捷尔诺波尔，西南方面军司令部。　　 朱可夫到达西南方面军司令部的第三天，和莫斯科之间的电话线路总算恢复了正常。此刻，他正通过电话，让远在莫斯科的最高统帅部成员铁木辛哥元帅，汇报西南方面军的情况。　　 “独立机枪炮兵第35、140营，步兵41师以及边防第91总队负责防御的拉瓦筑垒地区，战争一开始，就遭到德军第17集团军5个师的进攻。守军军在得到军属炮兵第209团加强后，击退德军数次进攻。6月23日，德军突破步兵159师防守的接合部，守军不得已在6月26日放弃了筑垒地区。”　　 “由独立机枪炮兵第52、150营以及边防92总队防守的佩列梅什利筑垒地域，守军接到德军可能进行挑衅的命令后，与6月22日晨即占领了阵地。因此当战争爆发后，他们在防御的同时，还能不断实施反冲击，挫败德军夺取筑垒地区的阴谋。德军仅仅为了争夺筑垒地域附近的桑河大桥就损失了300余人，而守卫大桥的只有我军一个边防小队。而德军夺取了这座铁路桥也没法利用，因为桥梁还是处于我军永备工事火力控制下，直到一周后，我守军弹尽粮绝，不得不放弃阵地，德军才彻底控制了该区域。”　　 “弗拉基米尔－沃伦斯基筑垒地域，这里是由第5集团军下属的边防第90总队进行防御。战争爆发之后，德军向这一地域投入10个步兵师与4个坦克师。总队的指挥员布兰克上校，指挥部队对德军第298步兵师实施猛烈反冲击，给该师造成了严重损失，夺取了沃伦斯基新城－日托米尔公路，以此切断了突向日托米尔的敌军坦克纵队赖以生存的主动脉　　 。”　　 铁木辛哥听完朱可夫的汇报，眉头拧成了一个疙瘩：“朱可夫同志，看来西南方面军的形势不容乐观啊。”　　 “不错，铁木辛哥元帅，前线的战事的确不容乐观。”朱可夫继续说道：“根据我的了解，不但西南方面军这里的形势恶劣，其余战线的形势同样不容乐观。”　　 说到这里，朱可夫停顿了片刻，随即问道：“西方面军有消息了吗？”　　 听到朱可夫突然问起西方面军，铁木辛哥先是一愣，随后就明白对方想问的是什么事情，连忙说道：“朱可夫同志，到目前为止，我们还是无法和巴甫洛夫大将取得联系，不知道他如今怎么样了。是牺牲了，还是被德军俘虏了。”　　 “元帅同志，我觉得你所说的两种情况都不可能存在。”朱可夫语气坚定地说：“不管怎么说，巴甫洛夫如今的军衔是大将，如果他真的被德军打死或俘虏了，德国人一定会拿这件事大做文章，可是到目前为止，我们却没有从德国人那里获得半点关于他的信息。这就说明，他还活着。”　　 “如果他还活着，又会在哪里呢？”铁木辛哥自问自答地说：“如今的西方面军由于缺乏统一的指挥，已经陷入了混乱之中，根本无法有效地阻止德国人的推进。”　　 得知西方面军的形势不容乐观，朱可夫试探地问：“元帅同志，你帮我问问最高统帅本人，是否需要我去西方面军一趟？”　　 “这倒不必了。”铁木辛哥说道：“根据最高统帅本人的指示，我和伏罗希洛夫元帅将在后天前往白俄罗斯，代替巴甫洛夫指挥那里的部队，你还是安心地留在西南方面军吧。”　　 “好吧，”别看朱可夫如今是总参谋长，但他要去哪支部队，还需要　　 获得统帅部的许可，既然铁木辛哥让他继续留在西南方面军，他也就选择了服从：“那我就继续留在这些，协助基尔波诺斯指挥西南方面军。”　　 这边电话刚打完，普尔卡耶夫就拿着一份电报走过来，交给坐在朱可夫对面的基尔波诺斯：“司令员同志，机械化第9军军长罗科索夫斯基来电报，说他的部队向杜布诺行进的过程中，遭到德军的轰炸和炮击，部队的伤亡接近一半。他请示，是否可以取消进攻杜布诺的命令，让他的部队返回罗夫诺继续进行防御？”　　 “不行，”普尔卡耶夫的话刚说完，就遭到了基尔波诺斯的反对：“向杜布诺进攻，是方面军司令部制定的作战计划，哪里能取消就取消。你立即给罗科索夫斯基回电，命令他的部队继续向杜布诺推进，若是畏缩不前，他就等着上军事法庭吧。”　　 “等一等，参谋长同志。”就在普尔卡耶夫答应一声，转身准备去给罗科索夫斯基发电报时，却被朱可夫叫住了。他停下脚步，扭头不解地望着朱可夫，不知道对方为什么会叫住自己。　　 朱可夫起身走到了普尔卡耶夫的身边，对他说道：“参谋长同志，你去给罗科索夫斯基回电报，就说司令部同意他的请求，让他立即率领机械化第9军返回罗夫诺，加强那里的防御。”　　 朱可夫的话，让基尔波诺斯和普尔卡耶夫两人都愣住了。要知道，昨天下命令时，朱可夫可是态度强硬的要求罗科索夫斯基部队参加进攻，怎么刚过了一天，他的态度就发生了转变呢？　　 见两人的目光都停留在自己身上，朱可夫便向他们解释说：“没错，昨天是我竭力要求发起对杜布诺的进攻，以防止德军控制该地域之后，　　 将你们的防线割裂开来。但从目前获得的战报来看，由于没有空中支援，我们的进攻变得徒劳无功，如果还按照原来的计划执行，只能把更多的有生力量葬送掉。”　　 “总参谋长同志，”普尔卡耶夫听朱可夫这么说，便试探地问了一句：“除了罗科索夫斯基的机械化第9军外，那另外的机械化第8和第22军，也给他们下达类似的命令吗？”　　 “没错。”朱可夫根据所看到的战报判断，假如还按照原来的计划，向杜布诺进攻，不光无法取得成功，反而会将西南方面军中最有战斗力的几支部队断送掉。一旦失去了这些部队，那接