“咸卿，王孙与卿家同行，可曾透露过他此行的目的？”　　 伴随着秦寿的话音落下，咸宁便皱着眉头开口说道：“倒是透露过一些，不过是希望能够与秦国同盟。关键时候，替世子殿下牵制北军。”　　 天子有东南西北上下六军，上军镇王宫为禁军，下军守王城。西军绵诸镇犬戎，东军野王镇商国。　　 北军幽山御义渠，南军屯兵于骊山，时刻准备增援各路。　　 然而自从数年之前二王子率领北军大败义渠之后，北军统帅便唯二王子马首是瞻，这已经是镐京公认的秘密。　　 眼下世子被天子猜忌，根本不用过多去细想，便可以揣测出这是二王子的算计。　　 世子并不甘心把王位让给二王子，自然便要拉帮结派。　　 南军也已经被二王子收入囊中，东军始终保持中立。　　 上下二军只忠心于天子，世子唯一能够争取的便只有西军。　　 表面上看王孙婉只是让秦国牵制北军，然而事实上，世子未尝没有扶持地方势力以为羽翼的想法。　　 之前他强留下叔宥，建立起了与狐丘家之间的联系，实际上已经等同于将西军收入囊中。　　 而今西军覆没，周天子又把秦寿任命为新的西军统帅。　　 王孙婉与自己达成联盟，表面上看只是为了自保，然而一旦落入周天子与天下人的眼底，恐怕又会变成另外一种味道。　　 “所以，二王子等待的引子，便是寡人，不，应该是世子收服新的西军统帅！”　　 无论天子多么相信世子，在他遇到刺杀之后，最得益的世子与二王子都会成为嫌疑人。　　 这个时候谁如果轻举妄动，便会陷入万劫不复之地。　　 在意识到了这一点之后，秦寿的额角已经开始冒出了冷汗。　　 他也终于有些明白周天子的想法，心底生出了一个极为可怕的念头。　　 “这是一场试炼——”　　 周天子已经老了，老迈的周天子也许根本就不在乎到底是谁想要他的命，他真正在乎的是，为这个国家选出一个出色的君王来继承他的遗志。　　 二王子精明强干，大王子占据大义，又有选贤任能的胸怀。　　 两个王子如果只有一个，那周天子根本就不需要担心自己的身后之事。　　 但是他有两个儿子，这两个儿子一个优秀，一个守成有余，都让他难以抉择。　　 脑海中浮现出了周天子遇到刺杀之后的种种表现，又想起了周天子以往的履历生平。　　 他发现自己见到的周天子，似乎根本不像他过往那般明德睿智。　　 秦寿原本以为自己已经脱离束缚，建立了自己的国家，走上了属于自己的道路。　　 然而此时此刻他方才发现，自始至终他都只是棋子。　　 不论是他还是狐丘北父子，都像是这一场博弈之中的棋子。　　 而这一场博弈，执棋的是大王子与二王子，制定规则的却是周天子，那个看上去已经老迈，被他的儿孙算计的周天子。　　 猜到这一可能的秦寿头皮发麻，顺着这个思路继续去想，随即便想明白了周天子为何没有急着剿灭召国与虢国的叛逆。　　 如果刺杀周天子的幕后黑手获得了最终的胜利，加冕为王，那么召国与虢国便还是周国的臣子，并且只会更加忠诚。　　 如果是另外一方获得了最终的胜利，那么这两个国家就是周天子留给新王的礼物。　　 以替父王雪耻的名义吞并这两个国家，借机树立新王的威望。　　 秦寿越想越觉得可怕，他甚至不敢将这个想法告诉面前的咸宁。　　 于是，在咸宁诧异的目光下，秦寿让咸宁先行退下，而他自己则去了书房，独自苦思冥想起来。　　 现如今的秦国看似稳健，正逐步的走向正轨。　　 然而却因为牵扯到了王权更替，一只脚已经踏足于悬崖。　　 与此同一时间，镐京二王子的府邸之中。　　 一些被世子罢免的公卿齐聚在了他的府邸之中。　　 “殿下，正如您所预料的那般，世子终于按捺不住，已经派遣了王孙婉前往秦国。”　　 二王子在听到了来人略显兴奋的言语之时，他的脸上露出了自信的笑容：“一切正如所料，你们都下去做好准备。”　　 在得到了二王子的肯定之后，所有人的脸上都露出了兴奋的神色。　　 就如同即将收网的渔夫，他们终于等来了即将丰收的那一刻。　　 而就在这些人离开之后，二王子脸上的笑容却是逐渐凝固。　　 他将手中把玩的棋子放置于棋盘之上，口中喃喃自语了一句：“真的有机会吗？真的，给过机会吗？”　　 话音落下之时，他摇了摇自己的脑袋。　　 从头到尾他与世子之间的博弈就不公平，周天子也从来没有真正给过他机会。　　 从他收服北军统帅，满心雀跃的回到镐京的那一天晚上开始，他就知道，周天子从来没有给过他这个二王子机会。　　 大周向来是嫡长子继位，除非嫡长子身死，否则他始终只是周天子手中的棋子，一颗用来磨砺未来大周天子的棋子。　　 并且，在他达成自己的使命之后，等待他的结局便只剩下死亡。　　 知子莫若父，知父莫若子，他清楚自己哪位父王的心底是何等的狠毒。　　 “阿爹——”　　 一声稚童的呼唤将二王子从沉思之中唤醒，他缓缓的抬起了头来，脸上挂起了如同三月春风那般和蔼的微笑。　　 “晋儿，来——”　　 稚童如同乳燕投怀一般扑入二王子的怀中，随即被二王子高高举起。　　 孩子的母亲远远的倚靠在走廊的栏杆上面，脸上写满了慈爱与怜惜。　　 她依稀看到了二王子鬓角的白发，心底尽是疼惜。　　 “若非生在帝王家，那该多好！”　　 也不知过了多长时间，二王子似乎这才注意到自家的夫人。　　 他当即抱着孩童来到夫人的身边，将孩童放到她怀里的时候，缓缓开口问道：“外舅近日可有书信？”　　 夫人顺手将孩童抱进怀里，面色极为严肃的开口说道：“楚国大败绞国，吞并了绞国的土地。周围诸国都感受到了威胁，因此组建了联盟。想来，楚国又要用兵了…”