两个多月后，秭归长江码头。　　 行客熙熙攘攘，一派繁忙景象。力夫们坐在台阶上闲聊歇息，待一艘官船停稳卸货，他们便挤上去卖力气。　　 这时，从跳板上走下来一道一仆一少年，仆人怀中还抱着一幼童。　　 这几人正是陈枫、白云子一行人。经过数月航行，众人终于结束了几千里长江之行。　　 “真可谓‘长江之险在三峡，三峡之险在西陵。’昨日船过新滩，经历此处之险，到现在我都心留余悸。”陈枫感慨一番。　　 新滩是西陵峡最险之处，此滩水浅浪急，遍布暗石，诚是水汹石乱。其之险恶名冠三峡。每有船过此处，都需要雇佣纤夫在岸边拖曳。整艘船除了留下舵公和几名梢手，其他人全部下船岸行，就怕一个不小心船翻人溺。　　 白云子不是第一次过新滩，未如陈枫那般震撼，只是笑了笑，道:“自然造化，令人叹服。”　　 古人敬畏天地，陈枫却不以为意，只是道:可惜没有神力，否则就像建运河闸口一样，在西陵峡口建个大坝，把江水拦起来，如此三峡便成通衢。”　　 白云子畅想了一下，道:“那可是搬山卸岭的神力了，人力不可为。”　　 石强则东望去，嘟囔道:“那神人不得身高千百丈？”　　 结束了两个多月的江行生活，众人说说笑笑，打听好本地去往房陵的小路，便往城中行去。　　 秭归这个长江之滨的小城，因长江水运而繁荣，成为商贸、交通的重要枢纽。因地势限制，码头也只是码头，只有一些饭食摊子。至于那些商铺、酒肆、客栈、商行，都集中在不远就到的县城里。　　 众人进城找了间客栈，等安置下来便到楼下用餐。　　 下完单后，白云子拉住店小二，道:“你去帮我找条小舟，明日我们要游香溪，酬金丰厚，没有其他要求，只要舵公稳当。”　　 说着又塞上了十多枚铜子。　　 这店小二见到铜钱，这可是他两天工钱。立时眉开眼笑:“客官稍后，小的定给你找个妥当人。”　　 待小二走后，陈枫笑道:“香溪，难不成溪水很香？”　　 此时却从邻桌传来声音:“那可不是？传闻汉时昭君曾在此溪浣手，是以满溪尽香。”　　 众人转头看去，原来是邻桌一个衣着白衫的青年男子在搭话。　　 陈枫含笑，向其点头示意。　　 没想到这青年倒是个自来熟，竟攀谈起来:“小子李客，乃蜀中酒商，停经此地，偶遇诸位，见诸位气度不凡，不如一起拼个桌，热闹一番？”　　 陈枫看了一眼白云子，见其不介意，便为李客腾出个位置，又介绍起自己一行人。　　 李客一一见过，便端起几盘菜肴坐了过来，又要小二加了几道菜，全记他自己账上。　　 “诸位看着是远道而来的异乡之客，不知是从何处来此？”李客打起了客套。　　 陈枫笑道:“金陵。”　　 “原来陈兄自江南而来。江南可是个好地方啊，尤产美酒，酒如琼浆，液如生乳，喝起来清甜爽口，令人不知不觉便酩酊大醉。”　　 “原来老兄是酒中老饕。幸会幸会。可惜小弟这次过来只是游玩，却没带我家乡美酒。”　　 “那就尝尝我家的酒。”李客便招呼仆人捧过来一坛酒。　　 待酒倒至碗中，呈琥珀色。陈枫端起闻了闻，有点类似后世黄酒。浅浅饮了一口，只觉气味、口感也像黄酒，只是度数低不少，于是喝下一大口。　　 李客见陈枫赏脸，笑道:“我常年往来东西，也喝过各地不少好酒。江南之酒虽甜美，但却不如我的酒醇厚凌咧。你别看这一碗下去无甚感觉，待十碗八碗下去，一般人会醉意熏熏。”　　 “那小弟还得少喝为好，不然明日游不了香溪，饮不到香溪香水，岂不可惜？”　　 众人哈哈大笑。　　 国人结识相交，坐一起饮酒是好手段。话匣子一旦打开，李客就开始喋喋不休。其虽同是行客，但对于刚到此地的陈枫他们来说，便自认为是东道主，于是介绍起本地的风土人情来。　　 “秭归自古人杰地灵，有好山好水。你们可知，屈原屈子是哪里人？”　　 众人却不知，但对方都这么问了，那应当就是秭归人。　　 陈枫不愿扫其兴，便接话道:“难道是秭归人？”　　 “不错，屈子乃楚之贤臣，博闻强志，明于治乱，娴于辞令，忧国忧民，然不遂心愿，终含恨投汨罗江以死。”　　 陈枫点头道:“这我倒是知道，听说五月五端午节吃的粽子就与他有关。”　　 “没错，屈子投江之后，百姓们不愿水中鱼虾啃食其身体，便投粽喂食。”　　 一听到粽子，李重润便开口讨粽子吃，惹得众人又一笑。　　 李客道:“方才说屈子乃秭归人士，还有一个妇孺皆知的巾帼奇女子，同样是秭归人。”　　 这家伙又卖起了关子，但这个关子卖得好，众人都在等他往下说。　　 “明日你们游的香溪，便是其故地。”　　 “难道是王蔷王昭君？” 陈枫刚才听说香溪的来历，便想到了昭君。　　 “是也，你们可知道她的故事？”　　 “四大美女嘛！”陈枫脱口而出。　　 众人望向陈枫，个个面露疑惑。　　 “你们不知道四大美女？西施、貂蝉、王昭君，杨……”　　 “贵妃”二子还没说出口，陈枫便意识到不对，此女现在应该还没出生呢，只好临时改口道:“杨丽华不算，是赵飞燕！”　　 杨丽华是隋文帝杨坚的嫡长女，乃北周皇后，有贤名。　　 李客本要摇头，想了一想，便点了点头:“嗯，好一个四大美女！陈兄这个总结言简意赅、恰如其分，好！”　　 原来大唐还没有四大美女的说法，却被陈枫首个提了出来。　　 白云子皱皱眉，嘲笑道:“你竟善于此道！成天琢磨这些个？”　　 陈枫笑道:“都是冢中枯骨罢了，只能神交，不可亲近。”　　 李客却一脸惋惜，叹道:“你就是想亲近枯骨，也亲近不得。可惜汉帝不知明妃美貌，令美人流落塞外，埋骨异乡。”　　 陈枫只知道有个“昭君出塞”的典故，至于其中具体故事，却不得而知。香艳故事谁不喜欢听？便道:“愿闻其详。”　　 于是李客娓娓道来:　　 “当初汉元帝想扩充后宫，派遣内侍到各地采选秀女。昭君便被选进宫中。　　 皇帝要画师毛延寿择其美者，临摹制画进呈上去，最后则由他钦点觐见，再定夺是放是留。　　 只是这毛延寿是贪鄙之徒，那些秀女为晋身上位，暗中贿赂毛延寿，让其特意美颜，以期得到皇帝征召。　　 昭君貌若天仙，亦有洛神风流，怎可能去贿赂区区画师？　　 谁料毛延寿因她不肯行贿，心生怨恨，便将所画的图形在其眉角处各点了一颗黑痘。更是在皇帝观画时进谗，说昭君面部黑痘乃不吉之相。　　 于是皇帝便不再召见，而昭君只能留在宫中，做一个普通宫女。　　 之后，大单于遣使请婚。汉代自高祖开始，便有认宫女做公主，和亲匈奴的传统。毕竟皇家的女儿，舍不得发往苦寒之地。　　 只是这和亲之女，既要漂亮又要自愿。不漂亮的，大单于不愿意。不自愿的，又失去了和亲的本意，汉家皇帝还指着嫁过去的“公主”，为朝廷说好话呢。　　 奈何美丽的宫女都指望着能攀附皇帝高枝，谁肯去往塞外喝风吹沙？而肯去的宫女，迎亲使又嫌其不漂亮。所以一时进退两难　　 昭君知道此事后，便主动上书皇帝，请求出塞，好为国效力。等后来元帝和迎亲使一同召见昭君时，他过了半天才收回魂儿来。奈何当着请婚使的面，皇帝以前的金口玉言已覆水难收，只得捏着鼻子将昭君嫁到塞外。”　　 讲到最后，李客不由感慨：“一个娇艳艳的汉家女子，为报国恩，孤身远嫁塞外蛮夷，其中遭受了多少委屈和艰难？”　　 说到此处，李客又敲了一下桌子，恨道:　　 “后来大单于死了，昭君上书请归汉地，但汉帝却以尊重胡人传统为由，命昭君改嫁大单于的长子。这简直......”　　 说到最后，李客叹了一口气，道:“最后昭君客死异乡，至死也未能回到汉地，其埋骨之处，听说就在塞外的大青山下。”　　 本以为是个香艳故事，岂料听到最后令人愤懑。　　 陈枫冷嘲道：“堂堂强汉，既无精兵勇将守护疆域，又无智士谋臣设计退敌。只把个弱女子送往塞外，使其身冒寒风忍泣吞声，以换得一时太平。汉家七尺男儿躲至妇人裙后，真是羞煞人也。”