看着眼前用力搓洗着手掌的宝格尔珠，穆方忍不住上前一步直言不讳道。　　 “穆方，你放肆！那可是我天蛮的北院大王！”　　 宝格尔珠神色一厉，回头死死盯着穆方。　　 “穆方眼中只有娘娘，没有什么北院大王，若娘娘以为穆方该死，穆方甘愿认罚。”　　 穆方当即单膝跪地，低头请罪。　　 宝格尔珠看着地上跪着之人，眼神渐渐变得柔和起来，接过侍女送上的毛巾轻轻搽拭着手掌，轻声道：“起来吧，本宫知道你一片忠心，趁现在杀了呼尔干是不难，但他刚回了王庭就遇害，别人会怎么想，杀了他，谁能替我镇住他那十多万大军，谁又能坐镇北方草原保证无人生事？现在夏朝内患，正是我天蛮的大好机会，我们不可在此时内讧，呼尔干还要替本宫镇守开阳关呢。”　　 “是，娘娘深谋远虑，穆方受教了。”　　 穆方再度低头行礼退到一旁，心中盘算起来。　　 他明明说的是拿下呼尔干，可在娘娘口中却是一口一个杀字，可见娘娘也早已讨厌了这种虚与委蛇，只是碍于无人可以代替呼尔干的位置而已。　　 “行了，你先退下，把偏帐中几位先生和长老给本宫请来，本宫要和他们商议出使夏朝之事。”　　 宝格尔珠回到主位上坐下吩咐道。　　 “是。”　　 “对了穆方，何一峰的家眷在你那吧，此次也随使团送往夏朝，他也为我效过力，就让他和家眷团聚吧，算是我还他们一个人情。”　　 “属下明白了。”　　 穆方行礼告退。　　 十余名身穿中原和草原服饰的长者随后来到王帐，随着大帐内传来激烈的争吵声，侍女不断从王帐中向帐外的斥候传达着命令，快马迅速往草原各地而去。　　 不过旬月。　　 一支百人使团浩浩荡荡来到镇北关前，几名士卒飞奔下楼，骑马奔向大帅府，紧接着又从帅府奔出，背上信筒直奔京城。　　 ……　　 洛都城，太极殿。　　 大夏天子赵德清拿着一封书信，看着朝堂众臣道：“诸位爱卿，这是长平侯张之东给朕写的信，北蛮大单于派使团来了，他在信中说，北蛮使团极有可能是为刺探我大夏虚实而来，他会先将使团安顿在镇北关，等候朕的旨意，诸位以为这蛮族的使团，朕是见还是不见啊。”　　 “陛下，长平侯来信，可曾说明蛮族使团来意？”　　 丞相胡炜出列问道。　　 “他写这封信时，蛮族使臣才刚到镇北关下尚未接待，这几日或许还有书信传来，不过自古交战之国使团到访，不是求和便是拖延时日，我大夏与蛮族并未全面开战，开阳关我军是必定要收复的，蛮族那位大单于也应该知道，拖延时间没有必要。”　　 赵德清将书信放在桌案上，再度看向群臣：“蛮族此行多半为和而来，见还是不见，咱们今日就议个章程出来。”　　 “陛下，我大夏天朝上国，礼仪之邦，若连北蛮使团到访都避之不见，一旦宣扬出去，我大夏威严何在，脸面何存？这使团老臣以为当见，只要派军队严加护送，不让使团一人离队，就从官道走上一趟，又能探出什么虚实来？”　　 一位老臣出列，义正言辞冲着龙椅上天子道。　　 “既然荀爱卿以为当见，那朕就见上一见吧，朕这就给张之东回信。”　　 赵德清立刻应下，吩咐起老臣：“荀爱卿，你身为礼部尚书，这蛮族使团进京安顿一事，朕就交给你了。”