港口的事情聊得差不多了，刘鑫突然想起一件事来：“对了，两年多以前，我曾让人在广陵一带找些地方种甘蔗，这事如何了？”　　 陈登又是一愣：“大将军，这事是你交代的？”　　 “不错，你不知道是我吗？”　　 “大将军，下官委实不知，两年前，冀州中山国无极的甄家找下官，说是要种甘蔗，来榨取蔗糖，再卖到幽州去。下官以为甄家只是个富商，哪知道是大将军所遣。”　　 陈登暗想，真是好险，他原本想坑甄家一把，多赚点钱，如今知道甄家是代表刘鑫而来，他立马老实了下来，放下歪心思。　　 “其他的就不用多说了，你告诉我这甘蔗和蔗糖怎么样了？”　　 “大将军请放心，现在甘蔗园就在射阳县一带，一共近万亩了，今年已有收成，甄家之人到民间寻求的工艺，将其榨取成蔗糖，因战事耽误，一直还在射阳郡，半个月前甄家才派人过来，运一部分为冀州去了。后续还要全部运到冀州或幽州。”　　 陈登驻守匡琦城，兵力几千人，射阳就在匡琦附近，所以他还是知道情况的。　　 “嗯，如此说来，甄家的人还在射阳？”　　 “甄家有人还在，只是主事的甄尧不在。”　　 “好。”刘鑫沉吟了一下：“若是有时间的话，我可能会过去看一下。”　　 随后，刘鑫结束了与陈登的谈话。几天后，陈登就回广陵去了。　　 又过了七八天时间，自己治下的徐州各郡县上报了一些徐州当地名人的名单。名单上有文有武，他看了一下，果然找到了几个能引起他的注意的人物，例如徐州临淮郡淮阴县的步骘，临淮郡东城的鲁肃、琅琊莒县的徐盛等。　　 他打算先拜访这三人，便让荀攸规划了一路线。荀攸这几清闲得很，就跟着荀谌一起，聊起家事，叔侄俩大多时候都是在天南地北，见面也少。　　 刘鑫让荀谌随行，先去东城拜访鲁肃。东城在淮水以南，临近扬州淮南郡。严格上讲，那不是刘鑫的地盘，刘鑫只是以淮水为界，占据了淮水以北之地。临淮郡被淮水一分为二，治所在淮水以北。　　 不过，刘鑫并不担心他的安全，淮水上有现成的浮桥，可供骑兵通行，他让许褚率五百龙耀军保卫自己的安全。　　 掌管扬州九江郡的人是刘馥，是曹操的人。袁术死后，寿春被破坏，刘馥放弃了寿春，在合肥筑了城。只是，刘馥手里只有几千收拢的百姓，不会对刘鑫的安全构成威胁。　　 刘鑫来到东城，鲁肃在当地也是名人，他很快就找到了鲁肃的家。此时的鲁肃年仅二十余岁，穿着儒雅，一副敦厚的样子。　　 得知刘鑫亲自拜访，鲁肃一时不相信自己的眼睛，似乎眼前的刘鑫是假的一样。一方面他没想到刘鑫会在徐州，另一方面他也没想到刘鑫会来见自己，毕竟双方地位相差甚远。　　 只是他看到刘鑫的架势，不像有假，又根据他从各处得来的信息，这才确信真是刘鑫无疑。　　 许褚守着外面，刘鑫和荀谌一起，与鲁肃谈话。　　 “拜见大将军。”　　 “子敬不必客气，你坐下吧！”刘鑫看了看屋外：“看来我今日带这么多人来此，打扰到你了。这非我本意，如今各地战乱，我贵为大将军，出入总得有人拱卫我的安全。”　　 “大将军身份尊贵，理该如此！”刘鑫以字称呼鲁肃，也让鲁肃对他大生好感。　　 “子敬，你对当今天下之势如何看待？”　　 鲁肃微微想了一下：“天下大势，取决于大将军之意。”　　 “哈哈哈哈！”刘鑫想不到鲁肃会给出这么一个回答：“子敬为何这么认为？”　　 “数年之前，天下诸侯各据一方，大将军亦是据右北平之地，今大将军南征北战，已占据幽、冀、并、青、徐、兖六州之地，还自建了个定北州，已是威镇天下。”　　 “如今天下大势已被大将军所掌，岂不是取决于大将军之意吗？”　　 “嗯！子敬说得没错，不日我大军将南下，即可消灭曹操，再南下荆扬之地。子敬，你认为如何呢？”　　 鲁肃不怎么明白，刘鑫为什么要问这种问题，但他不是那种只会拍马屁的阿谀奉承之辈。　　 “大将军兵强马壮，兵锋必会所向披靡，只是……”　　 “只是什么？”　　 “南方与北方不同，恐怕大将军不会太顺利？”　　 “此话何解？”　　 “大将军起兵于幽州之地，幽州靠近北方草原，那里的人能养出膘壮的战马，且北方地势平坦，亦适合骑兵作战。但南方与之不同。”　　 刘鑫自然知道这些，他仍明知故问，算是考察一下鲁肃：“有何不同？”　　 “南方之地，相对荒野，多是山林水域，加之气候湿热，雨水较多。将军的士兵长于北方作战，却未必亦长于在南方作战。”　　 “无妨，我兵力强盛，南方人一向纤弱，士兵如此，军队亦是如此，我有何畏惧？”　　 鲁肃微微一怔，刘鑫的话里有轻视南方人之意，他也是南方人。当然，鲁肃倒不在乎南方人和北方人之兵，而是觉得刘鑫似乎有骄傲的心理。　　 “橘生淮南则为橘,国，生于淮北则为枳。大将军还是谨慎比较好。”　　 “那子敬觉得南方谁人能挡我兵锋？”　　 鲁肃低下了头，微微思考了一番，然后回答：“有两个人，大将军需谨慎！荆州刘表，坐拥荆州八郡，沃野千里，带甲十万，手下猛将如云，实力不容小觑。”　　 “更何况，荆州有长江环绕，刘表以水军陈兵于江上，即形成牢不可破的防守，大将军的士兵皆不擅长水战，必处于不利的位置。”　　 “那另外一个人呢？”　　 “便是江东孙策，孙策乃袁术旧部，而后脱离袁术，仅凭几千兵，在短短两年内，平定江东三郡之地，其勇不能小视。”　　 “孙策手下亦是文臣武将云集，周瑜、张昭等都是智者，程普、黄盖皆为勇将。江东之地，地势险要，又有长江之险，固若金汤，大将军想兵进江东，恐怕不容易。”