郭阮三人跟着杨咪萧北一路走到赵寒家门口，这短短的路程，无时无刻不在刷新着他们的认知。　　 无论是纺织厂还是制衣厂，又或是广场上人们幸福的喜悦，充满希望的笑脸，都是他们从未见过的真挚。　　 不管是大瑞之前，还是大乱之后。　　 普通百姓这样幸福的笑容，他们前所未见。　　 员工宿舍已经很规范了，生活用具、环境卫生一应俱全，听杨咪和萧北介绍，这些都是普通工人和百姓在村里的住所，实在令三人觉得很是诧异。　　 到了赵寒家门口，正巧赵寒不在，接待他们的是周明。　　 由于之前周明一直在武陵郡帮着杨咪和萧北，和她俩关系也很不错，见她们回来，心中喜悦，一时难以言表。　　 “杨掌柜、萧掌柜，你们回来了啊，你们都知道了吗，咱们的共创军头先打了胜仗了，先生真厉害。”　　 刚一见面，周明先夸了赵寒一番。　　 “都听说了，现在先生事情更多，操心的事儿也不少，你可得更用心照顾好他。”　　 杨咪本是提醒周明，说着说着，就感觉是她自己要去关心赵寒一样。　　 萧北看了看杨咪，赶紧补话道：　　 “周明，一段时间不见，你都胖了点了，一看就是没少偷懒，做事儿不用心了吧？”　　 “萧掌柜，我哪里敢啊，都是夫人做饭太好吃，先生平日让我跟着一道儿吃饭，没忍住多吃了点。”　　 说着，周明不好意思地摸了摸额头。　　 郭阮见周明是一番下人打扮，却能和赵寒同桌用餐，尽管知道赵寒不拘小节，但还是出乎了他的意料。　　 杨咪和萧北早习惯了，自从武陵郡回来后，有事儿没事儿俩人总爱去赵寒家转转，目的就是想蹭饭，见周明在郭阮面前这么不着调，赶紧回到正题：　　 “周明，先生不在家，去哪儿了？莫不是又有人来犯，先生又去迎战了？”　　 “先生哪里会去迎战？那些什么王什么侯的，根本不是咱们的对手，对外打仗的事儿，先生早交给成武营长了。各营队都在周边各处安营，防御问题也不用担心，先生现在，应该在船坞那边，对了，他在那边都好几天了。”　　 “先生在船坞？”　　 萧北觉得奇怪，现在正是交战的激烈时期，他怎么会在船坞？　　 “对啊，之前他不是让戴师傅做铁船嘛，做了两条出来，用虽然能用，但是达不到先生的要求，现在他亲自去，搞什么设计去了。”　　 周明说完，郭阮和喻刚姚勇三人觉得稀奇极了，异口同声问道：　　 “铁还能做船？”　　 “那当然能，先生说了，这是······”　　 周明扶着天灵盖想了想，接着说道：“对了，是浮力，好像是浮力来着，有这个东西，铁船就能在水上飘起来。”　　 “浮力是为何物？”　　 郭阮惊讶道。　　 “浮力看不见摸不着，只有先生能用，其他的我也不懂，但这都不是什么秘密，咱们学堂的小孩都知道，我是解释不清楚了，先生既然在船坞，你们要是好奇的话，去找先生问问就是。”　　 周明说的很随意，在郭阮等人看来，这等能让铁飘在水上的秘密，放在任何地方都是天大的秘密，但是河源村不仅不是秘密，连小孩都知道，实在很是反常，也更令郭阮三人对村里的一切都感到好奇。　　 说走就走，郭阮马上请求杨咪萧北带路，想要去船坞一探究竟。　　 船坞位于河源村东侧的河边，这里河道水势平稳，经过工人们清理河道，水的深度和平稳度达到了赵寒的要求，以船坞现在的能力，造出的最大的船也能由此下水，直通沙溪镇水道，自东可达入海口。　　 