次日，刘备得了允许，去拜见陛下。　　 “豫州牧刘备拜见陛下！”刘备曾于几个月前被刘协封为豫州牧，当然，这是曹操的意思。　　 “免礼！”　　 刘备站起身来，抬头看向前面端坐着的刘协。此时刘协已有十六岁，或许是经历了太多的事情，反而显得与年纪不怎么相符的成熟。　　 这时，曹操站了出来：“陛下，臣奉命讨伐逆贼吕布，幸亏豫州牧鼎力相助，臣才能击破吕布，此战豫州牧有大功。”　　 “哦！既然是有功，朕自当重赏。那司空认为朕当怎么赏豫州牧呢？”　　 曹操假装露出思考状，想了一会儿，正想说话，突然有负责传令的官员匆匆走了进来。　　 “禀报陛下，东中郎将程昱有急事求见！”　　 “快传！”　　 程昱匆匆走了进来，向刘协行礼：“拜见陛下。”　　 “东中郎将，你有急事要见朕？”　　 “陛下，出大事了，从淮南传来消息，袁术得到玉玺，在寿春称帝了。”　　 程昱话音刚落，朝堂之上一片哗然。他把袁术发过来的称帝文书递给刘协查看。　　 “什么？”刘协惊得站了起来。　　 “真是大胆，袁术竟行此大逆大事？”曹操先骂了一句。事实上，曹操早就在两个月前就已经知道这个消息了，当时正是攻打下邳的紧要关头，便选择隐瞒下来，甚至不让消息传回许都。　　 车骑将军董承也大骂：“袁术这个逆贼，陛下尚在，他竟敢自称皇帝，可曾把陛下放在眼里。”　　 朝堂之上，诸臣轮流把袁术骂了一遍。唯有刘备在冷眼旁观，这都是几个月前的事情了，他在和曹操夹击吕布，自然也得到消息。他很快就猜到了曹操的意图，不过，他并没有揭穿。　　 骂了近半个时辰，诸臣才开始心平气和。　　 刘协这才问道：“袁术竟敢自称皇帝，视朕于无物，他罪不容诛，众臣，你们说朕该怎么处置此事。”　　 董承站了出来：“陛下当剥夺袁术之官位、爵位，治其谋逆之罪，命袁术自来许县领罪，如若不然，当派一能征善战之将，代陛下讨伐袁术，将其捉拿到京城来，由陛下亲自审问。”　　 “嗯，车骑将军所言有理。司空，你怎么看呢？”刘协看着曹操。袁术当然不会来许县送死，如若出兵攻打袁术，恐怕也只有曹操能出兵。　　 曹操朝刘协施礼，说道：“陛下，袁术之罪当诛，然袁术占据淮南富庶之地，兵强将广，我朝廷之兵刚征讨吕布归来，已是人疲马乏，今再出兵征讨，恐有不利呀。”　　 刘协听了，也觉得有理：“司空说得对呀，可如今为之奈何？”　　 尚书令荀彧站了出来：“陛下，司空率军出征吕布刚回，军队急需休整，确不宜出战。然臣以为，袁术此举乃大逆，为天下人所不容，陛下当下旨，号令各地州郡官员，共同起兵，讨伐袁术。”　　 “天下之人无不从陛下之命，例如荆州牧比邻淮南，庐江太守刘勋亦驻军皖城，可让其二人出兵攻袁术，大将军远离淮南，亦可资助粮草。”　　 “有兵的出兵，出不了兵的亦可资助钱粮，如此一来，袁术迟早必亡。”　　 刘协听了荀彧的话，大赞起来：“尚书令所言极是，众臣以为如何呢？”　　 朝堂上，众臣又开始纷纷议论起来。　　 “臣赞同尚书令之言。”不知道谁开了个头，众臣都觉得这是好主意。　　 刘鑫又问曹操：“司空，你怎么看？”如果没有曹操的意见，他这个皇帝什么都做不了。　　 “陛下，尚书令之言大善！”　　 于是，这件事就定了下来了。正当刘协准备退朝之时，曹操又想起一事来：“陛下，豫州牧讨伐吕布有功，当如何封赏？”　　 这时，刘协才想起刚才要给刘备封官，封到一半就被袁术之事给搅了。　　 “立功之臣，朝廷自然会封赏，朕差点忘了此事，那司空认为当怎么封赏豫州牧呢？”　　 曹操早有准备：“两年前，袁术以钱财结交李傕、郭汜，陛下派马太尉出使到淮南，拜袁术为左将军，假节，进封阳翟侯。”　　 “今袁术大逆不道，朝廷当收回任命和封赏，左将军一职已是空缺，豫州牧劳苦功高，陛下不如任命豫州牧为左将军，如何？”　　 陛下想了一下，也觉得合理：“好！就依司空之言。”　　 刘备听了，连忙站出来向刘协拜谢！　　 “对了，豫州牧，听闻你是幽州人，是吗？”刘协突然一问，让曹操感觉到一丝紧张。　　 “正是，臣乃幽州涿郡人，乃先汉中山靖王之后，只是家道败落，十余年前，黄巾贼作乱天下，危及我大汉江山，臣作为汉室宗亲，不敢坐视，便投效朝廷。”　　 “什么？你竟也是朕的同宗？”刘协感到一阵惊讶。不仅他惊讶，满朝文武也感到惊讶，曹操亦是如此。　　 “正是……”　　 “陛下。”刘备话音刚落，程昱突然叫了一声。　　 “东中郎将，你有何话说？”　　 “陛下，天下之大，姓刘之人数不胜数，冒名顶替者亦多如牛毛，豫州牧是否是皇族宗宝，当以族谱为准。”　　 “这……东中郎将所言极是，豫州牧，你可有族谱为证？”　　 只见刘备微微一笑，掏出一张纸来：“陛下，这便是臣家的族谱，请陛下过目。”　　 曹操和程昱看到这里，哪里还不明白，这刘备恐怕早有准备，早就打算认皇亲了，族谱都是随身携带的。两人不禁恨得直咬牙。　　 刘备的族谱传到了刘协手中，刘协打开细细看了起来，半晌之后才说：“豫州牧果然也是皇亲，想不到我大汉宗室竟还有豫州牧这等英雄人物。”　　 “陛下，此事不宜草率。”程昱急道。　　 “东中郎将，豫州牧有族谱为证，朕已亲自过目，你还有何话说？”刘协的语气变重了，显然他心中对程昱不满。　　 程昱是曹操的人，平时他被曹操压制也就算了，如今连曹操的这帮手下也骑到他头上，他如何能忍受？