楚怀王一张大脸红扑扑的，笑道：“不必客气，各自落座吧。”　　 说罢，便一屁股坐在王座上，沉重的身躯压得那张古董王座不堪重负。　　 在往常，大臣面见楚王，一般都是尊称一声‘大王’或者是‘我王’。　　 自打云梦泽会盟之后，也不知是谁先起的头，对楚怀王的称呼变更成了‘霸主’。　　 结果可想而知——楚怀王大悦。　　 自此以后，群臣对楚王的称呼都不约而同地改变了。　　 楚怀王坐在主位上，神采奕奕，一派明君气象：“诸位，可有甚么事要禀奏？”　　 有大臣起身，先是恭敬地道了一声‘霸主’，然后便简略地描述了一下巴蜀之地的乱象。　　 巴蜀之乱，已经天下皆知——但是对于其中的具体情况，各国的了解程度却不一样。　　 大多数国家，只知道巴蜀分裂成了多股势力，彼此间一顿混战，打得不可开交。　　 楚国离得近，知道的消息相对多一些——也只知道陈平杀死嬴恽，自立为蜀侯，然后公开反秦，一边对内镇压叛乱。　　 至于洪石头等楚人在其间的推波助澜，却并不清楚。　　 那位稳坐封地、整日游山玩水的曲阳侯在其中扮演的角色，更是无人知晓。　　 大臣一番阐述下来，简略地描述了已经得知的巴蜀地区的消息——可以确定的是，巴蜀那边一直在打仗，而且隐隐有脱离秦国控制的倾向。　　 那么问题就摆在楚国面前了——　　 要不要出兵干预？　　 楚怀王犹豫许久……昭雎仍然称病不出，神机妙算的曲阳侯也一直‘生病’。楚怀王身边没有能出主意的主心骨，更是一脸茫然了。　　 “以诸卿之见，我大楚应当如何？”楚怀王如是问道。　　 “回禀霸主——巴蜀之乱，正合我大楚心意。”　　 “秦楚之间，未来还会有争斗——巴蜀乱了，就是削弱了秦国。”　　 “如今要么静观其变，要么直接出兵，趁着蜀地内乱，尝试向西拓张领土……”　　 楚怀王怦然心动。　　 巴蜀之地，那是千里沃土啊！　　 经过秦国十年的开发，那里已经是天下闻名的新的大粮仓，富庶程度不逊于楚国引以为傲的淮南平原。　　 “若是直接出兵……很有可能招惹秦国不满。”有大臣如是说道。　　 楚怀王满不在乎地摆了摆手。　　 以他如今的膨胀程度，早就不把秦国放在眼里了。　　 不满又如何？大不了再打一仗！　　 大楚在我芈槐的英明领导之下，百战百胜！不虚秦国！　　 ……　　 一番争论，整整闹哄了一整天，最后也没吵出个结果。　　 原因很简单——巴蜀地区的情况太过于复杂，而且楚国手中掌握的情报太少了。　　 就算不怕秦国，是否要出兵巴蜀也是个艰难的选择。　　 君不见秦国已经用了十年的时间，还没有彻底将巴蜀之地化为己有？　　 就在五年之前，巴蜀之地才刚刚爆发过一场大规模叛乱。　　 如今又是民乱四起……可见这巴蜀之地，就是一个烫手山芋。　　 就算以最好的情况来估计——楚国趁着巴蜀打成一锅粥，趁火打劫，鲸吞巴蜀全境……假设那些刁民仍然隔三岔五地闹出些节目，也够郢都焦头烂额了。　　 只能说，那些巴蜀之人真是化外刁民！不通王化！　　 以秦国的先进官僚体制，控制巴蜀尚且十年两乱……要是楚国把这块烫手山芋握在手里，以那些楚国贵族大臣的贪婪索求，还不一定要面对多少次叛乱呢。　　 最后，英明神武楚怀王只能暂且拍板——暂不出兵，静观其变！　　 ……　　 相对于郢都的两眼一抹黑，熊午良了解的情况就明晰得多了。　　 熊午良靠在躺椅上，四仰八叉地躺得很舒服。　　 手里还握着一卷书信——正是洪石头借助青羽卫，千里传书。　　 “好个洪石头，果然手段了得。”熊午良伸了个懒腰，赞叹了一声。　　 蜀地现在有四股势力，其中巴人义军显然是熊午良扶植的势力。　　 其他三股势力，对于巴人义军来说都不算朋友。　　 即便蜀人义军目前与巴人义军有着相同的敌人，彼此间很有默契……但他们最后也未必愿意向楚人效忠。　　 但不管怎么说——洪石头的经略巴蜀，已经起到了非凡的效果。　　 无论怎样，现在秦国肯定比楚国要闹心得多了！　　 现在……要不要考虑插上一脚？　　 熊午良陷入了深思……　　 斟酌了许久，最终还是叹了口气，摇了摇头。　　 当初太子芈横那一闪而过的杀心，如同一根鱼刺一样，横在熊午良的心里。　　 这也是这么长时间以来，熊午良一直在降低自己存在感的原因。　　 他是真的不想去朝堂上争权夺利……劳资只想吃喝玩乐，当一个快乐肥白的蛀虫，在米缸里一拱一拱……你们咋就不信呢？　　 熊午良取来一张曲阳纸，提起笔，思考了片刻，开始给洪石头回信——　　 经略巴蜀，对大楚来说意义重大。　　 鲸吞巴蜀之地，楚国还力有不逮——新纳入的土地已经很多了，现在还在消化。而且巴蜀之地民风彪悍，对于外来的统治者很是抵触，就连官僚作风高效强硬的秦国，也要花费几十年时间才能彻底拿下巴蜀。　　 楚国落后的官僚体制，那就更不用说了——若真想鲸吞巴蜀，恐怕得三天两头平乱镇叛。　　 不过，若能扶植一个亲楚势力，在巴蜀之地执政……也是极好的！　　 无形之中可以大大化解秦国的威胁、同时增强楚国的实力。　　 那么，已经效忠楚国、效忠曲阳侯的川氏一族，地位便显得更加重要了！　　 熊午良的楚篆字，写得一直很难看……乍一看，像是一堆临时拼凑在一起的树杈子。　　 但是回信中表达的意思，还算清楚明了——　　 首先，给洪石头加大支持力度，增加粮食和各类兵器的提供。　　 但是，熊午良不会直接出兵干预——一切具体操作，还得靠洪石头自己。　　 必要时刻，洪石头有权调动少量的曲阳新军，可以分批次秘密进入巴蜀之地，以志愿军的名义参战。　　 总之，熊午良许诺——提供给洪石头除了‘直接出兵’以外的全部支持！　　 最终目标只有一个——　　 一统巴蜀之地，扶植川氏一族上台执政！建立亲楚政权！　　 ……