战马，可不是普通的马。　　 血脉要纯正，马场要水草丰茂。　　 它们的成长过程中就经历了多轮严格淘汰制，能够适应战场的枪炮、锣鼓声。　　 若是换匹民间驮马，或者骡子，立马吓的狂奔尥蹶子。　　 西山岛的牲口棚子，上午一串鞭炮，下午一串鞭炮。　　 喂草料前，还要擂鼓敲锣。　　 就是为了增加大牲口的“抗压能力”。　　 做不出战马，起码能充当辎重马。　　 代价就是，火枪兵们的饭碗里天天有驴肉、骡肉、马肉。　　 以至于许多人私下议论，养牲口的这帮人会不会有什么不可描述的癖好。　　 ……　　 总之，筹建骑兵让本不富裕的李郁雪上加霜。　　 李氏财政，如今逐步转交给了胡灵儿。　　 作为绍兴师爷的女儿，嫁妆当中就有一把精致的金算盘！　　 李郁从童子营选了4个义女，给她打下手。　　 还专门辟出了一间屋子，用于算账，墙壁四周的柜子里，全是厚厚的账册。　　 自觉重担在身的胡灵儿，奋战了10天，才算基本厘清了当前状况。　　 维持现状的前提下，李氏每月的固定支出是20万两，非固定支出在3到6万两。　　 这是一个恐怖的数字。　　 而每月的进账，则是在4万两到7万两之间浮动。　　 顶着两个黑眼圈的胡灵儿，憔悴的告诉李郁：　　 “夫君，你的财政收支是有大问题的。一旦开战，就会陷入巨大的危机。”　　 “爹爹说，任何一个团体的健康运转，都是建立在财政充裕的基础上。打仗打的不是良将悍兵，而是源源不断的钱粮！”　　 李郁点点头，他很欣赏老泰山的眼光。　　 “所以，我们需要一些新的增长点，让我们能长期、稳定的收税。”　　 “煤炭、码头、园区这几个生意都不错，但是分润的人太多。”　　 “这是没办法的事，只要一日不和清廷撕破脸，这钱咱就得按时付。用银子换时间，用时间换空间。”　　 ……　　 胡灵儿沉思了一会，抬头说道：　　 “妾身建议，从盐税入手。”　　 李郁赞许地点点头：“娘子，细说。”　　 “江苏境内以长江为界，江北是两淮盐区，江南是两浙盐区。如今两淮盐运使尤拔世垮台了，江北私盐已经销声匿迹，我们何不趁机拿下苏、松、常三府的食盐？”　　 “如何切入？官盐还是私盐？”　　 “妾身建议是官盐，控制松江府华亭县两浦盐场，自产自销自收，从上游到下游我们全吃。”　　 “如何应对两浙盐运使？”　　 “让江浙两省互相弹劾，攻讦。官方关系一旦恶劣，我们就尽可以放手去干。咱江苏的盐场，江苏人说了算，关浙江人何事？”　　 李郁笑了，戏谑道：　　 “我记得，夫人你是浙江绍兴府人氏吧？”　　 “妾身祖籍安徽徽州。”　　 胡灵儿一本正经的胡说八道，颇有他爹的风范。　　 李郁可以指着洛水发誓，这不是他教的。　　 只能说不是一家人，不进一家门，按需说话，随时180度大转弯，十分灵活。　　 “这个籍贯问题过于复杂，我们还是搁置争议吧？聊点正事，比如怎么拿下两浦盐场，还有让江浙官面的关系水火不容。”　　 “夫君你不是已经在做了吗？”　　 “不，我想听伱讲。”　　 “浙江的流贼跑到江苏来了，是自发的还是被官兵恶意驱赶来的呢？就这一桩，妾身觉得浙江巡抚说不清。”　　 哈哈哈，李郁笑的很开心。　　 立即手书一份，令人交给新上任的苏州织造，好兄弟福成。　　 “告诉他，别忘了织造的本份，是替皇上监视江南。”　　 “遵命。”　　 福成自然是没二话的，兄弟能害自己吗？