刘异被吓一跳。　　 一秒后，厨房大门被从里面推开。　　 滚滚黑烟从门里呼呼往外冒。　　 喀~喀~　　 喀~喀……　　 随着浓烟一起钻出来的，还有两个烟熏火燎的灶王爷。　　 其中一个一边咳嗽一边用沙哑的声音问旁边：　　 “密歇，你没受伤吧？”　　 旁边的小黑炭摇摇脑袋，语气疑惑地问：“锅怎么还会炸呢？”　　 “不知道啊，以前在太极宫做大醮的时候，听老道士们说炼丹时硝石放多了就会炸炉，可咱俩也没放硝石啊，怎么就炸锅了呢？”　　 刘异本来还想跑过去调侃一下这俩新鲜出炉的灶王爷，听到这句他猛然顿住。　　 感觉身体被电击了一次。　　 这时，对面两灶王爷终于发现刘异，他们屁颠屁颠跑过来。　　 毛台奇怪地问：“你为何站在这？”　　 密歇见刘异站在雪地里一动不动，像尊冰雕一样，感觉很诡异。　　 她扭头问询毛台：“他怎么了？”　　 毛台伸出根指头，捅了捅刘异胸口。　　 没反应。　　 他整个手掌在刘异眼前晃了晃。　　 还是没反应。　　 “是中邪了吗？”　　 毛台思量，本道士要不要发挥所长，给他驱驱邪呢？　　 对于驱邪他认为一回生二回熟，上次在草原突厥人能苏醒，不就多亏了自己驱邪吗。　　 此刻，刘异头脑中正在电闪雷鸣。　　 他大脑自行将七七八八的线索串联，脉络越来越清晰。　　 硝石……　　 炼丹……　　 墨色……　　 他即将揭开真相。　　 只差一点。　　 一小点。　　 他猛地回神，狠狠抓住毛台的右胳膊，大声逼问：　　 “道士炼丹是不是还需要硫磺？”　　 他记得程立武说过，这个月振武城除了郑家兵器行多运进五车铁石，还有药铺多运了两车硫磺。　　 毛台被问得莫名其妙，不懂他干嘛突然问起这个。　　 “是啊，还需要硝石和木炭呢。”　　 刘异忽然感觉浑身发冷。　　 难怪城门卫一口咬定，那五车东西就是石头。　　 确实是石头，不过不是铁石，而是硝石。　　 硝石是白色的，所以要用墨汁染色，伪装成铁石。　　 他差点忘了，中华四大发明之一的火药，是唐朝末期有道士在炼丹时出现了事故。　　 于是火药就诞生了。　　 大野盟掌控天下最多的道观，难道最先发明火药的是大野盟？　　 我淦，他终于知道锦娘要干嘛了。　　 刘异简单交代毛台两句，就匆匆离去。　　 俩黑漆漆的灶王爷进屋时，全屋人被吓了一跳。　　 他们仔细辨认才发现是密歇和毛台。　　 张鼠调侃：“怎么，为了庆祝新年，你俩还特意化了妆？”　　 “庖屋炸了。”毛台委屈得皱巴巴地回。　　 他想想又补充一句：“它自己炸的。”　　 密歇望着满桌菜，黑黢黢的脸上一咧嘴，露出八颗大白牙。　　 “你们在等我俩开席？真够义气，哇，菜好香啊！”　　 周舟往他俩身后瞅瞅，疑惑问道：　　 “刘异不是去催你俩了吗，他人怎么没跟进来？”　　 “他说让咱们先吃，他要回军营一趟。”毛台答。　　 “什么？”米童惊愕站起，“现在回营？”　　 古乐转圈看一周，疑惑地问：　　 “队长忘了邀请谁吗？可平日跟他交好的现在不全在这了吗？”　　 毛台看向周舟，猛然想起一事。　　 “周队长，刘异说让你也马上回去。”　　 密歇更正：“他没说周队长，说的是周贱贱。”　　 “周贱贱就是我呀！”周舟嘴快答完才发现不小心认领了贱贱这个雅号。　　 他郁闷问道：“刘贱人干嘛非让我回去，我一口菜都没吃呢。”　　 张鼠站起身说：“还是我跟回去看看吧。”　　 他要用实际行动证明，他和小六一才是天下第一铁。　　 此刻密歇已经凑到桌前面。　　 她黑乎乎的小爪子从面前的盘子中硬生生撕下一条大鸡腿。　　 密歇啃了一口，满足地叹息一声，太巴适了。　　 眼见张鼠开始动手穿外袍，想出去追刘异，她提醒道：　　 “除了周贱贱，刘异说不让其他人跟随。他还让我和毛台暗暗记下谁私自离席不听他的话，说以后不跟那人做朋友了。”　　 毛台慌张地咳嗽一声，埋怨道：　　 “你怎么给说出来了？他让我们偷偷记下的。”　　 “哦……我忘了。”　　 众人面面相觑，认为正常人不可能指望这俩小东西保守啥秘密。　　 张鼠疑惑皱眉，他不晓得刘异葫芦里卖的是什么药，为何只让周舟回去？　　 吐突士晔问道：“我也不能回去吗？”　　 密歇回：“除非你想跟他绝交。”　　 吐突士晔微微皱眉，他隐隐猜到刘异匆忙回营，可能将有大事发生。　　 可他为何不准在场的人离开呢？　　 这些人回去好歹能帮忙啊。　　 米童、陈平、古乐和陶晓，他们互相对视，也感觉到事情不简单。　　 周舟纠结了半分钟，最后从盘子中撕下另一只鸡腿，不情不愿地站起身。　　 “天杀的刘贱人，大过年的连顿饭都不让我好吃，就耍我一个。”　　 说罢，他恨恨地走出房间，边啃鸡腿边嘟囔：　　 “我上辈子肯定欠他的，咋就这么听他使唤呢？”　　 此刻，刘异挥舞着马鞭在雪道上快速疾驰。　　 今天的街道被城中各家挂的灯笼照耀得格外明亮。　　 他快奔到振武军大营北门时，前方忽然闪现一队骠骑拦住他的去路。　　 刘异快速勒停马匹，大宛驹前蹄高高抬起，于半空中发出一声嘶鸣。　　 对面为首一人大声呵斥：“对面何人？新春之夜不在家守岁，为何长街纵马？”　　 刘异下意识回答：“大哥，我本地的。”　　 待他定睛一看，对面这人他认识。　　 是中垒军的小队长邓可。　　 就是之前在中垒军大营门口，他用两袋石头戏耍过那人。　　 “邓队长，我是刘异，你家程校尉何在？”　　 邓可这时也认出刘异。　　 他疑惑问道：“怎么是你，你找我家校尉？”　　 “是”　　 “何事？”　　 “生死攸关的大事。”　　 “今日是除夕，程校尉早就去振武军会合其他牙将，他将跟随仆射一道给留守士兵拜年。”　　 程立武长相粗犷，为人却是极其圆滑世故，该有的礼节一点不亏。　　 刘异皱眉，今夜振武军将领们难得齐聚，估计比节度使平日升帐人还齐全。　　 锦娘倒真是会选时间。