第二天一早，就从汗王府传出一条爆炸性新闻：第巴桑结收买汗王近侍投毒，幸及早发觉，未引起致命后果，正在服药治疗云云。也是这天一早，阿巴代来到怡和堂，请范老板出具文字，证明汗王因蛇胆粉中毒，服用何种药物等。隔日，范老板悄悄离去返回内地，后来从老家派来一个侄子主持怡和堂。　　 一时间，街谈巷议，满城风雨，各种说法，无奇不有。　　 与此同时，多尔济密使持信飞报朝廷。内云：第巴欲擅权妄为，视臣为障碍，必除之而后快，竟买通府中侍女金花，茶中下毒，幸发觉异味，臣得保全性命，目前正卧床服药，以上均有怡和堂药店汉人范老板出具证明。臣毫无胁迫，询之金花，供原与本府总管道布登相好，臣因不晓此情，前不久将另一侍女许与总管，故该女怀恨在心，第巴探之，重金收买，多方利诱，命其对臣下手。现该女在臣府中严加监控，画押所供一并上呈，如需传讯，或钦使面问，或解京过堂，臣谨候圣旨。　　 最后几句是：微臣命薄，本不足虑，然第巴擅杀亲王，敢问其视朝廷法度为何物？　　 康熙阅之，深感震惊，预见藏中或出变故。不多日，第巴府公文送达，内称，所谓投毒一事，系拉昌汗造谣诽谤，抵毁大臣，搅乱雪域，居心叵测，望大皇帝明察，严加处置云云。康熙一时难理头绪，且正准备前往热河山庄巡视督工，只好先放放，看看事态发展再说。　　 密报皇帝的同时，多尔济又向六世达赖、三大寺和五世班禅发信申诉，要求主持公道。济隆总管将信件呈上，洛桑还未看完就拍着桌子，气咻咻道：“真是想不到，拉昌汗也算条汉子，如何做出这等下作之事！”　　 “向对手下毒，最为藏人不齿，他这是公开撕破脸了，看来他从小召法会中嗅到自己在藏中的日子不会长久。”　　 “我们下一步怎么办？”　　 “拉昌汗向佛爷告状了，那佛爷就命人查清此案。”　　 “这明明是在诬陷造谣，我们还真去查呀？”　　 “不但要查，佛爷还须示人以中立、超脱，程序要公正、规范。”　　 洛桑从活佛的眼中读懂了含义，感动地说：“谢谢，谢谢总管大人点拨。”　　 翌日，大昭寺前贴出公告，六世达赖下令组成会审团，调查拉昌汗状告第巴桑结指使投毒一案，三大寺各推举两名代表，由宫中总管济隆活佛任首席调查官。　　 其实，整个调查也就是两次不长的询问、对答。　　 先去的第巴府，济隆居中而坐，询问时，仿佛从不认识桑结似的：“第巴大人，拉昌汗所告之事可有？”　　 “纯粹捏造，无稽之谈，请会审团提出下毒之人与我对质，情况自明。”　　 “你与汗王可有过节？他总不致无端捏造吧？”　　 “其实并无私人恩怨。他以维护格鲁名义，挑拨教派，离间红黄；虚构事实，捕风捉影，多次告密，悦上以乱下；更有甚者，竟诬称当今佛爷不是前世灵童，幸皇帝明察，阴谋未逞；其余种种，一言难尽。”　　 对于以上情形，三大寺有的人也不知端详，听第巴侃侃道来，无不心惊。　　 “念及老汗王恩情，顾及各方面视听，我曾对其允诺，只要自去王号，归顺达赖佛爷，既往不咎，且封官加爵，奈其拒不接受。我则明示，要么留在藏中，安分守己，要么请离开，自寻去处。他感到计穷力孤，竟使出这般手段，无非是想搅混人心，趁乱局图谋再起，甚或勾引外兵。望各位大人明察。”　　 听者悚然。　　 告辞时，桑结哂曰：“桑结一生行事，磊落光明，本着佛家慈悲之心，对他并无加害之意，若要取其性命，岂不容易，何用费此周折。”　　 