“嘻嘻，倒也是！”　　 “珠大奶奶都说钟儿你读书很有天赋。”　　 “当年西府珠大爷中生员秀才，都十四五岁呢，比你晚好几岁呢，早一步了结举业功名之事，钟儿你也可以清闲一些。”　　 “也可以多多留在城中。”　　 “也可和我一块块说说话。”　　 秦可卿闻此，嫣然一笑。　　 钟儿读书……珠大奶奶那样的人都不住夸赞，还说着天下间都是罕见的。　　 自己知道钟儿的好是一方面。　　 别人夸赞又是一方面了。　　 连月来，因钟儿的缘故，自己在两府愈发有颜面了，自从去了一趟恒王府之后。　　 上个月月中，恭王府也给了自己一份邀帖。　　 自己又亲往拜见恭王妃和华阳小郡主。　　 有恒王府的礼仪在前，恭王府那里一切无碍，在百花大剧院见恭王妃和在恭王府见王妃。　　 不一样的。　　 此外，自己倒是发现华阳小郡主对钟儿的事情很有兴趣，拉着自己多多询问许多。　　 小时候的事情。　　 平日里的事情。　　 ……　　 格外关心了一些。　　 自己自然一一应语，钟儿说过……华阳小郡主是他的贵人，若无华阳小郡主当初举荐，当无后续机缘。　　 后来，小郡主也相邀自己前往百花大剧院去看戏，由着钟儿的吩咐，林姑娘也有带着。　　 三姑娘自然也要带上。　　 或许也是那般缘故，薛家太太更希望得到恭王府的助力。　　 刚才既然没有遇到薛家太太，那么……的确省心省事许多，也许宝姑娘就是没有待选入宫的运道。　　 也是薛家大爷薛蟠过于胡闹了一些，半年多来，自己出府次数不少，一些事情也有得知。　　 “举业有成，待在城中的时间的确会多很多。”　　 “除非以后为官外放。”　　 “将来的事情……谁也说不好。”　　 摩挲着姐姐的小手，秦钟应语笑道。　　 早早举业有成，好处多多。　　 有些事情，早一步领先，就会领先许多，不出意外……自己会在京城待很久。　　 然……也不好说。　　 “为官外放？”　　 “爹爹为工部的官，也有外放，就是时间不长，每一次长的时候也就几个月。”　　 “也就这一次金陵为官，要有好久！”　　 “钟儿，你九月中旬放榜，九月底就要南下金陵吗？”　　 因爹爹为官，秦可卿对于官场之事也非懵懂，有些人为官的确在外地。　　 若是得重用，肯定会在京城。　　 天下间，京城的官最重。　　 那一点……自己还是知道的。　　 将来的事情？　　 的确不好说，纵然要外放，想来也不会太久，毕竟有恒王殿下在，也有小王爷他们在。　　 念此，心中欢喜。　　 感手上酥酥麻麻的感觉，秦可卿空闲之手轻弹了一下某人脑袋，又开始作怪了。　　 “不出意外，是要南下金陵瞧瞧的。”　　 “至于要停留多久？”　　 “可能要和爹在金陵过年，爹年岁已经不小，若是不在他身边陪着，以后日子愈发少了。”　　 秦钟嘿嘿一笑，忍不住脑袋在姐姐怀腹拱了拱。　　 “留在金陵过年？”　　 “这……，合该如此，爹老来得子，你也该尽一尽孝心，我这里……也不要忘了多写书信。”　　 “京城的事情，我帮你看着。”　　 秦可卿轻哼一声，趁着某人不注意，抽出手掌，继续先前按摩的动作。　　 ……　　 ……　　 “两三日前，这里就弄好了。”　　 “这里府中上下，只有你一个主子了，那些下人服侍起来也轻松。”　　 “采星，你们更要用心。”　　 “我每日也会抽空前来的。”　　 宁荣街距离兴荣街不远，马车前往，不过盏茶功夫，这里的府中……秦可卿已经很熟悉了。　　 上上下下也都吩咐人收拾了。　　 钟儿的院子里……更是重中之重。　　 “是，奶奶！”　　 采星颔首。　　 “知道你对吃食比较讲究，东府那里的厨娘我也调过来两位，再加上你府中的厨娘。”　　 “够你用了。”　　 “别的事情也就罢了，每一餐要吃好喝好的。”　　 “你如今也是二等子爵了，一些礼仪也要有的。”　　 秦可卿看着此刻正逗弄檐下画眉鸟的某人，粲然一笑，缓步近前，嘱咐着。　　 “有姐姐和采星她们，诸事我放心。”　　 那些日常用度之事，秦钟已经学会渐渐不理会了，因为完全没有必要。　　 想不到采星她们还准备了许多鸟雀在檐下，院里的绿植花草也有许多。　　 用心了。　　 眼前的这只画眉鸟经过训练，逗弄起来，声音很好听，而且毛发也很柔顺。　　 “当如此。”　　 秦可卿掩嘴笑道。　　 “奶奶！”　　 “少爷！”　　 “府外有人请见，好像是……薛家太太和宝姑娘！”　　 时值酉时初，夏日里，天色还是明亮的。　　 屋檐下，姐弟两正在逗弄着鸟雀，正在聊天说话，秦可卿准备用过饭再走。　　 正要入厅，采梅小跑近前，禀报一事。　　 “……”　　 “谁？”　　 “薛家太太和宝姑娘？”　　 “怎么会！”　　 