刘掌柜、肖掌柜都是满眼期待。　　 他们背后都有大人物罩着，这买卖要是做成了，主家会给予他们更多。　　 叶修不紧不慢地开口，“去年年初的时候，我爷爷上疏朝廷，请求开通海运。”　　 “这事儿我们都知道，可是京城那边一直没消息啊。内阁也没下最终定论，公子你为何如此笃定？”　　 到底是燕王府的家臣，肖掌柜对这方面的事情，也算是了如指掌。　　 “只要我爷爷能活着走出都察院，这事儿就能成。”　　 叶修顿了顿，“近千万两的亏空，是不能用银子去堵窟窿的，要用实物。我不知道我爷爷手里还有什么底牌，但我详细地分析一下，能活命的机会只有两个，一个是矿，一个是海运。我们家肯定是没有矿的，但我爷爷是走一步看百步的人，绝不会无的放矢。”　　 刘掌柜、肖掌柜相互对望：你爷爷没有，可卫夫人都有啊。　　 大乾王朝唯一一家官方承认的私人矿业，就是卫夫人名下的。　　 大乾王朝唯一能碾压漕运的内河运输船队、海上运输船队，也是卫夫人的。　　 就这两样东西，但凡上交一样儿，都能让叶天祥活命。　　 大乾国库，早就入不敷出了，叶天祥不仅是平账大圣，还是弥补亏空的关键。　　 来钱最快的法门，不是抢劫，也不是抄家。　　 而是开通海上贸易，把最大的海上商队牢牢地掌握在自己的手里。　　 利用强大的皇家垄断权，逐一收编那些走私的狗大户。　　 南洋的那边的刚需是茶叶、丝绸、瓷器，如果现在就开始囤积茶叶，等到海禁解除，必然会狠赚一笔。　　 目前，大乾帝国最大的走私犯，就是内阁三老，他们巴不得解除海禁呢。　　 但这一切都需要一个契机，一个让所有人都无法拒绝的爆发点。　　 现在，这个爆发点来了，就是平账大圣叶天祥。　　 叶修也是经过无数次的复盘之后，才最终确定了这件事。　　 谁敢保证，爷爷申请解除海禁的奏疏，不是内阁三老授意的呢？　　 “既然要做，就要从速。”刘掌柜站起身，“我来负责仓库、门面、招募人手，老肖你做外联，这方面你比我有优势。”　　 “主家说了，让我甩开膀子干。干得好，给我儿一个国子监名额。”　　 肖掌柜满眼感激地看着叶修，“叶公子，不管此事成否，肖某一辈子都感念你的恩德。”　　 国子监名额？　　 叶修神色复杂地看着肖掌柜，那岂不是说他的东家也是京城的大佬？　　 虽然好奇，但叶修也没过多打听，而是拿出画本交给了肖掌柜，“画完了，有需要修改的随时联系了。我要拜刘汉卿先生为师了，后面可能就没办法合作了。”　　 肖掌柜接过话本，心中有些惋惜：基本功扎实、敢想敢画、还有创作天赋，真是可惜了……　　 约定好明天送酒的时候，去书斋取钱，肖掌柜二人就离开了叶家。　　 次日一早。　　 叶无忌父子也早早地起来，精心打扮起来。　　 通常情况下，秀才都是穿蓝衫的。　　 但今天不一样，叶无忌换上了圆领的皂袍皂靴。　　 这是祭拜孔子的时候，才会穿的秀才装束。　　 叶修不明所以，问过才知道，金陵书院今天月考。　　 叶无忌在前，李为善背着书箱在后。　　 出门上舆，信心十足，直奔书院。　　 叶修目送他们离开，正好看见了叶希人。　　 老家伙捋着花白的胡须，目光始终在李为善身上打转。　　 “叶先生。”叶修凑了上去，“我那弟弟，是功勋之后。”　　 “哦？”叶希人当即来了兴趣，“展开说说。”　　 “他的父亲是舟山县令李二郎。”叶修把李为善的身世详细说了一番。　　 “这事儿我听说过。”叶希人面带遗憾，“只可惜，朝廷最后连个追封都没有，也没安顿好这孩子。你们父子怎么打算了？”　　 “让他先跟着我爹做书童，等我爹中了状元之后，想办法给他安顿进国子监。”　　 “倒也是一个出路。”叶希人说完，就陷入了深思。　　 叶修见“不公平”的种子已经种下去了，这才转移话题，“叶先生，我爹的书房布置我总觉得有点儿不对劲儿。您老给指点指点？”　　 这是叶希人的强项，自然乐意为之。　　 已进入书房，叶希人就无奈地笑了，“这简直就是胡闹，哪有这么随意摆放的？”　　 在叶希人的指导下，叶修也终于明白了：读书，确实是个苦差事。　　 和上辈子的书籍管理不同，古代的文人要把书籍分类。　　 天下文士都是吃孔家饭的，孔家的书籍要放在最上方，随后是孟子等书。　　 田园风的书籍要放在书架的最下方，名曰接地气。　　 像是充满浩然气的书籍，要放在靠近北角的位置，可以防小人。　　 墙壁上，书画山水为上，花木次之，不挂鸟兽人物，可以让人心胸开阔。　　 窗户两侧，放几组盆景，以梅兰竹菊四君子为主；窗外距离窗户比较近的地方可以养上几条鱼……动静有序，才能让读书环境充满活力。　　 “叶先生，我爹四试不中，又和人打了赌……”叶修故作痛惜，“我前几天刚听说，城外有个秀才，因为多次不中举，上吊自杀了。我就怕我爹也……唉！”　　 “你这小子，打的什么如意算盘，老夫清楚。”叶希人打开一本论语注解，翻阅了几页，“叶无忌的月考到了，老夫得看看最终成绩，才能因材施教。补习和育人不同，前者是哪里不行补哪里，要因地制宜。”　　 “果然什么都瞒不过叶先生。”叶修贼兮兮一笑，“您老是我朝含金量最高的状元，有您指导课业，是我爹上辈子修来的福气。”　　 “但老夫的要求可是很严苛的，你能接受得了？”叶希人放下书本，意味深长地看着叶修。　　 “叶先生，越严厉越好。”叶修开始昧着良心胡说八道，“这不金陵城刚开始疯传他是金陵第一才子，人就飘了……”　　 “儿子砸锅卖铁供他读书，可他倒好，一首《临江仙》就心浮气躁飘飘然，将来怎么中举？”叶希人一听，当即就火了，提起笔就给叶无忌写了一张作息表。　　 叶修看了看作息表，也是震惊地瞪大眼，万万没想到古人读书，是如此狠毒。