起来。　　 “军师，先不急。”　　 黄之舟并未还刀，他从斩首台上跳下，揪住了一个台下的守卫。只刚揪住，那守卫的头盔，一下子滚了下来。取而代之的，是满头披散的乱发。　　 那守卫似乎哑了，说不得话，一双眼睛，却死死盯着黄之舟。　　 守卫的双脚，分明是箍了一双铁鞋，寸步难行。连着双手，也似是被挑了手筋，无力地垂着。　　 提着刀，黄之舟在雨中大笑起来，笑得声音狂浪。　　 “军师，西蜀夜枭十八堂大统领曹鸿，便是他了！”　　 常胜抬起了头，眼神带着某种欢喜。这便是，他甄别黄之舟的法子。西蜀夜枭大统领，早些时候已经落网。奇袭之下，曹鸿在咬毒之前，被铁刑台的高手打碎了牙口。　　 “我替军师，斩了此人如何？想我黄之舟入蜀三年，将官堂双试头榜，却被蜀人待之如犬，不得任何提拔！今入北渝，乃大旱逢甘露，愿施展毕生所学，报效北渝！”　　 “如黄将军所愿，此一斩，恭迎黄将军入北渝！”　　 “恭迎黄将军入北渝！”四周围，不少的卫士，都跟着常胜，在雨中长呼而起。　　 黄之舟仰头大笑，高举起手里的长刀。　　 ……　　 成都王宫。　　 烛火摇晃之下，贾周剧烈地咳着身子，将一朵朵的血梅，咳在了手帕之上。　　 “西蜀……”　　 “誓将成千古大业。”　　 声音枯哑，脸色苍白，唯有脸上的一双眸子，即便浑浊，即便慢慢干涸，但在看去北面方向后，却杀意不减，炯炯有神。