弓狗坐在河堤上，也难得露出“嘿嘿”的笑声。　　 待人群终于散去，徐牧才叮嘱了番，收拢后物件，准备赶回东坊。　　 “二位，请留着饮。”　　 转过头，徐牧便看见了那两个还蹲着的乡民，没有丝毫犹豫，将仅剩的两坛酒，送了过去。　　 两个乡民犹豫了下，终究是接了过去。　　 “欠小东家一情。”　　 徐牧也不在意，送酒的理由很简单。因为投缘。　　 “小东家，我等再饮一轮，如何？”　　 “好。”　　 ……　　 汤江城的西门，一辆华贵马车缓缓行入。今日是月头酒市，对于一个府官而言，并非是多大的事情。　　 此番来西坊，无非是为了营生，按着过往的规矩，四大户该缴月钱了。　　 “府台大人请稍后，先前酒市的人还未散退，我等这就驱赶走。”　　 华贵马车里，并无声音传出，传出的，只是觥筹交错的声音，以及至少两个花娘的嬉笑声。　　 官兵冲入人群。人群再度骚乱。　　 江岸边。　　 徐牧放下了酒碗，转过头，心里升起疑惑。　　 “小东家好酒。”两个乡民仰头大笑，此刻，哪里还有半分唯诺的模样。　　 “小东家觉得，这天下好看否？”　　 “太苦，不甚好看。”徐牧压低了声音。　　 两个乡民笑得更欢，笑得徐牧整个身子微微发麻。　　 “小东家伸手。”　　 徐牧怔了怔，但还是伸出了手。　　 一道刀光划过，手臂上，已经渗出了鲜血。　　 “此一刀，斩断小东家的嫌疑。”　　 动作太快，以至于在场的人，都有些懵逼。　　 “江山雾笼烟雨摇，十年一剑斩皇朝！”　　 两个乡民弃了酒碗，蓦的平地而起，藏在怀里的短刀，也眨眼间抓在了手上，踩着脚步掠去，动作快得似要飞起来一般。　　 “东家，是那些侠儿！”　　 “我等快走！”　　 徐牧还处在震惊之中，原先两个卖苞谷的乡民，这转眼间的，便成了传闻的江湖侠儿。　　 “越来越多侠儿了，莫不是要杀府官！”　　 徐牧咬着牙抬头，发现面前不远，至少有七八道人影，从埋伏的各处纷纷掠动。　　 不多时，便与官家杀成了一团。　　 “牧哥儿，我去帮忙。”　　 “回来。”徐牧沉着脸。这帮的什么忙？帮那些侠儿？走落草为寇的路子吗？　　 还是帮官儿？贪官多死两个，徐牧也不可惜。　　 “先回庄。”　　 取了麻布，徐牧迅速裹好了伤口，催促着司虎驾车，不多时，便推开人群，一路往东坊的街路奔去。　　 在后头，一声声的怒吼，震耳欲聋。　　 ……　　 “东家，我见着了。”约在黄昏时分，去打探消息的陈盛，急匆匆回了庄子。　　 “四大户的人赶来，和官家一起，杀死了七个侠儿，都吊在城门口的塔楼上。那二位死的最惨，连尸体都被割烂了。”　　 徐牧闭了闭眼。　　 他发现在这种乱世活着，当真是一件越来越难的事情。　　 “牧哥儿，先前就该帮的。”司虎还在闷闷不乐，在他的脑海之中，何尝没有一个除暴安良的念想。　　 “帮了，然后呢。”徐牧冷声开口，将司虎拉了起来，指着聚到面前的二十个庄人。　　 莲嫂，姜采薇，夏霜，老秀才……这些人都站在眼前，脸上多少都带着惴惴不安。　　 若没有遇到徐牧，这些人，都该在边关小城里，艰难地苟活逃亡。　　 “我且问你，你杀得痛快了，然后怎么办？”　　 “你以为我不想杀？一个个狗官酷吏，逼得我快走头无路。”　　 司虎脸色沉默。　　 “二十二人，当初都是跟着我，从边关一路走来。这世道，得先活下去。活下去了，再去讲道理。”　　 “用你的拳头讲道理。”　　 “老子把你们从边关带出来，不是让你们去送死的！”