九-江，襄王府；　　 朱常澄从襄-阳逃出后，总算在九-江府安定下来，不久后朱由检下召，着朱常澄世袭襄王之位。　　 府邸暂时设九-江。　　 然而让朱常澄意外的是，刚刚世袭襄王没多久，皇上又再次派人来到了府上。　　 朱常澄受宠若惊，连忙携家眷出迎：“臣，朱常澄恭请圣安！”　　 “圣躬安！”　　 年轻的小太监，亮着嗓子，严谨回话后发出公鸭般的笑声：“呵呵呵，王爷请起，皇上让咱家来，只是为了给王爷捎些东西，来人，将东西抬上来。”　　 七八个太监，抬着几大箱子从京城捎来的东西，布匹，茶叶，瓷器，应有尽有。　　 朱常澄连忙道谢：“谢皇上隆恩，请公公转告皇上，臣在这里住的很舒心。”　　 小太监笑道：“舒心就好。”　　 不过随后他脸上的笑容却以肉眼可见的速度消退：“大胆朱常澄，你在这里住舒坦了，可知道皇上在京城却不舒坦。”　　 “你襄王一脉，世受隆恩，却不思回报，胆敢做出大逆不道之事？”　　 嗡……　　 小太监像是变脸似的，吓得朱常澄脑袋嗡嗡作响，扑通跪下了。　　 “公公，朱常澄自从到了九-江府，一切都是听从朝廷安排，不敢有一丝携带，您这话，是从何说起啊！”　　 卑躬屈膝，瑟瑟发抖。　　 这事，可不是闹着玩的，搞不好就得杀头问斩，诛灭九族。　　 小太监背着手，浑身上下透着无上天威，整个王府的人都被压的喘不过气来。　　 小太监锐利的目光扫过全场，随后朝身旁之人挥了挥手，随从们纷纷退出大殿。　　 朱常澄也赶紧挥清退襄王府众人。　　 “襄王爷对朝廷一片忠心，皇上自然知道，只是，你朱家其他人就未必了，难道襄王爷真的不知道？”小太监一副高高在上的模样，让朱常澄摸不着头脑。　　 “还请公公明示！”朱常澄确实不知，自己好不容易捡回一条命，那里还有有异心。　　 “王爷先起来！”小太监也不为难朱常澄，毕竟他是王爷身份，一直跪着，不合规矩。　　 大明藩王，若是正常情况下，哪怕见了皇帝也能免跪拜之礼。　　 小太监自然知道这些，刚才若不是以气势压制了朱常澄，对方未必将自己放在眼里。　　 “谢公公！”朱常澄战战兢兢。　　 “襄王，在九-江府，可曾听说过，襄-阳的唐贼？”太监余应纯，手里端着茶，喝了一口。　　 朱常澄点头：“倒是听说过，襄-阳造次劫难，恐怕王府也被贼子毁去，只想请朝廷早点发兵收服城池，还百姓安宁。”　　 他朝京师方向，拱了拱手，自然是肺腑之言。　　 “呵呵！”太监余应纯试探性的询问：“王爷居于九-江，难道就没有听说过关于唐贼多传闻。　　 朱常澄一脸无辜：“回公公，九-江距离襄-阳数百里，自献贼攻破襄-阳之后，附上产业也全交由陆家打理，唐贼之事，确实不知。”　　 余应纯背着手，沉声道：“王爷久居九-江，不知道也情有可原，不过你家老四好像也失踪一年多了吧，不知王爷可有派人回襄-阳寻找。”　　 朱常澄微微一愣，如实回答：“本王和四弟，在突围时失去联络，这么久没消息，怕是已经死在路上了吧。”　　 朱常干是庶出和朱常澄的关系一般，好不容易在九-江安定下来，朱常澄关心朱家产业，却没有问过朱常干-死活。　　 曾经有一段时间，他还担心，真的将朱常干找回来，襄王之位会不会被他给抢去了。　　 余应纯淡淡一笑：“呵呵，王爷此言差矣，不久前不过皇上却接到消息，攻打襄王府的唐贼长的像你家老四。”　　 “若是情况属实，你说皇上该如何处置？”　　 轰隆……　　 此话一处，朱常澄嗔瞠目结舌，宛如五雷轰顶。　　 “不，不会吧，公公，我家老四自小体弱多病，沉默寡言，不受待见，他，他岂会是唐贼，不可能！”朱常澄使劲摇头。　　 信息量太大，他感觉无法接受。　　 印象中的朱常干唯唯诺诺，大气不敢吭，除了父亲朱翊铭对他还可以，府上几个兄弟，都不拿他当回事。　　 他怎么可能是唐贼？　　 “听说那唐贼，效用善战，公公，您说此事会不会弄错了？”朱常澄浑身打了个机灵，难以置信。　　 “是不是弄错了，恐怕只有见到了唐贼才知道，皇上已经下令彻查此事，如若不巧，是真的，襄王爷当如何处置。”余应纯言语之中，充斥着威胁之意。　　 朱常澄听后，也是浑身发抖：“公公，请转告皇上，本王愿意派人跑一趟襄-阳，如果真如公公所说，本王愿替朱家清理门户！”　　 说话间，眼底泛出一抹精茫。　　 “如此甚好。”　　 余应纯目的达到，露出人畜无害的笑容：“咱家从京城出来时，皇上还说，若唐龙真是叔王他家的那个四小子，只要他能迷途知返，报效朝廷，念及他年幼无知，朕可以从轻发落。”　　 “谢皇上，如果那人真是朱常干，本王将力劝他回京请罪！”朱常澄如获大赦。　　 等余应纯离开后，他才敢用衣袖擦了擦额头上的汗珠。　　 将王府的老管家喊来。　　 “王爷，您有什么吩咐！”老管家姓萧，在王府待了二十年。　　 也是他护着朱常澄和朱常干撤离王府的。　　 只是在撤离途中，护卫朱常干的人被打散了。　　 “萧叔，日前听闻，唐贼攻占了襄-阳，陆树铭已经被唐龙所杀，本王有意让你回一趟襄-阳。”朱常澄道。　　 萧管家微微一愣，随后道：“王爷让小的回襄-阳，小的自当义不容辞，只是襄-阳现在已落入唐贼手里，王爷让我回去，是否还有别的嘱托。”　　 萧管家也是聪明人，不然做不到管家的位子。　　 朱常澄随后将余应纯带来的消息，跟萧管家说了一遍。　　 萧管家惊讶的瞠目结舌：“这，这是真的吗？”　　 满脸的无法置信。　　 “消息是余公公带来的，皇上已经派人彻查此事，你到了襄-阳后可想办法弄清此事，若那贼真是老四，本王自有决断。”朱常澄眼中，杀机四溢。　　 萧管家也是聪明人，虽然朱常澄没有明说，却也明白他的意思。　　 “王爷放心，小的即日便启程前往，查清此事。”萧管家想了一下，还是忍不住请示：“只是，假若他真是王爷，那……”　　 “这事你不必担心，到了襄-阳，某自会派人联络你！”朱常澄淡淡的开口。　　 萧管家离开后，他将王府侍卫长，马景隆招来。　　 “到了襄-阳之后，且先盯着萧管家，如果唐龙真是老四，那就想办法将之除掉……”朱常澄眼神决绝，声音几乎从牙齿缝里钻出来的。　　 ……