大清朝可不流行插刀教。　　 于是，密折一份火速送往紫禁城。　　 忠诚！　　 ……　　 100里外，吴江县城。　　 正是杀声震天，枪炮齐鸣。　　 苗有林站在一杆大旗下，按剑挺立。　　 这一刻，他想到了一句话“大丈夫当执三尺剑，扫平天下”。　　 这种兵权在手，掌控众生的感觉太棒了。　　 大丈夫不可一日无权！　　 权力的愉悦，即使是100个西施来了，都黯然失色。　　 他麾下的弟兄，举着盾牌呐喊着做出攻城模样。　　 官兵只要一露头，蹲守的火枪手们就会及时射杀。　　 那100老兄弟，起了大作用。　　 都是积年老匪，转战上千里，和各路官兵打老了仗的兵油子。　　 手很稳，枪很准。　　 李郁提供的这批火绳枪，除了粗笨，其他没毛病，威力和精确度都很理想。　　 城内，县衙。　　 知县跪在佛像前，闭着眼睛疯狂祈祷。　　 许愿的价码，已经从100两香火钱，上升到了为全寺的菩萨塑金身。　　 外面的枪炮声，比除夕夜的鞭炮都热闹。　　 陡然稀疏，然后就是山呼海啸般的欢呼！　　 知县猛地睁开眼睛，浑身战栗，难道是~　　 “大人，大人~”　　 一个亲信连滚带爬的跑了过来，由于太急了，半天没说出话。　　 知县怪叫一声，就吞了早已准备好的砒霜，泪止不住的往下流。　　 亲信目瞪口呆，一把抓住他，摇晃：　　 “大人，援兵到了啊。你快吐出来啊？”　　 呕，知县疯狂的吐。然而，他感觉还是有少许砒霜下肚了。　　 这可真是要冤死了。　　 关键时刻，他的夫人从后宅出来了。　　 手里还拿着一根绳子，原本是准备自缢的，现在不必了。　　 一声河东狮吼：　　 “去茅房，舀一勺来。”　　 ……　　 知县被按着强灌了一勺黄汤，疯狂的呕吐。　　 还好，命保住了。　　 来不及换衣服的他，冲到城墙上。　　 外面的情景，看的他浑身骨头都轻了2两。　　 一支打着朝廷旗帜的绿营兵，排着整齐的队伍杀向流贼。　　 一员骁将，赤膊上阵，高举大刀片，身后跟着几十亲兵也是有样学样，冲在了整个阵型的最前面。　　 流贼被其骁勇震撼，不敢敌，疯狂逃窜。　　 双方的距离越拉越远，从半里逐渐变成了3里。　　 最终，官兵放弃了追赶，鸣金收兵，流贼则是消失在了天边。　　 知县看的有些遗憾，可还是喜滋滋的下令：　　 “打开城门，犒赏援军。”　　 全城的士绅都集中了起来，在城门口列队欢迎。　　 胡之晃斜披官袍，骑着战马，扛着大刀，英雄气十足。　　 身后的兵，队列整齐，肩上扛着火枪。　　 再后面，居然有一支骑兵，数量还不少！　　 士绅们这才沸腾了，南方少见骑兵，有就是精锐。　　 于是，胡之晃得到了异常热情的款待。　　 在全城最高档的酒楼，包场。　　 喝的不知今夕是何夕，总之十分畅快。　　 醒来时，还拥着一对姐妹，模样可人。　　 胡游击来者不拒，和吴江士绅们打成一片，很快就混熟了。　　 许多士绅还联名给知府写信，请求将这位威武雄壮，能杀敌能喝酒的游击将军留下。　　 ……　　 苗有林部，和胡之晃部演了一出戏。　　 脱离接触后，苗有林部就继续往东前进，一路上恰到好处的干掉了几处汛兵。　　 杀死了数位士绅，并抄了家产。　　 江南提督战死，提标全军覆没，清廷在江南的军事存在感降到了最低。　　 苏松镇总兵刘世豪，死守崇明不再出击。　　 理由也很充分，他麾下水师折损了许多，光有船，却没炮。　　 火炮全部损失在了黄浦江畔！　　 