“晚上将山猪料理了。”　　 “让弟兄们填一填肚子。”　　 刘黑子看着地上那一头浑身黑毛的山猪，对石柱吩咐一声，这才气呼呼地回了自己的窝棚。　　 他前些日子派到卧牛山山口的杨松等人私自下山，导致他们的行踪暴露，差一点他们都全部交代了。　　 虽然他们人跑掉了，可储存着寨子里的大量粮食却被官兵给缴走了。　　 现在还有人不听招呼，这是让刘黑子心态有些暴躁。　　 泗水县镇守府内，周熊听到了返回报信的斥候队伍长胡平安和新兵姜庆的话后，霍然起立。　　 “你们当真发现了这一股山贼的藏匿之处？”　　 周熊盯着伍长胡平安，情绪有些激动。　　 他放线钓鱼，故意放出了假消息，说巡防军已经撤离泗水县，以让卧牛山中的山贼放松警惕。　　 他抓了不少山贼下山打探消息的探子，顺藤摸瓜，这些日子已经剿灭了十多股藏匿在山中的残存山贼。　　 可前些日子却遇到一股比较狡猾的山贼，他们竟然扑空了。　　 山贼钻入了莽莽山林，他们大队人马不可能一直待在山里，他只能派出赵立山带人斥候队在山中追踪。　　 如今得知了这一股山贼的下落，他的心情是很激动的。　　 “镇守使大人，我们的确是发现了这一股山贼的藏身之处。”　　 伍长胡平安开口回答说：“他们就藏身在黑瞎子沟的半山腰的山林里，男女老幼都有，估摸着有三四百人。”　　 “现在赵队官他们还在盯着山贼呢。”　　 胡平安对镇守使周熊说：“他差遣我们返回来向大人您禀报，恳请你发兵剿贼。”　　 “恩。”　　 大熊满意的点了点头。　　 他望着军衣被荆棘划破，脸上，手上都有血痕的胡平安他们，对他们发现山贼的踪迹很满意。　　 “你们斥候队这一次翻山越岭，为寻觅山贼的踪迹吃了不少苦，我会给你们记功的！”　　 面对镇守使大人的夸赞，胡平安和姜庆都很高兴。　　 “你们先下去歇息，吃口饭，喝口水。”　　 大熊勉励了他们一番后，对他们吩咐说：“待我集结好了兵马，到时候还得劳烦你们引路。”　　 “是！”　　 胡平安和姜庆当即告辞，高兴地退出了镇守府。　　 张云川镇山营和飞豹营开赴临川城镇压叛军的时候，从两营中各自抽调了两千兵马归属大熊统领，负责看家和剿贼。　　 “传令下去，抽调一千五百精兵强将，准备八日干粮！”　　 “准备进山剿贼！”　　 大熊待胡平安他离去后，旋即下达了集结的军令。　　 留守的兵马这些日子已经在卧牛山进进出出，早已经习惯了。　　 翌日清晨，在胡平安，姜庆他们两人的引路下，一千五百全副武装的巡防军军士在大熊的亲自统率下，进了山。　　 卧牛山山脉绵延数百里，深山老林中毒虫猛兽众多。　　 许多山谷森林中常年都是浓雾瘴气弥漫。　　 别说是寻常的百姓了，就算是那些常年混迹在山中的猎人和采药人都不敢轻易地乱去不熟悉的地域。　　 谁要是在山中迷了路，就算不被野兽吃掉，那也会断粮或者吸入有毒的瘴气而亡。　　 大多数的山贼的寨子都分布在卧牛山的外围地区。　　 纵使是外围山区，也峰峦叠嶂，分布着不少山谷沟壑，山贼们则是盘踞在各处险要之地，占山为王。　　 数月前巡防军开赴泗水县，各路山贼担心被堵在山中断粮而亡，吓得他们纷纷逃离卧牛山。