一大早，即墨城中的大街小巷就开始为中元节做准备。 沿街卖冥钱、焚香等祭祀之物的商铺，行人纷至沓来。 东市附近或是街巷的空旷地方摆地摊的散户与小农随处可见，他们贩售的多是自己制作的河灯、米糕一类的东西。 纵然涝灾过后青州大多数地方秋收无望，但对于中元这样的吉月人们依旧满怀热情。 中元节，是道教名称，民间世俗称为七月半，佛教则称为盂兰盆节。但三者只是并列关系，并非一个节日的三种不同名称。 这就好比元日和元旦的区别，虽然两者在时间上有所重叠，但它们代表的文化和历史背景不同。如果你跑到一个和尚面前不说盂兰盆节，而说中元节，大抵会被揍上一拳再骂你一句“傻缺”。 中元是源于东汉后道教的说法。道教有‘三元说’，天官上元赐福，地官中元赦罪，水官下元解厄，‘中元’之名由此而来。 在《易经》中，亦有：“反复其道，七日来复，天之行也。” 七是阳数、天数！天地之间的阳气绝灭之后，经过七天便可以复生，这是天地运行之道，阴阳循环之理。故而，七月十四中有三七，也代表着‘复生’之意。 中元节因何重要？是因为它在初秋的‘秋尝’前后。 秋尝在民众心里十分重要。秋天是收获的季节，人们向祖先亡灵献祭，把时令佳品先供给神灵，然后自己在品尝这些劳动果实，祈祝来年有一个好收成。 当然，从秦汉到唐宋时期，过中元节的目的主要还是秋尝祭祖，并无鬼节这个说法！ 在胶州湾东面的墨河北岸，从高密北海等地过来的流民自发的在此地搭建窝棚形成了一座营地，十余日间流民数量已经增至两万。于是钟荣让施长云派人从南岸的三处流民营地中各迁万人过来，成五万以立营，统一派吏员调度管理。 如此一来，南岸铸港之地的三营加上北岸一营，流民营地已有四座，总数近二十七万余人。 因钟荣在流民中实行的百人选啬夫，千人设里正的以民治民之法颇有成效。四座流民营地从最初的乱七八糟，变的逐渐有序起来。 即便如此，上至郡守施长云，下到县乡的不入流的牙差亭卒照样忙的是屁股冒烟，不到足月时间腿廋了一圈不说，鞋也磨破了几双。 一些聪明的游商发现流民营地同样存在商机，于是挑担推车前来贩售一些鞋袜布履、果脯针线之类的东西。 十数日下来，几座流民营地附近倒是形成了一些摆地摊的小市集，虽然流民大多数穷的裤衩子都没有，但胜在人多。二三十万人里总还有人身上留着些琐碎钱帛，有时候不到半天便能将手里的货物尽数卖完。 钟荣让筑坝建港之事暂停三天，也让流民们在忙碌了近一个月的时间后，稍微休息一下。 往日出海捕来的海菜鱼货，派人逐一发下去，虽然十几户人同吃一锅，里面可能不过四五条鱼外加一些海菜野物，但能见着油荤，碗里的粥能干一些，流民们就已经很满足了。 虽然未足一月，但每天劳作的三枚铜钱昨天便已经通过吏员发到各家手里，钟荣这里没有拖欠工钱的说法，也为了让人们能花几个钱买点花灯焚香祭祖。 即墨城北的黄家府邸内，黄三韦之子今年才十七岁的黄彦贞坐在榻上，一名中年妇人正在帮他脱鞋。 看着儿子原本细皮嫩肉的脚板磨出了几个黑红色的血泡，妇人一脸的心疼。 她唠叨着：“上次的血泡为娘才亲自帮你挑了，这才几天又生出这许多来。” 越想越来气，她索性叉着腰对外面大声嚷嚷：“黄三韦你给老娘进来！看看咱宝贝儿子的脚都给糟蹋成什么样子？” 一个小丫头蹑手蹑脚的进来，低声对妇人说道：“夫人，老爷天不亮就带着桂子哥他们去看城外新设的酿酒作坊了。” “这个老东西，等他回来我跟他没完！” 妇人愤愤不平，她支开想要上前来帮忙的小丫头重新换上一副笑脸。 “贞儿，等你爹回来为娘让他去找那个什么钟荣说说，让他给你换个差事做。” 黄彦贞却摇了摇头，任由妇人用针小心翼翼的为他刺破脚底的血泡。“母亲，如今眼看流民日渐增多，都督身上的压力已经够大了，吾等自然要帮他分摊一些。” “此间一月，却胜过往日游历数年，孩儿就想待在营里，才好多长见识。”脚上的刺痛让他微微皱眉，但脸上却含着笑意，这或许就是成长的必然历程。 见儿子终于不再像以前那样只知道游山玩水，妇人得脸上有些欣慰，但她还是心疼的说道：“那也不能总是这样东奔西跑的，营里又不是没有马，为啥要天天走路？” 流民与军国之事，黄彦贞自然不好跟母亲细说。脚上的血泡终于挑完了，他将脚放在热水盆里，一脸的憧憬。 “孩儿听都督他们议事时说起，以后要在东莱外海的长山岛上新设一县，届时会迁一批没有田地的佃户过去，孩儿还想做县令呢！” 妇人起身温柔的抚摸着黄彦贞的脑袋。“吾儿终于长大了，为娘替你高兴。” “想做什么便去做吧，有什么困难多跟你爹说说。” 她又抱怨道：“自从跟看那个钟荣，家里的钱财没涨几分，倒是你们爷俩，十天半个月也见不着个人影。” “瞧您说的，前两天我不还回来看您了吗？” 似乎想到了什么，黄彦贞直接跨出脚盆，拿起旁边的绸巾擦拭脚上的水迹。 妇人正欲去夺他手里的东西替其擦脚，黄彦贞连忙伸手去挡，嘴里说道：“母亲，快帮孩儿找身整洁的衣裳！” “一会都督便要到郡衙议事，我得提前赶过去和诸曹官吏先学习筹备秋尝祭祖之事。”