老郭叔虽不知道发生了什么，但一听能去鼎城看看，他毫不犹豫，骑上马就带着赵寒他们往鼎城赶去。　　 出城时，一行人果然看见有大量涌入城内的百姓，他们倒也不像难民穿得那般破旧，每个人脸上也没有什么狼狈的印记，看起来，也不是很急。　　 赵寒拉住两个从城外来的百姓问了一下，他们说自己都是鼎城里面的人，是郭阮让他们到城内暂住一段时间，说是有些麻烦事要先处理一下。　　 虽然没有问到什么重要讯息，但只是郭阮一句话便让百姓如此听话迁移，赵寒也不由得从内心佩服起郭阮，可见他在民众内心的地位。　　 鼎城并不算远，毕竟滕州以南地势突然转平，骑马的话，明天中午就能到达。　　 一路上，老郭叔聊了很多郭阮的事，大部分说的是郭阮小时候的成长趣事，老郭叔一路看着郭阮长大成人，两人的情谊也很是深厚。　　 这次郭阮出门，老郭叔是一万个放心不下，所以才能这么顺利答应带赵寒他们到鼎城。　　 “老郭叔，骑了这么久，要不咱休息会儿？”　　 赵寒屁股刚有好转，肯定吃不消这长途跋涉的骑马。　　 “既然赵公子这么说，我们就地休息会儿吧，反正离鼎城也还有段距离。早着呢，最起码要明天晌午才到。”　　 老郭叔精神很不错，属于那种精干型老人，上下马都很矫健，下了马后，还找了个不错的地方供几人休息。　　 “老郭叔，我这两个手下人如此无礼，我在这儿给您说一声抱歉，还望您老人家不要放在心上。”　　 说实话，赵寒替哈狗和赤脚蛇道歉的话自己听起来都觉得膈应。　　 什么叫不要放在心上，被当众骂了十来天，任谁都会记一辈子吧？　　 “赵公子，瞧您说的，您是我家大人的贵人，您的事啊我都听说了，此等大才，实在是世间少见，公子手下人也是性情中人，好打抱不平，这种直性子，老朽也是很钦佩啊。”　　 老郭叔说完，眯起眼笑了起来。　　 “老郭叔，来，这是咱家秘制的烤山鸡，您尝尝，过去的事，就全当我们小孩胡闹了。”　　 哈狗很会来事，见时机成熟，抓着一只烤好的山鸡递给老郭叔。　　 “是啊，老郭叔，我们也是一时心急，实在是对不住了，来，您吃这大鸡腿，肥着呢，肥的冒油。”　　 哈狗和赤脚蛇一左一右讨好着老郭叔，简单的动作间，小恩小怨的，都已经不重要了。　　 稍稍休息一下，四人又骑马上路，终于在第二天晌午后，到达了鼎城。　　 鼎城是滕州的西南边境，这里留有驻军，城内百姓不多，正插在大安国东北向的中心点上。　　 这里地势突然又陡峭起来，正对大安的边境之地二十里处，建有城门，城门两边乃是高山作为天堑之地，形似鼎，故为鼎城。　　 “先生，你怎么来了，发生那样的事，我不辞而别，实在是愧疚不已啊。”　　 听说赵寒赶来鼎城，正忙着的郭阮连忙出来迎接。　　 “大人说的哪里话，我这次来，首要就是带这两个没长脑子的来亲自给大人道歉的。”　　 说了这话后，赵寒又侧眼看着哈狗和赤脚蛇，冷声道：“你俩还愣着干嘛呢？”　　 “大人，我俩脑子没生好，屁眼也不怎么样，先前的不礼之举，还请大人责罚。”　　 两人似提前演练过，整齐向郭阮拱手道，态度上看不出一点不诚恳的地方。　　 虽说郭阮心大，但面对两人时，还是觉得有点不自在，只好硬着头皮说着没事，也算原谅了二人。　　 “先生，你来鼎城，还有其他事情吗？”　　 郭阮很聪明，自然知道赵寒不可能专程是为道歉而来。　　 “大人，这鼎城百姓，为何都往滕川郡去了？”　　 赵寒也不拐弯抹角，直问道。　　 “先生，是猜到什么了？”　　 郭阮试问道，得到赵寒的微表情回应后，接着说：“先生果然聪慧，前几天我接到鼎城驻军密报，大安境内有吐蕃军活动，看其动向，似对我滕州有意，我便火急赶往此处，亲自查看。”　　 “结果是肯定的，所以大人提前劝退了城内百姓，并且没向他们透露真实情况，敢问大人，现在情况如何？”　　 赵寒跟着说了自己的猜想，继续问郭阮其他情况。　　 “先生请随我来，一看便知。”　　 郭阮没有过多解释，带着赵寒登上城楼，进了城墙上的谯楼。　　 谯楼内正中央的长桌上齐坐着六个将士，见郭阮进来，立刻站起来行礼，动作干脆利落，饶有军威。　　 “先生请看，此人正是昨天到我城中送信的吐蕃使者。”　　 郭阮左手一指，在左侧地上躺着一个人，穿的衣服很有辨识度，赵寒虽没见过古时候的吐蕃人，但这一看便知，正是吐蕃人无异。　　 为了满足自己好奇心，赵寒看时，不禁往近了看，忽然觉得这人不对，原来他的头是躺在一片血泊之中。　　 “死了？”　　 “对，他死了。”　　 赵寒这才注意到郭阮焦急不已的面颊，此刻还带着点僵硬。　　 按照郭阮的说法，此人是吐蕃信使，现在却死在了谯楼之内，那岂不是犯了双方交战不斩来使的大忌讳？　　 “大人，此人高傲过头，实在是欺人太甚，若不是口出狂言激怒了两位公子，又怎会闹得如此下场，依我看，死了也好，是他罪有应得。”　　 赵寒正意识到问题的严重，其中一个将士已经开口诉说起自己的想法。　　 郭阮只当没见，并未回应。　　 “大人，这人是谁杀的？”　　 “回先生，这是，喻刚杀的，他和姚勇都被我罚在军事营反思了，人既然已死，现在是没有其他办法，这吐蕃得知此事，恐怕要有报复心。”　　 郭阮说完，咬了咬牙来掩饰自己的手足无措。　　 “大安国怎么会有吐蕃人来劝降你们？大人，会不会有其他误会，再怎么说，吐蕃人不可能大规模出现在大安国吧，可能是大人担心过头了。”　　 赵寒一时也想不出问题的关键，只好言语上宽慰一下郭阮。　　 “此事非同小可，我已派人快马赶到京城，同时飞鸽传书至京城，上报陛下，但京城路途遥远，等京城那边来信，要一段时间，这段时间，咱们得随时做好准备，我也派人潜入大安国，的确有吐蕃人在大安的森林之中活动，想必是悄悄越过边线而来。”　　 “大人放心，若是吐蕃真敢来犯，咱们就如那吴士雄老将军一般，不仅要击退吐蕃，顺带把大安国也收复回来，这本也是我大瑞的国土。”　　 到谯楼里面，郭阮说始终没有精神，在座的将士倒是很有志气，还拿吴士雄来举例子。