所以，他无力再清剿。　　 两江总督、江宁将军也意识到了江南的军事空虚问题，只能下令苏州满城耽误起这个责任。　　 然而，苏州满城的战斗力大约是大清几十个满城里排名靠后的。　　 最能打的20个索伦成年男丁，死在了黄浦江畔。　　 剩下的妇孺、少年撑不起重担。　　 而理论上的500多成年旗丁，其中一半是京旗！　　 他们不擅长作战，只能凑个人头。　　 其余各地过来的驻防八旗，相对好一些，尤其是荆州、青州来的。　　 他们至少是合格的骑兵，还保留了部分祖先的骄傲。　　 在苏州城，定时巡逻。　　 用武力震慑可能的潜在敌视分子。　　 ……　　 城守营离开后，苏州城外也开始不太平了。　　 山塘街在城外，不受关闭城门的限制，相对自由，所以一直营业到深夜。　　 酒楼、青楼、戏园子非常的热闹，凌晨后，散场的客人才陆续离开。　　 可最近，客人们人心惶惶。　　 一支自称“棍棒社”的团体，时常尾随这些豪客。　　 在僻静无人处打闷棍，洗劫财物。　　 偶尔还有被打成重伤，扔进河里的事件发生。　　 商户们联合起来，凑份子请来了衙役巡逻，竟也被嚣张的“棍棒社”成员收拾了。　　 几次交锋，衙役们死3人，伤5人，狼狈的放弃了这个赚外快的差事！　　 繁华的山塘街，变的冷清下来。　　 这还不止，大白天的一家钱庄居然被抢了。　　 一队蒙面汉子，手持棍棒、尖刀抢走了上千两碎银，钱庄的护院根本不是对手。　　 许多人目睹了这一切，心里产生了一个念头“世道不安稳了”。　　 他们向府衙递交了状子，却没有成效。　　 府衙只能承诺，等城守营归来，就派一支汛兵暂时驻扎。　　 饷银由商户们自筹。　　 如果还不满意，可以请旗兵来镇场子！　　 这种引狼入室的想法，商贾们是不可能接受的，请旗兵入驻，还不如让棍棒社抢呢。　　 一筹莫展的商贾们，突然产生了一个大胆的想法。　　 往南10几里就是胥江园区。　　 何不邀请李大官人的东山团练，来护航。　　 据说，东山团练很能打，比一般绿营兵还强悍。　　 ……　　 于是，商贾们凑了一笔银子，找上了胥江码头的赵二虎。　　 一番周折后，终于得到了答复。　　 提供驻地，三餐，还有饷银（每人2两）。　　 合约半年起步，到期了双向考虑是否续约。　　 山塘街的商贾们觉得这个条件不算苛刻，痛快答应了。　　 于是，东山团练30人即日就入驻了。　　 短短5天，就和各路蟊贼交战多次，斩获了10几颗头颅，挂在街道入口。　　 山塘街的生意，肉眼可见的兴旺起来。　　 客人们看到固定时间巡逻的东山团练，就不再担心安全了。　　 很快，就有其他区域的商贾效仿。　　 主动上门付费，请求东山团练驻扎，李郁一一应允下来。　　 团练嘛，就该保境安民，维护乡土安靖！　　 商人，最害怕失去秩序。　　 而自己，是唯一可以提供秩序的那个人。　　 如今苏州府城周边，蟊贼多达21股。　　 其中的7股，和李郁有着千丝万缕的联系，其余的则是自发形成的。　　 苏十八很尴尬，因为棍棒社是他的盟友。　　 惴惴不安的他，差点收拾行囊就想跑路。　　 却被范京给拦住了，和他促膝长谈。　　 “误伤，这绝对是误伤。”　　 “范大人，我是奉主公的命令联络一些江湖同仁，在城外打打杀杀。你说，这这~”　　 “成大事不拘小节，一些蟊贼而已，死不足惜，你还真把他们当兄弟了？”　　 