“是啊，这鬼天气，不适合大军作战，不然咱直接带兵杀过去。”钟自标抿了抿嘴。　　 归化城距离这里有五百多里，日夜兼程的话，三天就能赶到。　　 也就在这个时候，旁边传来欣喜的喊声：“将军，您看，有马队过来了。”　　 说话的是麾下一个连指挥使。　　 马队？　　 钟自标马上朝他所指的方向望去，略带朦胧的视线中，果然有一队人马过来了。　　 因为不久前才和察哈尔人打了一场，开始他们还担心是察哈尔部的斥候。　　 一直等那些马队快要靠近盐湖城时，才敢肯定的却是虎贲军的斥候。　　 “快，打开城门！”　　 钟自标非常激动。　　 张三顺也赶紧和他一起返回大营。　　 “将军，大事不好，吉布哈两万人，在越过丰草滩时，遭遇了察哈尔、科尔沁联军围攻，被困丰草滩北部的戈壁了。”年轻的斥候，进来后，赶紧将探查的消息详细说了一遍。　　 原来吉布哈想从丰草滩北部戈壁绕过去。　　 不成想，阿布鼐早就盯上了他们。　　 还没来得及和张三顺会合，就被包围了。　　 天降暴雪，也迟滞了他们的行军速度。　　 大军激战两天两夜，伤亡惨重，无奈只能撤入无人戈壁当中，固守待援。　　 而且，要不是虎贲军的斥候，发现了敌人吃后从戈壁滩回来报讯，他们还不知道，吉布哈被包围了。　　 “天降大雪，没有后院，没有粮草，恐怕吉布哈他们支撑不了多久了。”钟自标皱着眉头，真想揍吉布哈一顿。　　 但现在除了赶紧去增援别无选择。　　 “我看，咱们得尽早启程啊！”　　 张三顺态度更果断一些：“传令，马上准备粮草，明日拂晓出发，增援吉布哈。”　　 “不过二连盐湖的战果也不能放弃，估摸着阿布鼐也很快就会得到消息，就让周和光和马空子留守盐城吧。”　　 周和光跟马空子，都是虎贲军的老将，麾下一万兵马，战力不俗。　　 他们的目的是坚守盐城，吸引阿布鼐的主力。　　 当然，如果实在挡不住，那就放弃盐城。　　 除了虎贲军，还有刚刚投降的三千汉人和他们的家眷。　　 因为现在还不知道，阿布鼐到底会带多少人回来，张三顺也给周和光他们留下了足够多的马匹。　　 这一仗，缴获战马近三万，已经足够他们人人双马。　　 他们还得准备三千担粮草急用。　　 翌日拂晓，天还没亮时，城门缓缓打开。　　 张三顺一声令下，两万骑兵，另外还带着两万多匹战马，浩浩荡荡从城里开出来。　　 朝着西南方向而去……　　 最终消失在茫茫的夜色当中，只留下一条战马踩踏出来的大道，延绵到了天际。　　 雪还在下，等到天色大亮时，大队人马行军时的痕迹也开始慢慢被大雪掩盖。　　 终于到了中午时，远远望去，就好像从来没有人来过这里一样。　　 雪成了大军最好的伪装。　　 经过两天的长途跋涉，终于抵达丰草滩附近。　　 ……　　 同一时间；　　 吉布哈和土默特的几个首领，经过五天的煎熬，已经到了崩溃的边缘。　　 昨天已经断粮了。　　 在天寒地冻的戈壁滩上，想找个合适的地方弄些柴草过来生火都找不着。　　 为了取暖，他们将运粮的大车都全部劈开烧掉了。　　 当然，粮食也早就耗空。　　 原本从凉州出来时，大营地粮草就已经捉襟见肘。　　 他们能带出来的粮食，自然也不会太多。　　 好在大军所处的地方，是戈壁滩的一处山谷。