“小秦大人！”　　 “在下顺天府推官金平！”　　 “因这里的百草厅发生命案，有人知会顺天府，事关紧要，我便是带人前来这里。”　　 “还望理解。”　　 一位身穿青袍，头戴乌纱帽的中年矮胖男子近前，拱手一礼，看向秦钟。　　 自我介绍着。　　 “金推官。”　　 “百草厅内有这样的事情，自然在顺天府职责之内。”　　 “刚才孟掌事也将一些事情和我说了，我也算了解一些，不知金推官对此事准备如何解决？”　　 金平！　　 顺天府的推官，掌治刑狱、命案、诉讼……，从六品的官职。　　 去岁以来，顺天府那里去过不少次，见过此人，算是点头之交，他认得自己不算意外。　　 孟总将事情来龙去脉说的更多、更详细。　　 也不复杂。　　 服务台前的死者就是月初那位得了肠痈的秀才，他的名字秦钟还记得——纪敦。　　 半个时辰前，他的一些同窗一起将他抬到这里，那位正在哭泣的女子是他的妻子。　　 他们前来这里的目的，是想要为纪敦找一个说法。　　 言语间，纪敦的身死是因为肚子被开了口子，以至于身死，百草厅必须要负责。　　 尤其是动刀的人要负责。　　 那就是……自己要负责了？　　 后来。　　 顺天府的人便是来了。　　 因自己的缘故，金平一直在这里等着，倒是给自己一份小小的薄面。　　 当然。　　 也是因为自己是动刀之人。　　 薄面？　　 倒是不好说了。　　 纪敦是九月初二做的手术，九月初七从百草厅离去，现在九月初十。　　 死了！　　 这就有趣了。　　 于金平一礼，看向服务台前的那位死者，还有远处的那六七位读书人。　　 不知道金平准备如何处理。　　 “金大人！”　　 “这位就是百草厅的小神医。”　　 “就是在纪兄肚子上动刀的小神医？”　　 “凶手！”　　 “凶手既然来了，金大人当为纪兄主持公道，将此人抓起来定罪，绳之以法，以慰纪兄在天之灵。”　　 悠然。　　 一人从远处快步走进。　　 人未至，已然大声说话。　　 观其人，二十上下的模样，寻常样貌体态，身穿一件士子青色长衫，头戴平定巾。　　 行至金平面前，深深一礼，旋即怒目而视秦钟。　　 言辞切切，声音洪亮，满是浩然正气。　　 “凶手！”　　 “凶手来了！”　　 “金大人，快将凶手抓起来。”　　 “将凶手抓起来，以慰纪兄在天之灵。”　　 “……”　　 另外几位秀才装束的读书人也是纷纷近前，义愤填膺的抬手指向某人，愤愤道。　　 “小秦大人。”　　 “此事……。”　　 金平在此，耳边传来那些读书人的纷乱之言，可……一旁的小神医似乎神容未改。　　 也不知道该如何是好。　　 “金推官！”　　 “若是纪敦之死，真是百草厅的责任，那么，无需你们动手，我自有交代。”　　 “如果纪敦之死不是百草厅的责任，那……事情就不好说了。”　　 “百草厅自立下以来，经我手诊治的肠痈之人有一两百人，没有一人身死。”　　 “怎么偏偏就纪敦死了。”　　 “按照百草厅对于肠痈的诊治规则，做完手术之后，病人会在百草厅居住五天，以观后效。”　　 “若是伤口无大碍，便可出百草厅。”　　 “期间，只要按照百草厅留下的医嘱行事，那么，顶多十天半个月就会恢复原样。”　　 “纪敦之前的肠痈病人，没有一人出现问题。”　　 “纪敦九月初二在百草厅诊治肠痈之病，九月初七离开百草厅，没有任何问题。”　　 “现在死了！”　　 “此刻，我刚来百草厅，连纪敦此刻如何模样都没有见到，你等就说我是凶手！”　　 “那么，你们的证据在哪里？”　　 “凭一张嘴就可以污蔑人？”　　 “在下秦钟！”　　 “不知诸位名姓台甫？”　　 “纪敦之死，我觉你们也有凶手的嫌疑！”　　 小神医！　　 那位率先出言的读书人认识自己？　　 否则怎会知道自己就是小神医？　　 还有其余随从言语讨伐的读书人，都说自己是凶手？光天化日之下，就可以污蔑人了。　　 于金平看了一眼，又迎着那一位位读书人的怒目之光，心平气和的一句句道出。　　 “你就是凶手！”　　 “凶手！”　　 “身体发肤，受之父母，如何可受摧残？”　　 “何况刀剑剖开肚子？”　　 “人如何能活？”　　 “凶手！”　　 “金大人，此人巧言令色，还望速速将其抓起来，速速定罪！”　　 “……”　　 “杀人凶手。”　　 “无论你如何狡辩，都是无用，杀人凶手，就是凶手，纪兄就是因你而死。”　　 “你需要为纪兄偿命。”　　 “……”　　 “……”　　 顿然。　　 一众读书人更有劲头了，再一次铺天盖地的声音传来，言辞更为犀利，言语更为凶猛。　　 真真刀剑之言，几可杀人。　　 “小秦大人。”　　 “要不……回衙门细细说道此事？”　　 金平指了指远处死去的纪敦。　　 “回衙门？”　　 “就凭他们胡乱之言？”　　 道理！　　 可不是谁的声音大、嗓门大就行的。　　 这几个读书人？　　 自己记下了。　　 没有理会他们的杂乱、怒骂、愤怒之言，金平……也觉得是百草厅责任？　　 身躯微转，行进服务台前的竹制担架前。　　 纪敦的尸身！　　 连尸身自己都没看，就说自己是凶手！　　 “你要做什么？”　　 “纪兄因你而死，你先要做什么？”　　 “……”　　 “……”　　 霎时。　　 那些读书人再次涌上前来，小跑至纪敦的尸身面前，给于拦阻着，不让某人靠近。　　 “金推官！”　　 “若想要我和你一块回衙门，先请仵作来验尸吧，先明证纪敦之死和百草厅有关就行。”　　 “尸身……我就不插手了。”　　 “免得这些人又有意见。”　　 “为了让尸身上的证据更加明显，我……我之意，亲自派人去太医院请来仵作。”　　 “如何？”　　 秦钟懒得搭理这些读书人了。　　 自己还没有将事情弄明白的，就想让人把自己带走？把自己带走？顺天府有这个能力。　　 但金平还没有。　　 无论如何，纪敦在离开百草厅之前是没有任何问题的，纪敦也有卷宗文书留下。　　 也都有签字。　　 现在自己还没怎么说话，就是凶手了？　　 怎么感觉就是冲着自己来的。　　 自己也不认识这些人？　　 专门找麻烦的？　　 找麻烦也得有真凭实据才行！　　 “……”　　 “仵作，顺天府衙门也有仵作的。”　　 金平略有迟疑。　　 小秦大人并非寻常人，在顺天府为官，临近皇城，许多消息灵通灵敏。　　 小秦大人背后通天，有闻可经常入宫觐见上皇、陛下，这是何等的荣宠？　　 今日之事。　　 自己也不好抉择。　　 小秦大人所言也是有理，那些读书人也话语许多，既然死人了，找仵作验一下，也是常理。　　 找太医院的仵作前来？　　 是否太惊动了。　　 “无妨！”　　 “纪敦是直隶生员，虽然乡试结果未出，毕竟非普通人，出动太医院的仵作不算什么。”　　 “反而，更可有令人信服的结果。”　　 秦钟摇摇头。　　 “金大人，听闻此人还是太医院的太医，定然同太医院的一些人相互所知，相互了解。”　　 “若是太医院那里寻来仵作，如何令人信服。”　　 “金大人。”　　 “事情就摆在这里，何须请仵作前来，这人就是凶手，天下间治病还有那般手段？”　　 “何有将人的肚子都剖开一个口子。”　　 “纪兄就是因此而死。”　　 “金大人，还请速速将此人拿下！”　　 陡然。　　 最先出言的那位读书人再次踏步近前，直视秦钟，厉声喝道，对从太医院请来仵作的法子不认同。　　 “看来阁下对我很是了解。”　　 “既如此，我可以明确告诉你。”　　 “从九月初七纪敦离开百草厅的那一刻起，他的生死就和百草厅没有任何关系了。”　　 “他走出百草厅之前，有专门医者检查过他的身子，只要他安稳修养十天半个月，就可痊愈。”　　 “此外，他在离开百草厅之前，还亲手签下医嘱文书。”　　 “孟总，将文档取来。”　　 “医嘱文书上写明，只要纪敦遵从医嘱，那么，就可痊愈，身子无碍。”　　 “反之，若是在走出百草厅之后，违背医嘱，做出诸如饮酒、吃鱼腥之物、房中……等事，出了不好的结果，百草厅概不负责。”　　 “你等是纪敦的好友？”　　 “还是同窗？”　　 “如果这几日拉着纪敦饮酒作乐！”　　 “如果这几日拉着纪敦去青楼妓院！”　　 “那么，纪敦之死，你们难逃干系，按照国朝律法，你们就是谋害纪敦之人。”　　 “生员！”　　 “如果我记得不错，涉事之人的功名都是要直接拿掉的。”　　 “这位兄台……，不知你名姓台甫？”　　 “观你神情语态，很是激动，想来对纪敦之事很是了解，也和纪敦关系极好。”　　 “如果接下来仵作验出一些问题，那么，你是否愿意承担责任？担下罪名？”　　 “毕竟，一人拿掉生员之名，比起所有人拿掉生员之名要好一些，你们……觉得呢？”　　 “金推官，还不去太医院请来仵作之人？”　　 “不相信太医院？”　　 “如果太医院都不相信了，那么，天下间的仵作你还能相信谁？”　　 针对！　　 就是冲着自己来的。　　 这一刻……秦钟绝对可以肯定这一点。　　 这人对自己的身份很是了解，太医院的事情都知道，而今岁以来，因读书之事，太医院那边自己很少去。　　 为此，俸禄都没领。　　 找自己的麻烦？　　 也得做够功课比较好，如此就前来？　　 用意着实明显了一些，纪敦的身子自己亲自探查，只要安心休养，根本无碍。　　 而现在死了。　　 肯定是外在缘由。　　 仵作验一下，就清楚了，还在这里同自己喋喋不休，给他们脸了，等着吧。　　 等眼前这件事了结，若不还回来，自己这个秦……就倒过来写！