人定时分。 夜色渐浓，弯弯月牙隐入乌云之中，大地一片沉寂。 即墨的街巷中盏盏灯笼高挂，还有零星的摊贩收拾着没买完的货物准备归家，沿街的酒肆里尚能看到一些进城打杂的流民劳工在洗碗清扫。 宵禁马上开始，提着灯笼巡逻的士兵逐渐加强了警惕。 自周朝开始便已在大城之内实行宵禁。主要防范窃贼或不轨之徒，乱世则更是如此，齐地之人群饮高论悠闲惯了，钟荣于是选择在人定实行宵禁。 除疾病、生育、死丧可以通行外，其余在街上随意流窜者，皆笞打四十。 整个谢府一到入夜似乎变的格外诡异，各房皆将窗扉与门楣紧闭，唯一不同的是院中的灯笼经过仆役的置换装油，使走廊与庭院皆笼罩在昏黄的光晕中。 谢道韫坐在屋内，脑海里一直在回味昨夜那个老妪所说的话。 “多好的女人呐……” “这贼老天还真是作孽啊！” “那沈氏怀胎十月竟然不产，待到十三月间方生下一童，仿如邪祟！” “其后，童死！沈氏亦被逐出谢府，受到如此打击听说十年之间沈氏形同痴傻，后来也即忧郁而死，距今已有十二年了。” “之前有府内的老人说，那邪祟是被谢家之人悄悄溺死的！” 谢道韫今天本想见一见钟荣，向其说明自己的身份，就算不能离开青州至少也可先离开谢府，去城内寻家客栈入住。 但府门的卫兵却告诉她，钟荣去城外巡视流民今日不能得见。 谢道韫双手托着腮，思绪万千。 以她的聪慧不会不明白钟荣有能力阻止这一切的发生，只要派士兵进府驻扎，就算真有邪怪之物怕也不敢轻举妄动。 “但钟荣并没有这么做，他又有什么目的呢？” 突然想到了什么谢道韫身体一震，薄纱襦裙下的两道丰盈也随之轻微晃动，春光无限。 “谢府之内还有长广郡的世家巨富，钟荣是想借机将他们扣留在府内，才好方便他在外面的动作。” “这些人皆是郡中豪富之首，外间群龙无首又焉能与之抗衡，恐怕等这些人被放出去时，长广郡大局已定！” 本是来齐地散心游玩，先是见到青州涝水成灾流民遍野，而今又遇谢家大变，谢道韫往日残存的那些许任性也都化作了理智。 “是啊！牺牲区区一个谢家便能救成千上万嗷嗷待哺的流民，换作是叔父与父亲怕也会这么做吧？” “女郎，我好害怕！” 侍女檀儿紧紧裹着被子对坐在窗扉前的谢道韫说话，炎热的天气使她的额头上渗出颗颗汗珠。 “耿护卫他们就在隔壁有什么好怕的？” 这时，窗外传来由远而近的脚步声与拐杖点地的响动。 两人俱是一惊！ ………… “钟荣庶子，欺人太甚，老夫与他势不两立！”房间里，田广德手舞足蹈气的快要发疯。 见众人皆讷讷不言，他又道：“汝等倒是也拿点主意啊！就放任钟荣将吾等关在此地不成？” “哎！事已至此，又能如何？” “我观那府内杀人的凶手应是跟谢家有仇，吾等不曾得罪于他，想必不会来寻我们的晦气吧？” 齐地豪富的脾性在此危难时刻已展露无遗，虽然众人共处一室，但心思却都各自盘算起来。 “哼！汝等这些年做的伤天害理之事还少了？岂会知道那凶手便与我们没有过节？” 见众人依旧一副事不关己的模样，就连往日跟他穿一条裤子的周顺华也默不作声。田广德只觉怒火万丈，他添油加醋的继续说道： “要知道我们这几年，跟谢家的来往可不少啊！” 潘美之因为宴会上众人将他推出去试探钟荣而吃了个大瘪，一直耿耿于怀。他胆怯的透过窗纸瞅了瞅外面的回廊。 “田豪长，话可不能这么说！” “与谢家关系密切的是你们，与我潘美之可没有半点关系。” “你！”田广德鼻子差点气歪了竟连胡须也乍立起来，他指着潘美之对其怒目而视。 “陈家同样如此，谢府的家务事他们自己解决便罢，与我同样没有任何干系。”说话之人将声音提的很大，似乎生怕凶手听不到他的话而将他牵连进去。 “好好好！” 田广德一拍桌案。“汝二人最好记住今天的话，下次若生是非可别求到老夫的头上。” 罗全义忍不住从旁劝阻：“都少说两句吧！还是想想明日该如何与那门口的官吏再说道一番，也好早日见到钟荣将吾等放回去。” 言罢，罗全义掀起幔帐朝榻间走去。 眼见这张由小桌分成的两榻今夜要睡下他们九人，罗全义不禁皱起眉头。 “哐……” “哐…” “哐。” 一片死寂的夜里，木杖杵地的声音自走廊方向传来，由远而近刺耳无比！ 这晚上还有人在谢府里行走？听声音应该是个老人。 室内众人皆吓了一跳，都忙不迭的想朝里间的幔帐后躲避。 “瞧吾等这作态，真乃长广郡之耻！” 田广德啐了一句，他身虽老但还能夜御一女，区区杵杖老者还吓不住他。 于是他手指沾了沾口水，将窗户纸捅出个洞，想看看究竟是什么人在这谢府之内装神弄鬼。 声音越近，可他却没在走廊里看到半个人影，竟连灯笼光辉也变得格外微弱。 “哐！”这声音就在旁边。 田广德终于看到了它！ 是一道黑影，它每每行进之间皆隐身于灯笼照耀不到的廊柱阴影里。 因为有通向庭院的阶梯，下一道廊柱很长，田广德的心脏差点从胸腔跳出来，他终于要见到凶手的真容了。 黑影似乎也发现了窗纸里窥视的眼睛，赫然看来！ 那是一双泛着绿芒的眼睛，其中满是仇恨，还有怨仇将报的快意！ 但它的脸…… 田广德顿感心脏骤停呼吸凝滞，因为那张脸根本就不似人类！