在场人等无不心服，原来被蛊惑的也恍然大悟。　　 会审团到汗王府后，先请汗王细述一遍案情始末，询问了下毒者姓名、身份，下毒动机，并验看了怡和堂出具的证明。之后，济隆总管提出要审问案犯，以及命其与第巴对质，均遭多尔济回绝，辩称：“并非信不过总管大人，只是在此环境下，案犯露面，恐生意外，此事已上奏朝廷，若钦使来审或送京审问，自当遵从。”　　 告辞时，济隆说：“如此一来，汗王所控之事无法查证。”　　 次日，贴出告示，结论是：由于拉昌汗不肯交出案犯，故其所控第巴收买侍从对其下毒之事不能成立。布告除上报朝廷，还向三大寺、五世班禅分送。对于投毒的谣言，洛桑很是愤慨，后来写下一首诗：　　 峻岩助狂风捣乱，　　 把老鹰羽毛卷翻。　　 狡诈说谎的家伙，　　 弄得我憔悴不堪。　　 第巴府内情绪达到沸点，却杰激动地叫道：“我们一让再让，他却得寸进尺，把脏水泼到大人头上了。我这就带卫队去汗王府。”见桑结出来阻拦，他又说，“咦，大人，案件发生，我们捉拿案犯理所应当，这也是我的职责所在。”　　 桑结拉住他说：“你听我讲几句，说服不了你，再去抓不迟。你捉来那个金花，取得口供，又怎样？我们无权擅自处置亲王。而他会上报朝廷，说我们以权势逼取口供，反咬一口，京师遥远，一时难以查明，这么做，于事无补。”　　 达瓦一旁劝道：“大人言之有理，却杰稍安勿躁。”　　 却杰摇摇头，叹着气出去了。　　 多尔济没想到六世达赖会这么正儿八经的查办此案，现在舆论都对准了自己，反而愈加被动。那日以后，金花整日被关在小屋内，方知自己上当受骗被人利用，不禁心想下一步会怎样？想都不敢想，更遑论那总管夫人的美梦了。后来，多尔济出藏后将她许配给安多一个部落头人为妾。　　 哲木兰把一切都看在眼里，再无可留恋了。一天早晨，她淡淡地告诉丈夫要出远门去拜佛朝圣。多尔济问去哪里？走多长时间？她头也未回，走到门口，亲了亲乌云抱着的孩子。二十几天之后，她终于实现了愿望，由央热活佛授戒传法，在达旺寺出家为尼。　　 时间真快，其其格往生一年了。这一天，梅朵主持在家中举办了一场小型法会，由桑结亲诵往生咒。江央轻轻地说道：“其其格阿姨啦，我们大家很想念你，为你转生高兴，祝你投生到好地方、好人家，过上幸福的生活。”转头又问，“阿爸，你说阿姨会不会还记得我们，转生到我们身边呢？”　　 桑结缓缓道：“这种事是有的。”　　 佳莫也参加了，梅朵瞧她脸色不好，不放心，法会结束后让桑结送她回去。快到住处时，佳莫说要与大人谈个事儿，叫小丽去吉朵照料一下，小丽应一声就走了。两人进屋喝了口热茶，佳莫的脸色有所缓和，说：“大人，你坐下。”　　 “什么事？今天不说了，你好好休息，要不陪你去怡和堂瞧瞧，近来看你精神一直不大好。”　　 “大人，有件事早想说了，可不知怎么开口。”佳莫用力咽了一下，声音显得微弱。　　 桑结惴惴地问：“什么事呀？那你就说吧。”　　 佳莫伸出有些削瘦的手，整了整桑结的衣领，“大人，你早些迎娶旺秋吧，这么多年，她一心一意爱着你。”　　 桑结一把抓住佳莫的手，急切地问：“你这是什么意思？怎么有这个念头？”　　 佳莫挣脱开桑结的手，“桑结啦，我们分手吧。”那声音似乎是从地底下挤出来的。　　 “你——说——什——么？