碧空如洗的晴日下，近乎两万的兵士凌乱的坐在沙丘上，黄色的沙子衬托着他们黑红色的战袍，显得分外扎眼。　　 郑仁泰环顾四方，原本斗志昂扬的唐军，一个个肮脏干瘪，面黄肌瘦。没日没夜的面对风沙，又无充足的水源，胡须和头发没工夫整理，又脏又长，裹满了沙尘，一根根须发好似钢针一样　　 估计自己也差不了多少：此番北上来得仓促，没能在灵州修整补给，军中缺衣少食，身处戈壁大漠，水源不明，食物也用一日少一日，已有好几日没吃上一顿饱餐。　　 从前日起，他们已经开始大规模的吃食马肉，喝马血。　　 倒不是因为粮食全部耗尽，而是战马的生存能力比不上人。　　 在缺少水草补充体力的情况下，马匹往往是最先扛不住死亡的。　　 在这种环境下，也顾不得军马是战友伙伴一说了。　　 以人为上，在人命面前，任何动物的命都得靠后。　　 嚼着烤好的干硬马肉，喝着煮沸满是腥味的马血，郑仁泰忍不住惨然笑道：“想不到我郑仁泰也有吃马肉，饮马血的一天。”　　 唐朝这个时代的工匠技艺领先世界，这是毋庸置疑的。　　 故而两军对垒，唐军经常凭借更锋利的武器，更坚固的铠甲取得优势，从而赢得胜利。　　 但你要说唐军战无不胜的原因在于更锋利的武器，更坚固的铠甲那就大错特错了。　　 唐军的战斗意志也是领先这个时代所有部族的。　　 唐灭吐谷浑时，薛万均指挥骑兵追击，击破吐谷浑余党。士卒缺水，刺马饮血。侯君集、李道宗率军在破罗真谷这片无人区，人饮冰，马秣雪，行军两千里，逼得吐谷浑可汗上吊自尽。　　 高昌王麹文泰自持离唐七千里，其中还有数千里沙漠，冬冷夏热，没有水草，大军难以前行。　　 但是唐军却悄无声息的穿越沙漠，如日月照霜雪般，覆灭高昌。　　 这算是前朝的事情，去年苏定方一样有过类似的壮举。　　 在大破西突厥沙钵罗可汗阿史那贺鲁后，正逢天降大雪，积雪一夜之间平地二尺。部将皆劝苏定方躲避风雪，苏定方却道“贼人自恃大雪，谓我不能进，正是出兵擒杀时。”　　 唐军带少许物资，踏雪进发，昼夜兼程，靠着吃战马收取其逃散的人口牲畜维持生计，长驱直入，纵兵进击，击败贺鲁的部属数万人。　　 不论是前者侯君集、李道宗，还是后者苏定方都有喝马血，吃马肉的记载，但于他们而言，那是无双的荣耀，将唐军不畏险阻的战斗意志体现的淋漓尽致。　　 现在轮到自己吃马肉，饮马血，面对的情况却是难以启齿。　　 王方翼说道：“大总管不必如此，陈都监长期收不到我们消息，定会派人来寻。”　　 郑仁泰忍不住皱着眉头，说道：“他会有如此好心？”　　 在他心里是期盼着陈青兕来救援的，毕竟现在不是他个人面子的问题，是关系万余军队生死存亡的大事。　　 不过此次他一言不发北上，自知是无理取闹，陈青兕若不管不问便罢了，真要全力来救，那岂不显得自己就跟戏曲里的丑角一样可笑？　　 这嘴上也没有什么好话。　　 王方翼知郑仁泰对陈青兕成见极大，但他本人对陈青兕却极有好感，知他不是心胸狭隘之辈。不过在这个时刻，他也不想起任何无意义的争执，说道：“只要我们继续南下，一定会走出这该死的沙漠。”　　 郑仁泰点头附和，他从军多年，基本的野外常识还是知道的。　　 只要方向对了，终有走出去的一天。　　 能够通过各种手段，分清楚东南西北。　　 但现在有一个致命问题，郑仁泰不敢多说，怕动摇军心。　　 他们的水不多了。　　 在沙漠中没有水，比没有食物更可怕。　　 南下确实有走出沙漠的一天，但是多少人能够走出沙漠，能不能走出沙漠，现在存疑。　　 王方翼突然压低了声音，说道：“大总管笔直南下，属下领百人往东去寻寻水源。若寻得水源，将回来汇报。假若一去不回，勿要以末将为念。”　　 郑仁泰尽管隐瞒缺水一事，王方翼却敏锐的察觉到了这点。　　 因为他们北上追击铁勒叛军的时候，在铁勒叛军的带领下沿途中经过一个小绿洲，一个小水坑，补过两次水。　　 失去了对方的踪迹，选择南下以后，方向是对的，可小绿洲与小水坑却没有遇到。　　 郑仁泰早早的将水食统一分配，剩余多少王方翼并不清楚，却也知道再不寻得水源，真就断水了。　　 郑仁泰脸色微变，半晌说了一声：“好！”挥了挥手，让自己的亲信给王方翼准备水食。　　 王方翼也不知水源具体在何处，只是记得当初追击的时候，往西北方跑了好一阵，然后到了小绿洲。　　 他们直接南下，显然不会途径绿洲，但要往东南而行，不知大概方位，很容易与小绿洲擦肩而过，增加走出沙漠的难度。　　 王方翼此去明显有赌的成份，赌赢了，救军队于水火，赌输了，人亦差不多了。　　 王方翼自己也没有把握，只是知道有些事情，得有人来干。　　 王方翼不缺肩扛重担的勇气与决心。　　 王方翼此去并没有寻得水源。　　 沙漠之大，小小的绿洲，哪里是轻易能够寻得的？　　 但他们走的方向没错，思结部的搜救队前往绿洲补水的时候，看到了天上飞翔的秃鹫。　　 秃鹫盘旋不走，说明下面有食物。　　 经验丰富的思结英才通过秃鹫寻得了脱水等死的王方翼，也得知了郑仁泰大部队的方向。　　 思结英才跟上了大部队，并没有让他们继续南下。　　 “大总管，这南下确实能够走出沙漠，可你们现在的速度，想要出去，至少要走六日。不如多一日时间，去绿洲补充饮水，缓一口气，再行南下。”　　 郑仁泰闻言，脸色苍白。　　 缺水的消息已经瞒不住了，军心动荡在即。　　 再强悍的军队，面对自然一样无力。　　 “多，多谢！”　　 郑仁泰的喉咙在冒火，说话的时候，喉咙干渴的如刀割一样。　　 思结英才道：“大总管不必言谢，陈先生与我部有大恩，他的请求，我部上下赴汤蹈火，绝不皱眉。”