自从被曹操严厉敲打、问责，已是过去多日。　　 可蔡瑁张允二人却是一刻也不敢再有懈怠，在连泉水寨日夜操练水军。　　 厉兵秣马，将其压箱底的功夫，都全给使了出来。　　 曹操麾下将士，多为北方步卒，不谙水性，更有甚者一旦上了船便头晕目眩，呕吐不止。　　 如此三番，极难形成有效战力。　　 不得已之下，二人只得先将大小船舶以铁索相连，再在船舶之上铺设木板、配铁。　　 如此这般，步卒们再上了战船，便如履平地，不再畏水。　　 可这般妥协，实非长远之计。　　 虽可保一时无虞，却难与东吴水师于将面接敌交战。　　 “曹丞相天军乍到，还可推说不习水性。若是经由你我二人训练调教，仍然不敢下水作战……却是该当如何是好啊？”　　 “唉！德珪兄所言甚是。只是丞相麾下悍卒多有傲骨，兼心比天高，倒是一桩棘手事情了。”　　 “倘若他等能遵循你我军令，悉心训练，即使临阵磨枪，亦该粗通旗语，进退有据才是……唉！”　　 “德珪，你我若是不能将这水军调教出模样来，只怕又将招来丞相问责……届时，只怕你我这项上人头，再无幸免之虞了。”　　 “既是如此，那边严苛军法，从严治军！”　　 蔡瑁下定了决心，冷声道。　　 “我们坦诚相待，劣卒若是屡教不改，说不得合该杀一儆百、以儆效尤了。”　　 “此事，若是被丞相知道……”　　 “丞相要的是骁勇水军，只看结果，而非过程。非常之时，当行非常之事！何如？”　　 张允沉吟片刻，缓缓颔首：“事到如今，也只能如此这般了。”　　 正此时，亲兵忽然快步赶来。　　 “报！军营之中，查出有人聚众饮酒、博揜作乐！”　　 两人齐齐变了脸色。　　 此时正值演练水战的关键时期，奉行《七斩十三杀》，军中更是严禁饮酒、博揜，一旦查获，便定斩不饶。　　 亲兵显然也是察觉此事颇为棘手，不敢妄下结论，选择了立即上报。　　 “此事牵扯极广……若是当真严格执法，岂不是人头滚滚？若是丞相发怒，岂不是自寻苦果？依我拙见，不如大事化小，小事化了。”　　 但张允却显然是有不同看法。　　 “为将者，当令行禁止。若是连这点魄力都没有，丞相又会如何看待你我二人？”　　 “这……”蔡瑁犹豫了。　　 “不斩这群兵痞，我们必死无疑。斩了他们，倒是能搏出一条生路。切莫孺人之人啊，德珪兄！”　　 “赌了！”蔡瑁抬头，沉声对亲兵下令，“将饮酒、博揜者记录在册，明日午时一柄处斩，以儆效尤！”　　 这命令一下达，明日水军营中，只怕是要人头滚滚，血流成河了！　　 有道是慈不掌兵、义不掌财。　　 形势所逼之下，即便如蔡瑁、张允，也必须打起十二分精神，认真对待才是。　　 至多，在砍完脑袋后，二人再联名上书一封。　　 将此事详细，告诉给丞相。　　 详诉其中关键厉害，想来曹丞相自然是能够明白他俩的苦衷。　　 打发走了亲兵，此事就算是告一段落了。　　 二人重回案前坐下，正准备跳灯重新开宴，却不知不觉，案几上的菜肴，早已凉透！　　 残羹冷炙可没什么好味道。　　 于是，二人便更是无心吃食了。　　 张允抓起茶壶，倒了两杯败火的粗茶，还没喝进嘴里，却见亲兵又回到了帐中。　　 他不悦道：“何故去而复返？”　　 “启禀大人，刚接到北方传来的消息！新野一战，顾泽已经死在了乱军当众！”　　 “当真么？”　　 张允追问道。