你再说一遍，佳莫，你怎么了，是不是你阿妈……要不是不是你……再不，是不是我……”桑结语无伦次，拼命抓着、摇着佳莫，好半天，才喘着粗气，放开手，愣愣地坐到床上。　　 佳莫浅笑一下，好像对眼前发生的一切早有预料，“大人啦，别胡猜了，什么原因都不是，就是因为我爱你，深深地爱你，甘愿为你作出任何牺牲。”　　 “那为什么还要分手？”桑结从床上蹭一下站起，脑子更乱了。　　 佳莫的表情义无返顾，“只请大人记住一句话：佳莫的所作所为都是为了桑结哥哥好。大人一定要记住这句话，一定要相信佳莫。”　　 桑结怀疑佳莫精神出了问题，可凭借多年行医的经验来看，又不像。他抓过佳莫手腕，却被猛然摆脱。　　 “或许世人还未意识到，大人自己更未意识到，但是历史会告诉后人，我们藏人中曾经出现过一位，可以同其他任何民族杰出人物媲美的英俊之才。嗡嘛呢呗咪吽！啊，我佛的珍宝呀，这句神奇的真言，不正是在呼唤着像桑结嘉措这样的人杰吗？珍惜自己吧，我能被这样一个人深爱过，该回了。大人，我默想《舍弃》那幅画，修不执两边的中观无他之法，行毁誉不计的般若无我之道。愿下一轮回……”　　 “佳莫，什么也别说了，我回去和梅朵商量一下，近日就完婚。”佳莫的话还未说完，就被桑结打断了。　　 桑结离开时，佳莫相送，表情平静，但只有她自己知道泪流在心里。　　 然而三两天后，正当桑结和梅朵择日准备时，却传来一个令人难以置信的消息：拉昌汗与佳莫才仁将于三日后成婚。　　 “阿朵跟上，我们去问问到底怎么回事。”梅朵说什么也不相信这是真的。　　 “问什么？回来。”桑结从里屋走出阻止道，只见他身体摇晃，如醉酒一般。　　 梅朵只得返回，扶丈夫躺下，她联想到其其格，真怕丈夫经受不住这次打击。这时传来旺秋的声音，她是得到消息匆匆赶来的，一进门，只听堂姐大声喊着：“她装得真像，是魔鬼，是狐狸精。格楚，阿朵，到时咱们去大闹一场，让大家都清楚她是个什么人。旺秋来啦，你来我就放心了，你劝劝他，让他别想不开。”　　 梅朵向进屋来的旺秋指了指卧床的桑结，旺秋轻轻走过去，只见桑结瞪着眼盯着屋顶。梅朵忧虑地说：“阿佳的话虽然有点难听，可这事……莫说大人，连我现在还是晕乎乎的。”　　 旺秋给桑结把了一下脉，“梅朵姐，大人脉象还好，需要安静地休息。”边说边使个眼色，二人出去，掩上门。　　 最初天旋地转般的震惊，没有持续太久，桑结也奇怪，这次不像其其格那次的痛彻肺腑，但是巨大的谜团，犹如无尽的隧道，他努力睁大眼，却看不到一线光亮。难道她以前的举止作为都是装出来的？难道她的一往情深是在欺骗我？莫非这一切的后面，有什么隐情？他将这些年来的交往，一点一滴作了回忆，尤其细细品味了最后那次谈话，他惊讶地发现，事到如今，他竟仍然坚定地信任她，没有一丝怀疑，只是对她委身于那个人，心中不免隐隐作痛。他慢慢坐起来，发现天已大黑，暗想：佳莫乃非凡之人，能做出如此惊人之举，必有一时不便明言的惊天秘密，不用太久，她定会告诉我谜底。　　 听到屋里动静，梅朵和旺秋进来，瞅着桑结气色好转，放了心。　　 旺秋突然想起，前不久，佳莫与小丽去药王山的事，那个诊断会不会是佳莫的？她将这个疑惑讲出，梅朵似有所悟地说：“你一说我也忆起，给其其格做往生法事那天，她脸色不好，有两次捂着肚子。”　　 “怪我粗心，”桑结幽幽道，“不过……”　　 吃饭时，桑结说道：“这世上因果，有些一时难以参透，只可静观，不可搅乱。”　　 堂姐快人快语：“桑结啦，旺秋妹妹等你这么多年，快点娶过来吧。”旺秋低下头，一阵脸红心跳。事情明摆着，谁也没再说什么，塔布一家在京城，事情倒也简单了。　　 原来，佳莫向桑结说要分手的次日独自去了汗王府。　　 “阿伯近来可好？”　　 “谢谢小姐，在这种时候还肯来看望我。”多尔济正在愁闷，见有来客，一下子兴奋起来。　　 佳莫意味深长地瞅着他，道：“怎么？堂堂汗王丧气啦？那我阿妈岂不是白白远嫁准噶尔了。”　　 多尔济身子凑上：“小姐此来必有要事。”　　 “阿妈派心腹送来口信，由她倡议，成立四方联盟，她代表拉达克，阿拉布坦代表准噶尔，还有安多七王爷和您代表的藏区，让我与阿伯联络并协助您。”　　 “协助我？”多尔济瞪大了眼睛，“你不是要与第巴大人成亲吗？”　　 佳莫先是阴笑，继而狂笑：“汗王，你还真以为我堂堂拉达克公主会去做那个扁头的小老婆吗？何况还有杀父之仇。不如此，怎能套取消息。”　　 “果真？好、好！这么说，小姐定当知晓许多重要消息，既是一家人，但说不妨。”一边说，一边屈伸了几下手指。　　 佳莫起身欲走，“阿伯啦，来日方长，今天先通个话儿。”嫣然一笑。　　 多尔济一把拦住：“我这厨娘熬得一手好茶，小姐赏光，喝一碗再走不迟。”一边向候在门外的阿巴代使个眼色。　　 片刻之后，多尔济将喝下迷药的佳莫抱上床，扒光衣服，肆意蹂躏。他信奉一条怪异的逻辑——对于男人，先占其心，方能得其身；对女人则相反，先占其身，才可得其心。半个时辰后，佳莫醒来，全身赤裸，手脚被绑住，多尔济也全身赤裸，坐在旁边，一边抚摸一边说：“小姐听我把话说完，然后解开绳子，你想怎么处置都行，心甘情愿。”说着拿起桌上一把藏刀晃了晃。　　 “自从第一眼看到你就断定，小姐不但有美艳绝伦的容貌，还有一颗聪慧灵巧的心，交手几次，更知小姐行事果断，武功超群。菩萨保佑，能得相助，大业必成，可事涉机密，只有结为一体，利害相随，方能同心协力，故出此下策，冒犯小姐，还望体谅在下一片苦心。”　　 良久，佳莫叹道：“也罢，事情到了这一步，遂你心愿吧。阿妈那边以后再告知，我回去收拾一下，你三天后去迎娶。”　　 “小姐果然深明大义。哲木兰已走，我就正式娶你为王妃。”多尔济欣喜若狂。　　 那天佳莫回家后，小丽就发觉她像变了个人，问什么也不回答。吃过晚饭，服下药后，佳莫才将白天的事据实相告。小丽只觉眼前一阵金星乱舞，眼珠子都快迸出眼眶，双腿软得像两根面条，顺着墙壁慢慢滑溜下去。足有半个时辰，才倚着墙站起来，冷冷地说：“是不是因为他强暴了你，才答应？”　　 “和这事没有关系。既要连手，总要让人家放心，对于他那样的人，只有做了这事才行。”　　 小丽扳过佳莫的脸，“你是谁？还是佳莫小姐吗？你怎么……难道你对大人的感情是假的？是欺骗？天啊，你疯了？”说着又瘫倒。　　 小油灯闪着飘忽的蓝光，佳莫毫无表情，一动不动地坐着。　　 小丽再次站起来，去箱中取衣物。　　 “你要做什么？”　　 “你去跟那个老家伙吧，我可不去。我走。”　　 “小丽，你我二十年情同姐妹，求你再住一宿，明早或走或留，决不勉强。”　　 小丽想了想，答应了。　　 第二天，小丽未走，随佳莫去了王府，但从此脸上再无笑容。