范京热情的很，主动透露了关于主公宠爱苏卿怜的那些事。　　 “主公当真这么喜爱义妹？”　　 “咳咳，主公当众盛赞，雪有其白而无其腻，粉有其腻而无其光！兄凭妹贵，以后咱说不定还要仰仗老哥你提携呢。”　　 说罢，范京感觉自己有些脸红。　　 偷眼看苏十八，也有些尴尬，这什么牛头仁情节嘛。　　 ……　　 “主公还私下给你准备了一些刀剑，鸟枪，有了武器，你自然能做大哥。还有，那些旗人废物的很，找个机会绑几张肉票，明白了吗？”　　 “范大人放心。”　　 看着范京大摇大摆离开的背影，苏十八的表情变的有些扭曲。　　 恨恨的骂了一句：“臭表子。”　　 他决定尽快整合一批江湖势力，做大做强。　　 借李郁的势，发展起自己的班底独立出去，省的再被当面nt~r。　　 江南人心太变态了！　　 东山，一座貌似“寺庙”的建筑群拔地而起，里面多了300个年轻的光头后生。　　 没有挂牌，但李家军都知道这是主公亲定的“步兵士官学校”，学员是从各火枪营挑选出来的精锐。　　 他们抵达后的　　 一身灰色短打，配上那锃亮的光头，乍一看真像是和尚。　　 至于说，没有香疤，对外可以解释为刚出家，还不具备受戒的资格。　　 “从今日起，你们都要转变身份，带入指挥官的角色。”　　 “我对你们的要求是，最短的时间，最小的代价，练出性价比最高的火枪步兵。”　　 说着，他拿起炭笔在板上刷刷写下三个字：性价比。　　 并解释了一下，何谓性价比。　　 “不要最精锐的，不要最贵的，要各方面最平衡，时间和金钱成本最小的。”　　 300学员都挺傻了，　　 不过出于对主公的敬畏，他们还是认真的听进去了每一个字。　　 “如何将一批毫无战场经验的青壮，训练成为堪战的火枪兵？”　　 “只需要做到3点，　　 刷，李郁突然拔剑，用激昂的语调大声说道：　　 “诸君，随我一起扬名天下吧！”　　 顿时，长剑如林。　　 “万岁，万岁！”　　 ……　　 江北起事，黄浦江杀敌，最终十不存一的战例，提炼出了一些战场结论。　　 一，火炮很重要，数量口径占据优势，可以一棰定声！　　 二，火枪兵可速成，在工事战壕中打防御战，但不可用于野战！　　 三，依托水运搞破袭战，牵制外围清军兵力，减轻主力压力是可行的！　　 四，速成火枪兵，可对抗2倍以上绿营兵（前提是保持距离、火炮不落下风）！　　 最后，还有一条，　　 边疆清军和腹心省份清军，可能不是一种生物。　　 其差距，甚至超过人和狗！　　 多名参加了战事的灶丁都提到了一件事，那就是索伦骑兵和巡抚亲兵的恐怖。　　 在双方混战时，这些人箭矢如雨下，而且精准打击。　　 短时间内，就用尽了一个箭壶。　　 中箭者，伤口恐怖，多是当场死亡。　　 随后从打开的缺口处，冲进己方阵地，将己方分割成了两段。　　 若不是援军及时出现，半个时辰内就会全军覆没！　　 兀思买也是见证者，他差点丧命在一支梅箭下。　　 目前还在养伤，心中郁郁寡欢。　　 因为他自诩弓马娴熟，骑射双馨，是草原的勇士！　　 结果，被索伦兵一箭就射翻马下。　　 这还是穿了甲的结果，若是没甲，估计这会已经去见长生天了！　　 西山岛，　　 熟悉的人见到他裹着纱布的样子，都要打趣的问一句：“看来蒙八旗还是不如满八旗！”　　 此评价，他觉得是奇耻大辱。　　 对着太湖发誓，一定要用满八旗的鲜血洗刷自己的耻辱。　　 ……