此时此刻，屈屏正在一队亲兵的护卫下，巡视郢都的城墙。　　 虽然秦兵离得还远，屈屏也不敢有丝毫大意——按照他的命令，最精锐的八千王军已经全天候地守在城墙之上，时刻警戒远方的地平线。　　 在屈屏的计划中，这八千王军作为精锐力量，将会承受秦军最猛烈地第一波打击。　　 在撑过最初的鏖战之后，这支王军将会撤到后方休整，养精蓄锐。改由相对羸弱的国人组成的临时兵力、和大臣们的私兵们接管城墙防务。　　 在这段时间里，精锐王军则重新整编军队、恢复体力。　　 在最后，休养好了的王军则会再次出击，将精疲力竭的秦军彻底收割！　　 屈屏很为自己的计划骄傲！　　 看看城墙上这些王军将士——真不愧是楚王直辖的精兵！　　 一个个膘肥体壮、膀大腰圆，其中绝大多数都披着甲胄！　　 在战国之世，有甲胄就是‘精兵’的代名词！　　 再看看他们的装备——精良的九尺长戈（三米长）、能罩住全身的蒙皮方形大盾、腰间还配着无鞘的‘吴钩’剑……　　 “真乃强兵也！”屈屏啧啧赞叹：“有如此精兵在手，何愁不能退却秦戎？”　　 边上的王军武士恰好便是我们的老熟人——禁军偏统领靳将军。听闻屈屏赞叹，靳将军脸上浮现一抹傲然之色，嘴上还在谦虚：“末将见过柱国将军！当不得柱国将军如此盛赞。”　　 “咦？”屈屏突然脚步一顿，有些迷茫地盯着靳将军的右腰，困惑道——　　 “这是何物？看起来如此新奇？”　　 靳将军先是一怔，然后赶忙解下腰间那物事，恭敬地双手递到屈屏的手里：“柱国将军请看，此物名唤‘手持连弩’，可连发十矢，威力骇人！”　　 靳将军一边说着，一边冲着身旁一个王军甲士努了努嘴，那甲士立刻解下身上的连弩，上好箭矢，对着城外叩动了击叩。　　 笃笃笃！　　 十只箭矢，暴射而出！　　 屈屏震惊地瞪大了双眼！　　 靳将军拱手笑道：“这手持连弩在我王军之中，共装备了六千具！”　　 屈屏大喜过望！　　 六千具手持连弩——一瞬间便能暴射出六万支箭矢。到时候秦人猝不及防，定然会伤亡惨重！最有威胁的第一波攻势，便会被轻易化解！　　 “有此神兵利器相助，实乃大楚之幸也。”屈屏赞叹了一句，又随口问道：“此物是何人所制？此战过后，本将要奏明大王，重重赏他！”　　 靳将军轻咳一声，吐出了一个让屈屏震惊的名字——　　 “手持连弩，正是曲阳侯所制！”　　 “早在两年前，此物便配发八千王军了！”　　 屈屏人傻了！　　 曲阳侯？熊午良？　　 这里也能听到熊午良的名字？　　 在片刻的意外之后，屈屏内心掀起惊涛骇浪——两年前？连弩便配发王军？　　 熊午良，这也在你的计划之中吗？　　 神机妙算，莫过于此！　　 屈屏心中对熊午良的景仰和钦佩，如同滔滔江水，连绵不绝……　　 ……　　 话说白起麾下的秦军一路受尽了磨难，终于穿越了渺无人烟的丹阳之地！　　 大概用了七八天的时间！　　 此时此刻，这七万六千秦军，已经减员十分严重。　　 虽然被阴险的熊午良劫了两波辎重，但好在白起大军之中还有些存粮——大军限量供给，每日仅吃一顿饭，饿着肚子狂奔，终于在彻底断粮之前穿越了丹阳之地！　　 摆在白起面前的，是楚国肥沃的淮水南部平原！　　 这里，是楚国的中心地带、楚国的粮区、核心腹地。白起不由得长吁一口气，心中浮现出必胜的信念！　　 “此地人烟稠密，一时间无需担忧断粮的问题了。”王龁笑着对白起如是说道。　　 白起也轻轻颔首。　　 现在是冬季，家家户户米缸里都要存粮。一户人家里面，大概能搜出一个百人队一天的口粮——只要搜罗一个不算太大的村子，便能搜出足够大军短时间内需要的口粮了。　　 毕竟，现在秦军的人数也远远少于‘七万六千’这个数字了。　　 也就是说，秦军现在完全可以以战养战！一边搜刮，一边推进！　　 白起深吸一口气，沉声下令：“就地搜刮军粮，重点收集战马要用的草料。王龁，你去清点一下大军目前的伤亡情况！”　　 ……　　 不看不知道，一看吓一跳。　　 穿越了并不算大的丹阳之地，秦军的减员竟然高达两万多人！　　 毕竟是在冰天雪地之中强行军……而且还饿着肚子。　　 很多秦卒跟不上大军的脚步，慢慢掉队，就再也没追上来……甚至有些脸色冻得青紫的士卒，可能一边行军，就毫无征兆地一头栽倒在路边。　　 现在白起麾下的军队，仅剩五万人了！　　 白起痛苦地闭上了眼睛——这些，都是老秦悍卒啊！　　 竟然就这么白白倒下了两万多人！　　 这还是秦军人数众多，彼此间能有个照应……竟然也付出了如此大的代价！白起是真的想不通，熊午良凭什么能轻兵奇袭武关？难道楚人都不怕冻不成？　　 再继续查验秦军的情况——就算是还活着的军卒，也多有冻伤的情况。　　 坏消息一个接一个……　　 唯一出乎白起意料的——秦卒的士气倒还颇高！　　 可能是因为知道了武关被楚人所占，已经回不去了……这些秦卒如今倒也豁出去了。　　 即便处境如此艰难，秦军也没有溃散或者是哗变的征兆——秦军将士们手握剑戟，目光坚定。　　 白起长舒一口气——只要秦军战心尚在，此战的结果未可知也！　　 如今到达了楚国腹地，完全可以就食于敌，补给方面已经不再是问题。　　 而且楚国腹地虽然同样有积雪、道路泥泞……但是相比丹阳之地和八百里秦川的路况，已经好的太多了！　　 毕竟这是是平原地区，又更靠南一些——只要秦军继续向郢都方向挺进，温度将会越来越温暖！骑兵的推进速度也会越来越快！　　 心念及此，白起眉头也略微舒展起来！　　 “此战，优势在我！”　　 “我麾下尚有秦军五万之众！如此虎狼之师，足以搅得楚国