郭阮几人刚到船坞，就看见这里巨大的铁横梁，令他们瞠目结舌的是这横梁还能移动，可载重物，见此，郭阮问道：　　 “两位掌柜，这是何物？”　　 萧北见郭阮对村里的一切都好奇，也化身指导老师，慢条斯理解释道：　　 “这叫作起重机，可前后左右在地上的轨道移动，可载重物，最多可达万斤。”　　 “万斤？”　　 喻刚听到此，惊得张大了嘴巴。　　 “那是当然，这东西先生是专门设计出来做船的，只不过现在还没能做出这么大的船。”　　 萧北一脸骄傲答道。　　 “先生造这么大的船干嘛？”　　 姚勇也问道。　　 “这我就不知道了，你们要想知道的话，进去问先生不就好了？”　　 萧北说着，在前面带路，带着几人往船坞里面走去。　　 船坞里面，工人们有条不紊地忙着自己的事，这里虽是船坞，却有大量的木匠在劳作，令几人百思不得其解。　　 再往里面走，突然出现一条还未完工的巨大木船，此船高约四层楼房，长约三十多丈，赵寒正带着戴升发和戴远恒在船顶四处比划。　　 萧北见到赵寒，压抑不住内心激动，大喊起来：　　 “先生，我们回来了，先生，我们回来了。”　　 她的动静果然吸引了赵寒，于是看向这边，一眼就认出了人群中的郭阮、喻刚和姚勇。　　 在这个时候老朋友再见很是难得，于是他放下手中的活，赶紧从船楼上下来。　　 走近时，杨咪羞涩打了招呼，赵寒点头回应后，径直走向郭阮三人：　　 “郭大人，喻刚兄、姚勇兄，好久不见啊。”　　 打了招呼后，郭阮故作不高兴的样子道：“好你个赵寒先生，叫了我这两位贤弟为兄，叫我却叫郭大人，怎么，先生还在记恨我打你板子的事儿。”　　 说罢，众人默契的笑了起来，场面极度轻松自在。　　 此时萧北也插进话来：“就是就是，先生区别对待，明明是我叫了先生，先生下来却只跟姐姐打了招呼，忽略了我，依我看啊，我与郭大人都是先生面前的苦命人啊。”　　 说完，萧北还假装擦了擦眼角的眼泪。　　 “好你个萧北，都敢这么说我了，那就罚你今天在食堂吃饭算了。”　　 “哎哎别，我错了，我错了还不行吗先生。”　　 着了道的萧北赶紧承认错误，一脸哀怨的样子，又把众人都得哈哈大笑起来。　　 “对了先生，我听两位掌柜说这船坞是用来建铁船的，这里面怎么放着这么一艘巨大的木船？”　　 郭阮观察力不错，又善于提问，实在是个细心的人。　　 “哦，这船坞本来也没什么铁船木船之分，只是想要造铁船，必须先把木船模型造出来，再用铁铸的版式一块块复原，应该就成了，说起来，我也不怎么会造船，如何造船的技术，实在是没学到多少啊。”　　 赵寒说话时眉眼是皱着的，看起来不想在说谦辞。　　 但在郭阮几人看来，就算赵寒没造出铁船，这么大的木船也是几人没怎么见过的。　　 “要说起造船的话，这普天之下能造出大船的，先生也是数一数二了，不过真说起来，我倒有个想法，先生可还记得之前从鼎城回来，我给先生借船的那曹家？”　　 “曹家？这我是记得的，他们能做大船？”　　 赵寒疑惑道。　　 “先生是不是以为之前的船都算不上大，所以才没想到这曹家的？不瞒先生说，这曹家世代造船为生，平日都是造小的渔船，但家世荣耀之时，却是给各地富商权贵造大船的。虽然没造过铁船，但术业有专攻，我相信他们应该还是有一番见解的。”　　 郭阮说这话像是给赵寒在排忧解难，姿态放的也低。