“孤于花月楼见秦太子，闻之甚贤，不逊于乃父！　　 不知大司马以为，上天何故垂怜于秦，竟使秦得三世之雄主也！”　　 当天夜里，就在秦昭于花月楼寻了一间上房呼呼大睡之时，大司马伍德收到了一封来自楚王的书信。　　 信中的内容虽然是在称赞秦太子，但是伍德却从中看出了些许的杀意。　　 “大王这是想要斩草除根？还是，另有所图？”　　 伍德手握着书信，坐在原地不曾挪动身体，但是他的心绪却是久久难以平静。　　 秦国之强，乃是天下任何一个国家都不能够与之媲美的。　　 秦国的太子若是死在了楚国，那么不论是谁动的手，这笔账最后都会被算到楚人的身上。　　 而今，楚王暗示自己出手铲除后患。　　 看似对自己委以重任，其中未必隐藏着更深的谋划。　　 若是等自己刺杀秦太子之后，再以自己擅自行事为由，将自己推出去承受秦王怒火又该如何？　　 伍德虽然是合纵抗秦的坚定拥护者，但是他却并不愚蠢，知道有什么事情可以做，有什么事情是碰也不能碰的。　　 但是，哪怕他明知其中风险，他却始终不能回绝楚王的命令。　　 更关键的是，作为主战派的首领，他深深的意识到秦国对于楚国的威胁。　　 如果秦太子真的有楚王所说的那般贤能，伍德也确实担心他将来会成为楚国最难缠的对手。　　 “来人，把伍忠他们叫来。”　　 犹豫了大半夜的时间，伍德最终还是下定决心。　　 他立即下令唤来了自己最为信任的家将，随后与他吩咐了起来。　　 第二日一早，身份已经暴露了的秦昭并没有离开楚国，而是带着满脸红光的燕赤霞前往楚王宫。　　 眼见着秦昭的身边出现了大量护卫的高手，从身上的装备来看，正是秦国的暗卫。　　 燕赤霞立即意识到自己的身份或许已经暴露了。　　 所以，在前往楚王宫的途中，燕赤霞一直不怎么敢说话。　　 “烦请通报，秦王之子，楚王外甥秦昭，前来拜会外祖父以及舅父。”　　 随着秦昭的话音落下，负责看守宫门的护卫顿时大吃一惊。　　 他不敢有丝毫的怠慢，急忙入宫前去禀告。　　 此时的楚王刚刚从楚馆之中回来，他喝得酩酊大醉，连早朝都没有上。　　 听说自己的外甥前来拜见之后，他只是随意的摆了摆手，便又继续酣睡。　　 而此时的熊庄正以监国的身份行使王权，正在与朝臣商议楚国的军政事务。　　 得知秦国太子前来“探亲”的消息之后，熊庄也没有太大的意外。　　 毕竟，作为楚国权力最大的三个人之一，在郢都又有什么事情能够瞒得住他？　　 “传秦太子上殿——”　　 熊庄原本是想要在大殿接见秦昭，然而秦昭在得知这个消息之后却是表示：“孤这一次来楚国，只是想要拜访母族的亲人罢了，并非是以秦国太子的身份出使楚国，何须登堂入殿？”　　 秦昭回绝了熊庄的召见，侍卫便只好再次前去禀告。　　 熊庄闻言之后颇为诧异，但他还是顺从了秦昭，令人将他先行带到后宫去见了太后。　　 楚太后有两位，但是与秦昭有关系的乃是楚王之母，也是芈阳的母亲，同样是秦昭的外祖母。　　 楚太后原本是秦国姜氏之女，故而又被称为楚姜太后。　　 楚姜太后得知秦昭从秦国前来探亲的消息之后先是惊喜无比，但是紧接着她又开始担忧了起来。　　 身为公卿之女，她从小便锦衣玉食，受到过宗族最优秀的教育。　　 在嫁给熊庄之后，她虽然随熊庄来到了楚国，并且成为了身份尊贵的太后。　　 但是，她却从来也没有忘记故国，更没有忘记自己的宗族。　　 当她的女儿顺利嫁给秦王，完成了秦楚两国的联姻之后，她的内心是欢喜的。　　 但同时，她的内心也有些忧虑。　　 他担心自己的女儿也会惦念宗族，从而心向楚国，最终做出一些对秦国不利的事情。　　 但幸运的是，她的女儿很聪明，做出了“正确”的选择。　　 秦王后生下了两个儿子，却从来也没有带回楚国来看过她。　　 她不止一次梦到自己回到了秦国，见到了自己的女儿与外孙。　　 然而等到梦醒之时，便只剩下黯然神伤。　　 如今，她终于可以亲眼见见他的外孙了，她当然高兴不已。　　 但是，她的外孙是秦国太子，如果在楚国出现了什么意外，很有可能引发秦楚两国之间的战争。　　 她并不畏惧战争，却担心有人会试图通过谋害秦太子来挑起战争。　　 她想要见秦太子，却又不想秦太子出意外。　　 她就这么纠结，犹豫，而又忐忑的令人将秦昭带到了她的面前。　　 望着眼前这个英武的少年，她只感觉自己的眼眶都有些红润了。　　 对方虽然一点也不像她，也不像她的女儿芈阳。　　 但是眼前的这个少年却像一个人，像是她儿时心中的英雄，大秦的开国之君。　　 “果然英武不凡！”　　 她由衷的发出了一声感叹，随后收敛起了内心所有的忐忑与忧虑，亲自上前拉住他的胳膊而后将他拉到了自己的身边坐下。　　 他一边令人烹茶，一边拉着秦昭低声询问他为何出现在楚国。　　 秦昭并没有实话实说，而是留了个心眼，“祖父说，读万卷书，不如行千里路。孙儿在秦国读书多年，一直难有成就，所以，便向祖父请命出游楚国。　　 既是为了领略楚国风光，也是为了到郢都来看看外祖母…”　　 楚姜太后闻言之后，顿时松了一口气。　　 “有大王点头答应，必定会有人暗中护卫，如此一来，倒是可以安心一些了！”　　 楚姜太后如此想着，紧接着又亲切的拉着秦昭问起了一些关于秦王后的事情。　　 秦昭见她满脸温和，情真意切，目光中满是喜悦。　　 他的脑海中想起了自己的母亲，想起了母后偶尔提起的外祖母。　　 他的心底顿生亲切之感，随后便将秦王后，以及自己一路南下的所见所闻都说了一遍。　　 楚姜太后在得知秦人的生活富足之后，脸上的笑容便越发的灿烂了起来。　　 “想当年祖母在姜邑的时候，虽然姜氏乃是姜邑第一大族，祖母一年到头也难得吃上几回肉。　　 如今我秦国百姓偶尔都能吃上肉了，当真是好啊…”