秦可卿娇容一怔，呆呆的看向采梅。　　 采梅确定没有说错？　　 “……”　　 秦钟也是惊讶。　　 “奶奶，应该没错。”　　 采梅想了想，给了一个肯定回应。　　 “这……。”　　 “怎么会……，速速请至正厅，我和钟儿这就过去。”　　 “五儿，去准备茶水。”　　 刚才在西府那里明明没有看到薛家太太的，这回……薛家太太怎么来了？　　 还来兴荣街这里了？　　 秦可卿心绪复杂，同钟儿相视一眼，既然薛家太太来了，无论如何，都是长辈，当礼仪。　　 旋即，吩咐着。　　 “为宝姑娘之事，薛家太太也是有心了。”　　 “这样的母亲……难得。”　　 “宝姑娘的事情……的确难办，除非……。”　　 “罢了，先去瞧瞧再说。”　　 秦钟也在诧异薛姨妈母女二人的前来，难道真是为了宝姑娘待选之事？　　 若如此，也是难为薛姨妈了。　　 从姐姐口中也可想象薛姨妈近月来没少找人，肯定也没少花银子。　　 薛家！　　 毕竟非仕宦之家，皇商之家在京城之内……算不上很高的台面，虽有娘家王家，但……王子腾现在京城之外。　　 荣国府那里……如今宫里已经有元春大姑娘了，从二太太王夫人的角度来看，多一个人进去就多一份压力。　　 “钟儿，你可不要心软。”　　 “有些事情不值得的。”　　 “薛家大爷的事情非同小可，爹爹书信里都说了，读书人名声很重要的。”　　 “你若是掺和其中，就不好了。”　　 秦可卿刚走了两步，连忙转身叮嘱着。　　 “姐姐放心，我心中有数的。”　　 秦钟颔首。　　 ……　　 ……　　 “见过姨太太！”　　 “宝姑姑！”　　 “请入座！”　　 正厅之内。　　 秦钟和姐姐刚到不过数十个呼吸，采梅便是领着薛姨妈和宝钗，外有香菱和莺儿两个小丫头近来了。　　 由姐姐那里的辈分而观，为长辈。　　 皆见礼。　　 “不敢！”　　 “小秦相公贵为子爵，位份高显，我家多寻常，不可如此。”　　 “宝钗，与我见过小秦相公。”　　 薛姨妈连忙欠身还礼，富态白净的面上多了一丝奉承，随即，召过身侧的宝钗。　　 “见过钟哥儿！”　　 宝钗。　　 如先前西府那里的装束，正好的年华，如琬似花，聘婷秀雅，丰标不凡。　　 一袭嫩牙绿隐针鸣鸟纹锦古香草长裙，绾着少女发髻，不过一只青玉簪子插着。　　 细腰曼妙，系着一条浅粉红的蝴蝶结子长穗五色腰带，绣着梅花鹿一般的纹样。　　 神容样貌比起林黛玉的涓涓若水、弱骨纤形，多了些丰盈窈窕、珠圆玉润。　　 “哈哈，太太说笑了。”　　 “我若依爵自傲，姐姐待会要不饶我了。”　　 “姨太太，请！”　　 “宝姑姑，也请！”　　 “观太太神色，似有急切之事？”　　 秦钟洒然一笑，摇摇头。　　 再次一礼。　　 而后请薛姨妈、宝钗入座，就是……二人还是有些推辞，秦钟无奈。　　 只得主动询问着。　　 从近来这里的一刻开始，薛姨妈面上的一些焦急和愁容便没有下去过。　　 尽管压下去不少，却还是可以看到的。　　 为宝钗之事？　　 毕竟距离八月十五不远了。　　 可……现在这个时间前来，也非入门拜访的好时间，也着实突兀了一些。　　 “姨太太用茶！”　　 “宝姑娘用茶！”　　 秦可卿旁侧随伺着，从两府那里的辈分而观，自己不显。　　 “多谢蓉大奶奶。”　　 “小秦相公！”　　 “我……，若非遇到紧要之事，我和宝丫头断然不会临近此刻失礼前来打扰。”　　 “小秦相公，还望……还望救一救蟠儿。”　　 “还望小秦相公出面……救一救蟠儿。”　　 “蟠儿他此刻被抓入牢中了！”　　 “小秦相公，还望……救一救蟠儿。”　　 于秦可卿端来的茶水，薛姨妈双手接过，握着手中的茶盏，并未饮用。　　 又听秦钟之言。　　 顿然。　　 面露悲戚之色，整个人仿佛被抽去了精气神，看着面前的小秦相公，忙焦急语落。　　 手中的茶水快速置于旁边案上，顺而，福身深深一礼，语落，薛姨妈更是无力的瘫坐在地上。　　 “妈！”　　 “妈！”　　 宝钗旁侧接过茶水，亦是没有饮用，听得母亲焦急之言，明丽之面也是多哀愁。　　 将茶水置于案上，观母亲如此，惊呼一声，快速近前搀扶着。　　 “这……。”　　 “姨太太。”　　 秦钟也是大惊。　　 薛姨妈遇到什么事了？　　 薛蟠？　　 救救薛蟠？　　 薛蟠犯事了？　　 但是……就算救一救薛蟠，也和自己关系不大吧，薛姨妈最该找的不应该是……王夫人、贾政他们呢？　　 怎么来自己这里了？　　 思绪纷飞，双手虚托一礼，一侧的秦可卿也是低呼一声，近前搀扶着。　　 薛蟠？　　 薛家那位大爷？　　 薛姨妈前来不是为了宝姑娘？　　 为了薛蟠？　　 他又出了什么事？