在地狱模式的开局中,刘知远努力平衡各方势力,在暗流涌动中走钢丝。 活人要照顾地面面俱到,就连死人也要雨露均沾。大量后唐、后晋时代的风云人物都得到了追赠,其中不乏饱受争议、甚至是饱受诟病之人,例如郭崇韬、安重诲、朱友谦、朱守殷、桑维翰、景延广、杨光远、冯赟、康义诚、王思同、药彦稠、安重进、安重荣…… 总之,不管您是哪朝哪代的爷,都是我刘知远的爷。 在征讨魏州期间,刘知远确立了“汉初四相”的人选:苏逢吉、苏禹珪、窦贞固、李涛。“二苏”是刘知远的嫡系,窦贞固是刘知远的老同事,二人曾同在石敬瑭手下共事,感情甚好。在议定宰相人选时,“二苏”与窦贞固直接被刘知远内定,他问苏逢吉:“除了窦贞固,还有谁能当宰相?” 苏逢吉跟翰林学士李涛是好朋友,于是向刘知远推荐李涛,“从前,在‘张彦泽巨案’中,只有李涛不惜犯上,顶撞皇上,坚决要求诛杀张彦泽。陛下当时在太原,不是也表示非常敬佩他吗?依我看,李涛文采飞扬、才学出众,且为人耿直忠正,可以胜任宰相!” 刘知远略微沉吟,虽然李涛颇有威望,然而他品级太低,如果骤升宰相,恐怕不太合适。这时候,魏州前线传来了不和谐的声音。 高行周与慕容彦超领兵讨伐魏州。慕容彦超主张立即攻城,而高行周则主张围而不攻。二人争执不下,互不相让,谁也无法说服谁。 高行周与杜重威是儿女亲家,高行周之女嫁给杜重威之子。于是,慕容彦超就以此为把柄,说高行周因私废公,投鼠忌器,故意纵敌,不肯讨伐叛军杜重威。 前线两位统帅闹不和,刘知远非常焦虑,打算御驾亲征。巧了,李涛在这个时候上疏,建议刘知远御驾亲征。 刘知远当即大为欢喜,“竟然跟我想的一样!”认定李涛具有全局观,是块儿当宰相的材料。 于是,李涛就被刘知远任命为宰相。随后,刘知远下诏,御驾亲征! 刘知远留下皇太子刘承训为汴州留守,自己率领大军,去往澶、魏前线。 到达前线后,刘知远住进了高行周的大营。因为慕容彦超是刘知远同母异父的亲弟弟,属于“自家人”,自家人与外人(高行周)吵架闹矛盾,刘知远当然要在表面上亲近外人,做个高姿态。 高行周向刘知远分析战场局势,说魏州城池高大坚固,不宜强攻,城中粮草储备尚存,守军战斗力不容轻视,如果现在急于强攻,就是让将士们白白送死。不如围而不攻,等城里的粮草断绝,必然自行崩溃。 刘知远认为言之有理,于是就要采纳高行周的建议。 然而慕容彦超仗借自己是皇上的亲弟弟,总找机会给高行周穿小鞋,不停地欺负他。 高行周向宰相们哭诉自己的遭遇,甚至双手捧起粪土,塞入嘴里,以表示自己凄惨的处境和有口难言之状。 苏逢吉、杨邠等秘密将这一情况奏报刘知远。 一边是亲弟弟,一边是劳苦功高的爱将,刘知远只能从中和稀泥,让苏逢吉、杨邠等帮忙从中斡旋调解。 在围城前,杜重威曾对外宣称:只要刘知远来到城下,我就投降。 现在刘知远来了,派人前去商讨投降一事。杜重威却食言返回,拒绝使节入城。这令刘知远非常恼火。 慕容彦超趁机火上浇油,“干他呀!我的亲哥哥,您还看不出吗?高行周与杜重威一唱一和,里应外合,玩儿咱们呢!他跟杜重威是亲家,咱能听他的吗?夜长梦多,咱可别节外生枝,咱等不起呀,想想办法,干他一炮!” 刘知远意志动摇了,终于还是接受了慕容彦超的主战思路,下令强攻。 出乎预料的是,魏州守军异常顽强,竟然爆发出了惊人的战斗力,屡屡挫败刘知远的进攻。 刘知远亲自督战,命各将领从多个方向发起强攻,从凌晨四点开始,一直打到上午八点,四个小时的激烈交火,后汉士卒阵亡一千多人,受伤一万多人,损失极为惨重,没有取得丝毫战果。 慕容彦超这才闭起嘴巴,夹着尾巴、垂着耳朵,溜着墙根儿,成了小透明。 魏州守军为何会有如此高的战斗力呢?话还要从刘知远入汴时说起。 当初,萧翰撤离汴州的时候,留下了一千五百幽州兵,帮助李从益防守汴州,同时也是防止李从益变节投敌。 刘知远进入汴州后,非常担心这些幽州兵会谋反,于是把他们集中到繁台(汴州城内),集体屠杀。现在,原赵延寿部下的张琏奉耶律麻荅之命,率领两千幽州兵进驻魏州协防,刘知远多次派人诱降,承诺只要开城投降,就会得到赦免。 张琏轻蔑地冷哼一声,问道:“繁台一千五百幽州兵,他们犯了什么罪?啥也别说了,我们宁死不降!” 刘知远无奈,只能被迫再次采用高行周的计谋,围而不攻,截断魏州粮道补给线,活活困死他们。 当时间进入到11月,魏州的粮草储备基本告罄。 杜重威困守孤城,外无援兵,内无粮草,万般无奈之下,只能选择投降。先前,在他决定叛变时,幕僚王敏哭泣苦劝,现在,杜重威派王敏携带降书顺表,出城投降。 随后,又派儿子杜弘琏亲自去往刘知远大营;次日,又派妻子宋国长公主石氏(石敬瑭妹妹)去往刘知远大营。以此表明自己投降的诚意。 刘知远扣下了杜弘琏,放石氏回城。 11月27日,杜重威大开城门,出城投降。 据史籍记载,截止到杜重威投降时,魏州百姓饿死了近80%,触目惊心的数字!活着的人,也一个个皮包骨头,如一具具会喘气的骷髅。 至于顽抗分子张琏,他仍打算抵抗,拒绝投降。刘知远便郑重其事地做出承诺,只要他们投降,就允许放他们回幽州老家。放这支幽州兵回家,是后汉政权的红头文件,刘知远的正式诏书。