站在一旁等灵帝将体操做完，叶欢才上前拜见。　　 一年不见，天子瘦了少许，精神却是极好，眼光越发清亮。　　 “悦之，你这体操眼操之术，朕天天为之，果然颇有功效。”　　 “陛下贵体康健，臣心中欢喜，此社稷百姓之福也。”　　 说话间灵帝便让人给叶欢赐座，君臣二人相对，叶欢看见了架上那件貂裘。　　 “陛下，微臣也给陛下皇后及大皇子带来，此物冬日用之御寒再好不过。”　　 灵帝回头看了一眼，笑道：“这是图葛青单于刚刚送来的，悦之你有心了。”　　 那边黄池捧来茶水，天子便挥退了左右。　　 “悦之，边疆之事如何？”　　 “回陛下，微臣将边军左路刘将军麾下三军八军编入定边军，匈奴乌桓两族各自有四千精锐加入，加上鲜卑的两千，这支异族骑军还需陛下赐名。”　　 “嗯，容朕好好想一想。”灵帝点点头又问：“悦之，你那边疆人口是否太少？”　　 叶欢笑了笑，起身一礼道：“微臣请陛下赎罪。”　　 “坐下说，坐下说，你又有何罪？”灵帝摇着头挥了挥手。　　 “陛下，臣这几年弄了不少战俘去边疆开垦农田，倒是不少。”　　 天子闻言莞尔，伸手点了点叶欢：“悦之你啊。”　　 其实灵帝心中当真不知？只是叶欢如此和盘托出，却让他心中舒畅。　　 “陛下，臣父教训过微臣了，说如此不但与律法不合，且会招人非议，说欢拥兵自重。”　　 “那悦之是如何回叶公的？”　　 “微臣就说，微臣心中有天子，有江山社稷，我不管那么多。”　　 “我爹又说，别人他不管，微臣要是弄出毛病来，第一个揍我……”　　 “哈哈哈哈，悦之你应该告知叶公是朕的主意，亦能让之安心。”灵帝朗笑说道。　　 “那不行，父亲常言，国家国家，国在家前，君父君父，君在父前。”　　 天子闻言一怔，稍稍沉吟一拍案几：“好，好一个国在家前，君在父前。叶公即使不在朝，亦是我大汉柱石，可惜总有人不明此理。”　　 “陛下勿忧，不明白的就教会为止！”叶欢正色道。　　 “姜馥，去传令庖厨，今日午膳送到中元阁来，再把辩儿叫上。”灵帝高声言道，接着又想起了什么：“前日备下的那些鸡，好好做来。”　　 “微臣多谢陛下，好久不吃，还真有点想。”　　 “是。”姜馥闻言而去，心道还是冠军侯会说话，他一到天子便如此开心。　　 “悦之，西园之事朕意欲放在年节祭天之后，八尉之中，朕要以你为上军校尉。”　　 “陛下要臣干，微臣当仁不让，不管是何职位，必定给陛下带出强军。”　　 灵帝连连点头，比起那些清流老臣，叶欢身上更多出了一份毫不矫揉做作的气质。　　 君臣二人谈论之时，大皇子刘辩也到了殿内，见到叶欢他极见欣然之色。　　 “叶博士，我要的马儿带来了吗？”相见之后刘辩就轻声问道，叶欢不让他称呼师傅，在大皇子心中，叶博士三字是最能体现亲近的。　　 “带来了，到时候给你挑选。”叶欢笑道，面前的刘辩又长高了。　　 “叶博士你明日什么时候来？我要让博士看看我的马术如何。”　　 “明日怕是来不了了，臣要去张司空府上拜见。”　　 提起张温，灵帝面上惋惜之色一闪而过，张司空是他极为信任的。但今岁开始却是缠绵病榻，始终不见起色，而叶欢一来就想起司空，亦可见其念旧之心。　　 “嗯，悦之乃名医高足，恰好再给司空诊治一番。”　　 “叶博士，那后日可一定得来了，我等着你。”刘辩立刻道。　　 不片刻功夫，午膳送来，三人便在阁中用膳，间中不断有笑声传出。　　 离开皇宫，叶欢第一个去的地方是司徒府，拜见岳父岳母。　　 接下来却颇为出人意料，他去了何进的大将军府，就连何刚出来相迎之时也带着惊讶，还有一丝尴尬。　　 “大哥，早间我就去了长亭，见到袁本初曹孟德他们在，这才……”　　 “我说呢，方直怎么会不来，不说这个，给你看样东西。”叶欢摆摆手，从楚南手中接过了那个盖着黑布的木笼，便将之揭开！　　 “这，这是西域獒犬？”何刚见了喜形于色。　　 “你上次说过，为兄怎么会忘。”叶欢笑道。　　 “大哥……”何刚欲言又止，最近一段时日，大将军与清流之间的关系颇为紧张，他又岂能不知？尤其眼下人人都在关心西园的人选。　　 “你我兄弟，一切都在心中。我晚上要去闭月阁，明日皇宫出来给你送信，好好喝一回。”　　 “好嘞！”看着叶欢面上真诚的笑容，何刚顿时心情轻松了许多。　　 既然到了大将军府，大公子自然要见过何进，后者依然十分热情，至少表面上如此。　　 问候一番，聊了一会儿家常。大将军没有挑起话头，叶欢自然也不会，二人保持着某种默契，亦是心知肚明。　　 “叔父，欢晚间有约，就不叨扰了，他日再来领叔父之宴。”　　 叶欢告辞而去，何刚跟着相送。大将军站在堂前，一直看着二人的背影。　　 西园军权，大将军绝不会放弃，至少要掌握其中一部！　　 倘若没有叶欢，上军校尉一职他必定要全力取之，可天子调平北将军而来，心中用意已然不言而喻。　　 关键还在叶欢于战场上建立的功勋太过耀眼，哪怕他在边疆一年，也无人可以代之！　　 “大哥，叶悦之奉调而来，我等又该如何对之？”何苗出现在兄长身边。　　 “先观其动，目下以之声名，很难撼动，再言会有人比我等更着急。”何进淡淡的道。　　 “那方直与之一向交好，又……”　　 何进闻言摇摇头，顿了顿，眼光目视大门处沉声道：“叶悦之……”　　 告别何刚，叶欢便往闭月阁而去。　　 “方直这小子有心思，换了我也的确为难。可当真到了水火不容的地步？我又该如何？”　　 一路上大公子都在想着，直到闭月阁门前那阵喧闹之声响起。